"’La protección social de cara al futuro: Acceso, financiamiento y solidaridad’, como puede apreciarse se eligió una temática de mucha vigencia", manifestó la Subsecretaria del Ministerio de Relaciones Exteriores, Belela Herrera, en oportunidad de la apertura del XXXI Período de Sesiones de CEPAL.

"Posee varias aristas de sumo interés para el Uruguay y seguramente para toda la región como ser, los derechos y la protección social, el financiamiento y provisión del servicio de salud, la reforma del sistema de atenciones y los programas sociales del capital humano y la inclusión" señaló Herrera a propósito del núcleo central de la convocatoria.

La Subsecretaria Herrera conjuntamente con el Secretario Ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, José Luis Machinea ofrecieron este lunes, una conferencia de prensa en la Sala 1 del Radisson Montevideo-Victoria Plaza Hotel para celebrar la apertura del XXXI período de Sesiones de la CEPAL

Machinea, refiriéndose al nivel de protección social de la región destacó que sus parámetros son "relativamente bajos", agregando "solamente cuatro de cada diez latinoamericanos y caribeños tienen un sistema de protección social hoy día en la región", respecto a nuestro país destacó el desarrollo del sistema de protección social que, a su juicio, es el más adelantado de toda la región.

"Más allá de los vaivenes económicos, el Uruguay ha sido capaz de mantener este sistema de protección social a través del tiempo, un indicador de eso, es que hoy día en el Uruguay las personas mayores de setenta años, el 93% de esas personas tienen algún sistema, algún tipo de jubilación o de pensión; comparado con este promedio simple que yo hablaba por la región, de sólo un 40%, la diferencia es considerable con el conjunto de la región", señaló el Secretario Ejecutivo de la CEPAL.

SUBSECRETARIA HERRERA: Muy buenos días a todos y a todas, buenos días señor Machinea, Secretario Ejecutivo de la CEPAL, también quisiera referirme a Marta Maurás, mi amiga, y a todos los que han venido a esta reunión tan importante, que Uruguay se siente muy feliz de recibirlos. Quiero destacar el hecho que para el Uruguay es un gran honor hospedar por tercera vez en su historia, un período de sesiones a la Comisión Económica para América latina y el Caribe. El ámbito de trabajo de carácter bianual más importante de dicho organismo de la familia de las Naciones Unidas, cuyo objetivo es analizar temas vinculados al desarrollo de los países de la región, el primero de ellos fue en 1950 y el segundo, 25 años atrás en 1981, donde ambos fueron presentados en Uruguay. En la Agenda prevista para este trigésimo primer período de sesiones prevé, como tema central,"La protección social de cara al futuro: Acceso, financiamiento y solidaridad", como puede apreciarse se eligió una temática de mucha vigencia, que posee varias aristas de sumo interés para el Uruguay y seguramente para toda la región como ser, los derechos y la protección social, el financiamiento y provisión del servicio de salud, la reforma del sistema de atenciones y los programas sociales del capital humano y la inclusión. Todos esos temas serán abordados en un Seminario de alto nivel que iniciará el día miércoles, luego de la inauguración oficial del período de sesiones, en dicho seminario participarán expertos de toda la región y contarán con moderación de nivel ministerial, por otro lado, la fase técnica de los trabajos comenzó esta misma mañana, con instalación del Comité Especial sobre población y Desarrollo y estamos muy felices de saber que a partir de ahora, los recibirá el Uruguay o sea el Embajador que está a cargo del Departamento Consular y que nosotros llamamos Departamento 20 en Uruguay, que es el Embajador Alvaro Portillo y continuará hasta el día de mañana, el martes funcionará el Comité de Cooperación Sur-Sur dedicado a discutir sobre la necesidad de forzar los mecanismos de cooperación existentes entre los propios países en desarrollos. Quiero destacar que Uruguay otorga especial importancia al Comité sobre Población y Desarrollo donde abordarán aspectos fundamentales como las migraciones , a propósito del tema migraciones, queremos anunciar también que es el tema que se eligió para la próxima Cumbre Iberoamericana que se va a realizar en Uruguay, finales de octubre, por eso como las migraciones internacionales, los derechos humanos tema al cual este gobierno le ha dado fundamental importancia y relevancia, los derechos humanos de los migrantes, de su familia, el envejecimiento, la equidad de género, la función de las remesas internacionales como política social, etc, etc. El miércoles tendrá lugar la inauguración oficial y posiblemente, como les mencionara antes, los debates comenzarán con la realización de un seminario de alto nivel sobre el tema central del período de sesiones que sin duda impulsará el debate final del día viernes antes de la clausura de la reunión. Finalizando quiero reiterar la trascendencia que el gobierno del Uruguay otorga a la celebración en Montevideo del Trigésimo Primer Período de Sesiones de la CEPAL y ahora dejaré con ustedes al Secretario Ejecutivo de la CEPAL, el doctor José Luis Machinea.

MACHINEA: Buenos días. En primer lugar, quiero agradecer a la Subsecretaria de Relaciones Exteriores del Uruguay, Belela Herrera; pero diría yo, a todo el Gobierno de este querido país, que primero nos ha pedido realizar esta reunión de la CEPAL aquí en Uruguay, y para nosotros es realmente un honor estar una vez más en Uruguay, un país tan querido por todos los Latinoamericanos y Caribeños. Y también quería agradecerle todas las atenciones y todo el profesionalismo que ha mostrado la Cancillería de Uruguay en la organización de este Seminario, toda esa ayuda, la ayuda que nos han dado en ese sentido.

Como bien decía la Subsecretaria, nosotros estamos aquí para llevar adelante el XXXI período de sesiones de la CEPAL, por un lado, venimos a rendir cuenta de lo que hemos hecho a los países miembros de la CEPAL; lo que hemos hecho durante los últimos dos años, a discutir con los países cuál es nuestro programa de actividades para los próximos dos años.

Pero, quizás el tema más relevante como pasa en todos los períodos de sesiones, es el documento que hemos preparado, que en este caso es sobre "Protección social de cara al futuro: acceso, financiamiento y solidaridad". Es un tema –como bien nos recordaba la Subsecretaria - de especial relevancia para la región; y es de especial relevancia, porque la región tiene un nivel de protección social relativamente bajo, podría sacarle lo de relativamente, diría bajo, solamente cuatro de cada diez latinoamericanos y caribeños tiene un sistema de protección social hoy día en la región. Claro que la heterogeneidad es muy grande y estamos en un país, que es Uruguay, que se ha caracterizado desde el Siglo XIX, y especialmente durante el Siglo XX, de haber desarrollado un sistema de protección social que –yo diría- que es el más adelantado de toda la región. Más allá de los vaivenes económicos, el Uruguay ha sido capaz de mantener este sistema de protección social a través del tiempo, un indicador de eso, es que hoy día el Uruguay las personas mayores de setenta años, el 93% de esas personas tienen algún sistema, algún tipo de jubilación o de pensión; comparado con este promedio simple que yo hablaba por la región, de sólo un 40%, la diferencia es considerable con el conjunto de la región. Pero digo, es una feliz coincidencia estar en un país que ha sido un ejemplo durante décadas, desde el punto de vista de la protección social para tratar un tema que a nosotros nos parece de especial relevancia, pero además a los países les parece de especial relevancia; como ustedes saben es muy difícil encontrar un país en la región que no esté discutiendo hoy día una reforma o reformar las reformas como decimos a veces en la CEPA,L en las cuestiones de Previsión Social, de salud y esté discutiendo los programas de lucha contra la pobreza. Así que este va a ser el sentido principal de esta reunión que comenzaremos el miércoles con la inauguración del señor Presidente y donde tendremos las mesas respectivas para discutir el tema de derechos, el tema de pensiones, otra de salud y otra de los programas de lucha contra la pobreza. Al mismo tiempo y también como nos recordaba la Subsecretaria acabamos de inaugurar el Comité de Población donde vamos a tratar básicamente el tema de migraciones y el tema de envejecimiento; dicho sea de paso, Uruguay es uno de los países de la región que muestra más migración ¿no? alrededor de casi un 8% de la población de Uruguay ....

HERRERA, BELELA: ... y nosotros manejamos una cifra más alta todavía.

MACHINEA: Todavía más alta de 8.

HERRERA, BELELA: Desgraciadamente

MACHINEA: Pero ya 8 es una cifra considerable de emigrantes tradicionalmente gran peso a la Argentina y hay crecientemente de Estados Unidos ¿no? Más al norte y de mano de obra calificada, desgraciadamente ¿no? desgraciadamente. El tema de la migración es un tema relevante. Nosotros apoyamos la migración, la libre movilidad de personas, creemos que esto de alguna manera contribuye al país que recibe la migración y también contribuye hoy día de alguna manera los países de dónde sale la migración a través del sistema de remesas.

Hay algunos países de América Central donde las remesas de los migrantes son equivalentes a 15% del producto ¿no? y en muchos países de Centro América y aún en México, las remesas son más importantes que toda la inversión extranjera directa. Esa es la magnitud que han adquirido las remesas en los últimos años, nosotros acabamos de hacer un trabajo en el panorama social de la CEPAL donde mostramos que a través de la Encuesta de Hogares como inciden las remesas en reducir la indigencia y la pobreza en varios de estos países que son receptores importantes de estos flujos. Entonces vamos a discutir el tema de migraciones, vamos a discutir el tema de envejecimiento. Hoy día, si la memoria no me falla un 8,8% de población de la región es mayor de 65 años, en el 2025 esa cifra va a llegar al 15%, pero como dato general es grande, de vuelta acá Uruguay tiene el liderazgo junto con Cuba de tener relativamente una población de mayor edad. Pero el conjunto de la región se mueve muy rápidamente, por la disminución en la tasa de natalidad y el aumento en la tasa de mortalidad, se mueve rápidamente en ese sentido.

Puede irse volviendo a, y con esto ya termino, y quedamos a la disposición de ustedes, y este tema del envejecimiento de la población, junto con las nuevas características epidemiológicas en el sector de salud, amplían o generan nuevos desafíos en el sistema de pensiones, en el diseño del sistema de pensiones y diseño del tema de salud de la región.

Y lo que estamos proponiendo nosotros para decirlo en pocas palabras, es que así como en el pasado se pensó que el empleo debía ser el canal al cual uno accedía a la protección social, la realidad de la región muestra que este canal no ha funcionado demasiado bien. No sólo porque el desempleo es muy alto, casi del orden del 10% en la región, sino además, porque casi un 50% de los que trabajan en América Latina y el Caribe, trabajan en sectores informales donde la protección social es mínima.

Entonces, el trabajo no puede ser el único, seguirá siendo el más importante, pero no puede ser el único acceso a la protección social y por lo tanto, tenemos que ir no solamente a un sistema de pensiones contributivas, como ha sido el caso hasta ahora, sino pasar a un sistema de pensiones no contributivas y a una integración de ambos sistemas. Y lo mismo pasa en el sector de salud. Tenemos que integrar los sistemas, tenemos que ir a un solo sistema de salud contributivo y no contributivo; y eso impone desafíos. Impone desafíos desde el punto de vista fiscal, impone desafíos desde el punto de vista del diseño de los sistemas e impone desafíos desde el punto de vista de la calidad del gasto público a la región. Estos son los temas que estamos tratando en este documento.

Así que bueno, es lo que tenía para decir y quedamos a disposición.