"Entiendo que esto debería despejar las dudas planteadas", afirmó el Subsecretario Igorra en relación a las razones técnicas expuestas por nuestro país y que han sido convalidadas por el informe realizado por dos Consultoras para el Banco Mundial en torno a las plantas de celulosa.

En este sentido, Igorra explicó que "el informe que mandó a realizar el Banco Mundial a una prestigiosa Consultora es a pedido de la provincia de Entre Ríos, fundamentalmente el gobernador Busti y organizaciones ambientales, en el sentido de que entendían de que no estaban bien realizados los informes de impacto ambiental por parte de nuestro Ministerio, de la Dirección Nacional de Medio Ambiente. Este informe corrobora que lo realizado por los técnicos uruguayos es correcto y yo diría que nuestros técnicos han sido aún más conservadores que esta Consultora contratada por la Corporación Financiera del Banco Mundial".

En cuanto a que nuestros técnicos han sido aún más conservadores, Igorra explicó que "efectivamente, los técnicos del Ministerio -en cuanto a las correcciones que indicaron a los técnicos ambientalistas en las empresas- han sido contestes en verificar que todos los modelos que tienen que ver con el análisis de impacto ambiental, en cuanto a sistema de combustión completa a emisiones con dioxinas y furanos, a lo que tiene que ver con el entorno, con la parte de preservación paisajística y turística, es muchísimo más conservador y contundente que lo formulado por esta Consultora, que indudablemente tiene sus modelos y sus parámetros de estudios, pero lo que yo puedo decir es que no está en nuestros informes exigiendo menos que lo que está planteado por la propia Consultora de la Corporación Financiera".

Por otra parte, cabe señalar que diversos operadores del gobierno destacaron en las últimas horas que un preciso informe del Banco Mundial concluyó en que las plantas procesadoras de celulosa que se instalarán en el departamento de Río Negro -Botnia y Ence- no generarán contaminación ambiental en las zonas donde trabajen.

En este sentido, recordaron que el dictamen constituye un punto de apoyo sustancial en la controversia suscitada por la resistencia que, contra esa instalación, han explicitado el gobierno federal argentino, el provincial de Entre Ríos y sectores de la población de la vecina orilla.

El estudio aborda más de 30 cuestiones, que van desde temas sociales y económicos -como los efectos sobre el tráfico, la provisión de trabajo y el turismo en la región- hasta otro como la calidad del aire y del agua y la biodiversidad.

Resultado adecuado, para disponer de mayor cantidad de elementos de juicio, tener en cuenta el siguiente resumen de las opiniones contenidas en el citado documento.

Trabajo. La necesidad de fuerza combinada de trabajo de las dos plantas durante la construcción podría alcanzar un pico de más de 7.000 obreros, produciendo un gran influjo de trabajadores -la mayoría de los cuales serán jóvenes y varones- a la región de Fray Bentos. Esta demanda de mano de obra aumentará el empleo, principalmente en Uruguay, pero también incrementará la de vivienda y servicios públicos (salud, seguridad pública, educación y transporte).

Beneficios económicos: Derivarán del empleo directo e indirecto, de la generación de valor por el procesamiento de la madera y de los ingresos tributarios para el gobierno a nivel local, regional y nacional. El impacto económico de los dos proyectos será equivalente, en valor, a alrededor del 3,2% del PBI de Uruguay en 2004 durante los tres años de la fase total de construcción y cerca del 2,5% del PBI de 2004 en cada año de producción a capacidad plena.

Calidad del aire. Solamente en muy raras ocasiones -durante la preparación inicial de las plantas, que dura entre tres y cuatro meses- podrían detectarse gases olorosos hasta una distancia de 5 a 10 kilómetros de las plantas, dependiendo de las condiciones del viento. Los vientos que predominan en la región soplan del norte al noreste. Durante la operación rutinaria de los molinos, las emisiones olorosas podrían detectarse ocasionalmente a una distancia de entre uno y dos kilómetros de los molinos durante períodos de menos de una hora

Debido a la distancia entre las dos plantas y dado que los cronogramas de puesta en marcha estarán separados por seis meses, el impacto de las emisiones de olor no se considera acumulativo.

Calidad del agua. Un modelado detallado por computadora de descargas de agua de desecho tratada de las plantas, demuestra que aquellas que se viertan al río Uruguay no serán detectables a corta distancia de las plantas y no afectarán la vida acuática o el uso recreativo del río. En consecuencia, no habrá impacto acumulativo de los vertidos combinados de las dos plantas. Los modelos de computadora indican que las plumas de efluentes permanecerán cerca de la margen uruguaya del río y no tendrán impacto sobre la costa argentina.

Turismo. Ambos molinos serán construidos usando la mejor tecnología de control de contaminación disponible y las plantas cumplirán con las normas del Grupo del Banco Mundial y de la Unión Europea. Por lo tanto, los impactos del aire y del agua sobre el turismo serán limitados. El impacto visual de los molinos en áreas turísticas será bajo.

Plantaciones forestales. Se espera que el desarrollo de los dos molinos de pulpa produzca el plantado adicional de 65.000 hectáreas de eucalipto en el oeste de Uruguay. La existencia actual de plantación forestal en la región occidental uruguaya es de 172.000 hectáreas.

El proceso de consultas. A partir de mediados de enero, el Grupo del Banco Mundial convocará a cuatro sesiones de estudio para permitir a los centros de interés ofrecer comentarios y expresar inquietudes sobre el borrador del CIS. Estas reuniones se realizarán en Montevideo, Fray Bentos, Gualeguaychú y Buenos Aires. Expertos y representantes de los equipos de la IFC y MIGA que trabajan en los proyectos, así como representantes de la compañía, estarán presentes para escuchar los comentarios e inquietudes. Estas reuniones serán facilitadas por un tercero independiente que definirá la estructura y el formato para garantizar un diálogo objetivo y un proceso justo.

Los expertos tendrán un papel asesor más que de toma de decisiones. Evaluarán la validez de los cuestionamientos al contenido y al análisis técnico del CIS, y luego brindarán al Grupo del Banco Mundial sus propias conclusiones y consejos. Las conclusiones y los consejos de los expertos se pondrán a disposición del público. Los términos de referencia para el papel de los expertos serán anunciados públicamente.

En cualquier momento posterior a la publicación del borrador del CIS hasta el 17 de febrero, se podrán presentar comentarios escritos y datos o conclusiones alternativos brindados por grupos de interés al Grupo del Banco Mundial, que compartirá esta información con los expertos técnicos.