La Ministra de Defensa Nacional, Azucena Berrutti, anunció este martes que se propone presentar ante el Parlamento un Proyecto de Ley que contenga nuevas definiciones sobre Defensa Nacional “y su componente militar”.

La secretaria de Estado habló al abrir el seminario denominado “Debate Nacional sobre Defensa - Aportes Internacionales” que tiene lugar en el Centro de Conferencias de la Intendencia de Montevideo con presencia de autoridades de la región y de la Unión Europea. 

La experiencia se enmarca en un proceso que promueve el Ministerio de Defensa Nacional con el apoyo del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y de la Universidad de la República. La participación de personalidades de primer nivel y especialistas relevantes se concretó a efectos de reunir información y capitalizar experiencias exitosas de formulación democrática de políticas de defensa nacional.

El Ministerio de Defensa Nacional se plantea promover un Debate Nacional sobre Defensa y contribuir al perfeccionamiento de la gobernabilidad democrática y a la construcción de “una democracia de ciudadanos y ciudadanas”, a través de la transformación de las políticas públicas de Defensa Nacional en políticas transparentes y de Estado.

El seminario se clausurará mañana con la alocución del Subsecretario de Defensa Nacional, José Bayardi.

PALABRAS DE LA MINISTRA DE DEFENSA NACIONAL, AZUCENA BERRUTTI, EN LA APERTURA DEL “DEBATE NACIONAL SOBRE DEFENSA”.

MINISTRA BERRUTTI: Autoridades nacionales y departamentales; señores representantes de la Universidad de la República; señor representante del Sistema de Naciones Unidas; autoridades e integrantes de las Fuerzas Armadas de mí país; distinguidos invitados que tan generosamente han resuelto acompañarnos... En realidad resumimos diciendo amigas y amigos todos.

Bienvenidos pues a este seminario, que para nosotros es tan importante, y que presumimos que es importante para ustedes en la medida en que lo es para nosotros, porque acá nos están brindando su presencia, su colaboración, sabiendo qué tirano es el tiempo y cómo han ajustado sus agendas para acercarse a nuestro objetivo.

El presente seminario internacional da inicio al “Debate Nacional sobre Defensa” que el Ministerio de Defensa promueve en cumplimiento del Programa de Gobierno planteado a la ciudadanía y que representa un compromiso de acción de la actual Administración.

El Uruguay carece de una tradición política de debate público de los temas vinculados a la Defensa Nacional y, dentro de ella, a la política militar, como una dimensión de la misma. Por eso el Debate Nacional se propone comenzar a divulgar estos temas en la sociedad, iniciar un proceso dirigido a que la ciudadanía se vaya involucrando en un conjunto de cuestiones que poco conoce y que además siente como lejanas y como ajenas.

En este año nos proponemos que llegue al parlamento, como resultado de este debate, un proyecto de ley de Defensa Nacional y que se logren elaborar las bases para que al comenzar sus sesiones del próximo año, el Parlamento reciba también un proyecto de nueva ley Orgánica  de las Fuerzas Armadas. Pero antes que nada, permítanme detenerme en un hecho.

Parece una paradoja que el Debate Nacional sobre Defensa tenga como primer jalón un evento en el cual el Ministerio de Defensa, con el apoyo del PNUD y el asesoramiento de la Universidad de la República, haya invitado a participar a un calificado y nutrido grupo de personalidades extranjeras. Merece una explicación.

En este evento recibiremos un conjunto de aportes internacionales que consideramos invalorables, trasmitidos por responsables políticos, institucionales, académicos, militares y diplomáticos, para enriquecer nuestro conocimiento y alimentar los debates que deseamos promover este año. En este mundo tan complejo; tan turbulento; tan incierto, es muy importante que conozcamos lo mejor posible en qué mundo estamos viviendo, cuáles son los problemas que afectan la seguridad y las defensas en esta zona del planeta, cuáles pueden ser las mejores alternativas para responder a ellos o, por lo menos, cómo están observando estas realidades vecinos de la región y de otras latitudes que atravesaron y atraviesan procesos de definiciones y reformas.        

Luego seremos nosotros, los uruguayos, a partir de mayo y hecha la síntesis del presente seminario quienes debamos establecer cuales son nuestras opiniones, cuáles son nuestros intereses y cuáles nuestros desafíos, nuestras amenazas y oportunidades

¿Qué es lo que más conviene? ¿Cuáles deberían ser las capacidades a desarrollar? ¿Cuáles las mejores respuestas a estos asuntos tan complejos? También esperamos las reflexiones sobre ese tan diverso conjunto de instrumentos de cooperación en el plano de la seguridad regional que existe en nuestra vecindad y de los que formamos parte aunque la mayoría de los uruguayos poco sepamos a cerca de ello. También será muy interesante conocer sus interpretaciones acerca de cómo diversos países de nuestro entorno encaran los aspectos vinculados a la Defensa Nacional. Contaremos en estos días, entre nosotros con autoridades con responsabilidades de gobiernos en países vecinos: con la señora Ministra de Defensa argentina, Nilda Garré, que en un esfuerzo que mucho valoramos está llegando en la noche de hoy y participando, a su vez, dos de sus más estrechos colaboradores de su Ministerio, con el profesor Marco Aurélio García, viejo conocido nuestro y asesor especial del Presidente Lula de Brasil y con el Subsecretario de Guerra de Chile, Gonzalo García.

También hemos creído necesario que estuvieran con nosotros representantes del Ministerio de Defensa de Sudáfrica, un país que juega un papel muy importante, no sólo en África,  sino que también ha comenzado a jugarlo en el mundo y que aquí lo tenemos enfrente, del otro lado del Océano Atlántico. Quizá muchos no lo hayamos pensado demasiado, pero con Argentina, Brasil, Sudáfrica y otros países africanos con costas al Atlántico sur, somos ribereños de un área estratégica -el Atlántico Sur- una de las principales reservas de recursos marítimos vivos y también seguramente de otros recursos aún inexplorados con quienes además compartimos intereses comunes en la Antártida.

Tenemos que conocernos más y conocer como el gobierno de Sudáfrica se ubica e interpreta su realidad y su relación con sus vecinos de este lado del Atlántico. Por eso invitamos al Secretario del Departamento de Defensa de Sudáfrica, Yanot Maghinella, un prestigioso comandante del Congreso Nacional Africano que lamentablemente no pudo estar con nosotros, pero nombro una importante delegación para representarlo, una delegación de alto nivel jerárquico y académico presidido por el General Botumi, que, para nuestro beneplácito, comprende a una joven mujer, la señora Fakir, Brigadier General de las Fuerzas Armadas sudafricanas.

Además Sudáfrica -a la salida del odioso régimen del apartheid- ha hecho una interesantísima experiencia de transformación de su sector de Defensa y de su componente militar, las Fuerzas Armadas. Y creemos que ellos también tienen experiencias muy valiosas para trasmitirnos.

Contaremos también con un representativo, y distinguido grupo de académicos de larga experiencia de trabajo en los temas vinculados a la seguridad y la Defensa, entre los cuales se encuentran valiosos académicos de España y Portugal, que además reúnen la característica de haber ocupado importantes responsabilidades en sus países y a quienes hemos pedido que nos aporten su experiencia en dos planos: por una parte para que nos ilustren cómo han resuelto los temas de la Defensa Nacional, en los que naturalmente están involucrado ese valor tan importante para cualquier país: la soberanía nacional en el proceso de integración de la Unión Europea.

Ellos han vivido y viven el difícil proceso de construcción de la política exterior y de seguridad común en la Unión Europea.

Por otra parte, ambas naciones han vivido, como nosotros, procesos de transición política posdictadura y será muy interesante conocer cómo se transformó el sector Defensa y las Fuerzas Armadas luego de los mismos. Y en el caso de España, tenemos la ventaja de conocerlos de boca de alguien como el Dr. Suárez Pertierra, que tuvo mucho que ver con el proceso de transformación porque fue Ministro de aquella época.

En tal sentido, nos interesa conocer la experiencia de nuestros vecinos de la región y tenderemos exposiciones de importantes académicos con experiencia directa de gobierno durante tales procesos.

Finalmente, también nos ha parecido interesante conocer el punto de vista de oficiales generales de países hermanos de la región para que compartan con nosotros sus puntos de vista como profesionales con amplia experiencia y sólida formación académica acerca de sus percepciones sobre la defensa militar de sus propios estados que son nuestros hermanos y vecinos.

Quiere decir que abrimos este seminario con grandes expectativas y nos hemos propuesto editar un libro con los aportes para tener recopilados insumos que nutran nuestras propias reflexiones y que se encuentren lo más rápido posible a disposición de quienes se interesen en estos temas para que resulte útil para el debate nacional que estamos iniciando.

Finalmente, dos palabras sobre le Debate Nacional. Estos temas se han definido en nuestra experiencia nacional generalmente en ámbitos muy reducidos. Los partidos políticos no les han dedicado demasiada atención. En los medios académicos tampoco, a lo largo de nuestra historia, se los ha estudiado demasiado.

La sociedad civil en general ha considerado que estos asuntos le eran ajenos. Se solía decir que la Defensa era cosa de los militares, que si bien son el cuerpo profesional de una sociedad y quienes se especializan en la gestión de los instrumentos de violencia física más poderosos de que dispone un Estado, consideramos un error limitar exclusivamente a ellos la asunción de definiciones  en materia de Defensa, que encierra por su complejidad mucho más que el componente militar.

Por lo tanto estos asuntos, que son funciones básicas del Estado, no pueden ser ajenos a la sociedad, ni son exclusivamente militares. Al contrario, como son competencia esencial del Estado, son profundamente políticos, y política en una república es un asunto político. Este es el origen de la palabra “res publicae”. Quiere decir que cuando el gobierno promueve un debate nacional sobre la Defensa, está promoviendo que los ciudadanos piensen, se informen, opinen y asuman un conjunto de temas en cuestiones que legítimamente les pertenece. No es sólo porque todos nosotros les dedicamos una parte de nuestros recursos a través del presupuesto del Estado.

Nuestro concepto de democracia va más allá. Queremos perfeccionar, ampliar y profundizar nuestra democracia, hacer que nuevos asuntos se vean más transparentes. Queremos perfeccionar la convivencia en nuestra sociedad. Vivir en paz y decidir soberanamente respecto al presente y al futuro -dentro de las limitaciones que nos impone un mundo en el que las fronteras se han vuelto más porosas- es un derecho que los ciudadanos poseen en nuestro país y en cualquier otro lugar del planeta.

Decidir soberanamente sobre nuestros recursos también es un derecho. A todo ello se refiere la Defensa Nacional. Por eso, informarse, opinar y asumir responsablemente estos temas es una obligación de cada uno de nosotros. El proceso que promueve el Ministerio de Defensa Nacional intenta dar un primer paso en dicho sentido. Que la sociedad comience a apropiarse de estas cuestiones.

La seriedad en nuestra sociedad respecto a la Defensa Nacional y en particular a esa porción de la Defensa que se refiere a su componente militar, a las Fuerzas Armadas, tiene profundas raíces en nuestra historia. Transcurridos ya veinte años desde la recuperación de la democracia, es hora de que también avancemos en este sentido y definir qué necesidades tiene el Uruguay en lo referente al componente militar en su Defensa Nacional y, por lo tanto, qué características debe tener dicho componente militar,.las Fuerzas Armadas.

Estaremos entonces, en mejores condiciones de administrar razonablemente los escasos recursos de que el país dispone en el marco de las muchas necesidades insatisfechas que tiene un importante número de nuestros compatriotas. Nos proponemos, en el mes de mayo, venir aquí, a este mismo salón, y abrir un seminario nacional para, entonces sí, escuchar la opinión de conciudadanos que han estudiado estos temas desde diferentes esferas de actuación  y se han ocupado de estos asuntos.

Con este seminario nacional daremos inicio a un proceso dirigido a reunir opiniones de muy diversos sectores de nuestra sociedad para que el ministerio de Defensa Nacional, que tiene opiniones y definiciones sobre la defensa, esté en mejores condiciones de poner a consideración del parlamento un proyecto de ley donde se establezca qué entendemos los uruguayos por Defensa Nacional, cuáles son los organismos e instituciones públicas que poseen competencia que hacen a esta área tan delicada, cuáles son dichas competencias y hasta dónde llegan sus funciones.

No deseo ocupar más el tiempo de ustedes. Tenemos por delante dos días de intenso trabajo y un año en el cual esperamos dar un paso muy importante para que la democracia uruguayas avance en su calidad y la sociedad uruguaya perfecciones su funcionamiento con la ampliación de ciudadanía que supone incorporar nuevos temas al conocimiento y el debate público.

Al reiterar nuestra más sincera bienvenida, quiero destacar que sus generosas presencias comprometen nuestro esfuerzo y esperamos que, llegado el momento, podamos presentarles, con humildad, respeto y alegría, el fruto del trabajo compartido. Nuestra esperanza quiere que este proceso nos haga mejores personas, mejores pueblos y por ello, también, más profundamente amigos, porque de nada servirían las palabras si no tuviéramos la convicción profunda de que el primer objetivo debe ser, como todos sabemos, la paz. Muchas gracias.