El 11 de abril la Subsecretaria de Relaciones Exteriores Belela Herrera, inaugura el Segundo Taller Internacional de la Zona de Paz y Cooperación en el Atlántico Sur. Participan delegados de Argentina, Brasil, Uruguay y de 21 países del África con costas sobre el Atlántico y se destaca el alto nivel en la participación de Ministros y Embajadores africanos.

El Taller, que se desarrolla en el Hotel Palladium, es copresidido por Uruguay y por Angola, representado este último por el Embajador de ese país ante Naciones Unidas Ismael Gaspar Martins.

Cabe destacar que el mencionado país africano tiene el liderazgo del proceso que culminará con una Conferencia Ministerial en Luanda, el próximo mes de junio.

La Zona de Paz y Cooperación en el Atlántico Sur - Iniciativa aprobada en el ámbito de la Asamblea General de Naciones Unidas en 1986 - constituye un ámbito de concertación política y cooperación entre 24 países a saber: Angola, Argentina, Benin, Brasil, Camerún, Cabo Verde, Costa de Marfil, Gabón, Gambia, Guinea, Guinea Bissau, Guinea Ghana, Ecuatorial, Liberia, Namibia, Nigeria, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Sierra Leona, Sudáfrica, Togo, República del Congo, República Democrática del Congo y Uruguay.

Este evento constituye asimismo una excelente oportunidad para seguir afianzando los vínculos políticos, económicos, comerciales y culturales entre los Estados miembros de esta Iniciativa, la cual ha sido pionera como mecanismo de cooperación Sur – Sur.

Asimismo, esta actividad marca la voluntad de la actual Administración de Gobierno de fortalecer los vínculos con los países africanos.

En este sentido, se destaca que el Canciller Reinaldo Gargano, ha solicitado a la Misión Permanente del Uruguay ante las Naciones Unidas, que proceda al establecimiento formal de relaciones diplomáticas con los 8 países miembros de la zona, con los que aún nuestro país no mantiene este vínculo regulado por el derecho diplomático .

El Ministro Reinaldo Gargano ofrecerá a las 19:30 horas una recepción en homenaje a los ilustres visitantes en el Palacio Santos. En la misma está prevista la realización de expresiones culturales afro-uruguayas.

Se adjunta texto del discurso de bienvenida realizado por la Subsecretaria Belela Herrera.

ZONA DE PAZ Y COOPERACIÓN EN EL ATLÁNTICO SUR
SEGUNDO TALLER DE TRABAJO
MONTEVIDEO, 11, 12 Y 13 DE ABRIL DE 2007

INTERVENCIÓN DE LA VICEMINISTRA DE RELACIONES EXTERIORES DEL URUGUAY, PROFESORA BELELA HERRERA

Señores Ministros de Estado

Señores Viceministros

Señores Embajadores

Señores Representantes de los Estados Miembros de la Zona de Paz y Cooperación en el Atlántico Sur

Amigos y amigas

En nombre del gobierno del Uruguay permítanme extenderles la más calurosa bienvenida a nuestra ciudad de Montevideo que durante estos tres días será la sede del Segundo Taller Internacional de la Zona de Paz y Cooperación en el Atlántico Sur.

Es un honor para el Gobierno del Uruguay albergar este importante Taller de Trabajo que constituye un nuevo paso dentro del proceso preparatorio que nos conducirá a la Sexta Conferencia Ministerial de Luanda en el próximo mes de junio.

Vaya nuestro particular agradecimiento al gobierno angoleño por albergar dicha Conferencia Ministerial y por la Iniciativa de Luanda que esperamos sea el inicio de la revitalización de la Zona de Paz y Cooperación en el Atlántico Sur.

Asimismo queremos extender nuestro agradecimiento al gobierno argentino por su labor en este proceso iniciado desde la anterior Conferencia Ministerial llevada a cabo en Buenos Aires en 1998.

Queremos agradecer muy especialmente a la ONG Saferafrica por su contribución a la Iniciativa Luanda y por su permanente apoyo al gobierno uruguayo en la celebración de este seminario.

Señores delegados

Concebimos este evento como una excelente oportunidad para seguir afianzando los vínculos políticos, económicos, comerciales y culturales entre nuestros Estados a través de esta Iniciativa que fue pionera en su momento como mecanismo de cooperación Sur - Sur y a la que estamos dispuestos a seguir fortaleciendo con acciones concretas y viables.

Cuando en 1986 aprobamos la Resolución 41/11 de la Asamblea General por la cual se declaró solemnemente al Atlántico Sur como zona de paz y cooperación, enviamos al mundo una clara señal de que nuestros objetivos y propósitos serían, son y seguirán siendo la apuesta por la promoción de la paz y seguridad internacionales, la desnuclearización, la cooperación entre nuestros Estados, el desarrollo económico y social de nuestros poblaciones, la protección del medio ambiente, la conservación de nuestros recursos naturales y recursos vivos marinos y el uso pacífico del Atlántico Sur.

En aquella época - caracterizada por la guerra fría, por una creciente carrera armamentística y nuclear y por el proceso de descolonización del continente africano - la creación de la Zona de Paz y Cooperación en el Atlántico Sur emergió pues como un ámbito genuino de concertación política y cooperación en el cual nuestros países pusieron en práctica sus esfuerzos solidarios para buscar soluciones colectivas a los problemas de la Zona.

Los tres principales focos de conflicto en África que subsistían al momento de creación de la Zona ya forman parte del pasado y lo hemos superado gracias a la valiente y sabia decisión de nuestros países y fundamentalmente de nuestros hermanos africanos que privilegiaron la estabilidad regional como la mejor forma de convivencia política y de desarrollo de sus pueblos.

Nos estimula aún más poder decir que Angola constituye hoy un ejemplo exitoso de reconstrucción política y económica, luego de haber atravesado por uno de los conflictos africanos más prolongados del siglo XX. Este país hermano, con quien mi país celebra el vigésimo aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas, ha recuperado su senda democrática y continúa dando pasos concretos para reinsertarse en la comunidad internacional. Con particular agrado hemos advertido su destacada labor reciente en el Consejo de Seguridad y en la presidencia de la Comisión de Consolidación para la Paz de Naciones Unidas.

El régimen del apartheid que debió padecer Sudáfrica ha sido desterrado. Todos los países de la Zona contribuimos a que ello fuera posible. Y hoy nadie puede desconocer el papel decisivo que cumple Sudáfrica no sólo en la estabilización regional del continente africano sino en la comunidad internacional toda.

Cuando creamos la Zona, Namibia aún no había logrado su independencia. Hoy no sólo estamos ante un Estado independiente que forma parte de esta Iniciativa, sino que además tenemos el agrado de ver como este país cumple un rol fundamental en el África Austral y apuesta por el fortalecimiento del sistema multilateral de las Naciones Unidas habiendo llevado a cabo una excelente labor en el Consejo de Seguridad de esta organización cuando ni siquiera había cumplido una década de vida independiente.

Señores delegados

A lo largo de estos 21 años de vigencia de esta Iniciativa, hemos tenido no sólo la ocasión de poner en práctica nuestra solidaridad sino además hemos podido advertir con particular agrado logros concretos en la recuperación democrática y consolidación de la paz en varios de los Estados miembros de la Zona.

Hoy todos celebramos que Liberia esté gobernada por la primer mujer Jefa de Estado en África lo cual evidencia los cambios históricos que se vienen produciendo en dicho continente.

El mismo sentimiento experimentamos al advertir la importante contribución de los países africanos a las misiones de paz de Naciones Unidas. Nos congratulamos por la puesta en práctica de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África. Y podríamos seguir citando ejemplos de avances concretos en los países de la Zona.

Señores delegados

A pesar de estos logros tangibles en nuestra Zona aun estamos lejos de haber alcanzado nuestros objetivos.

Creemos que llegó el momento de reflexionar en cuanto a la orientación que estamos dando a la Zona, para dejar las simples declaraciones y pasar al terreno de las acciones concretas.

Debemos de aquí en más poder materializar las recomendaciones políticas concretas que puedan surgir en todo el proceso preparatorio de Luanda y se traduzcan en un beneficio tangible para el desarrollo y seguridad de los Estados miembros de la Zona.

Señores delegados

Este Seminario abordará temas de particular importancia para todos los Estados miembros de la Zona.

La señora Ministra del Interior Daisy Tourné hará la presentación del tema narcotráfico, armas pequeñas y ligeras y crimen organizado. Es nuestro deseo que este seminario nos permita identificar y consensuar recomendaciones viables y concretas en la lucha contra estos flagelos. La señora Ministra es una experta en esta materia. Ha trabajado profundamente desde la sociedad civil y como una muy activa parlamentaria en estos temas y hoy como Ministra le toca construir desde un lugar central del Gobierno nacional.

Por su parte, el señor Viceministro de Defensa, Dr. José Bayardi nos presentará los temas relativos al Panel sobre Operaciones de Paz. Mi país espera con particular entusiasmo que del mismo puedan surgir ideas, experiencias y posibles canales de cooperación en un área en la que todos los Estados miembros de la Zona, por su labor en el terreno, tienen mucho para aportar.

Por ultimo, el Señor Asesor Presidencial en temas de equidad racial, Romero Rodríguez nos realizará una presentación relativa al Atlántico Sur como zona de encuentros y desencuentros históricos entre nuestros países así como los desafíos que tenemos por delante en la cooperación Sur - Sur.

Su presencia nos parece importante ya que creemos que esta Zona puede ser un ámbito muy provechoso para incrementar nuestros vínculos culturales, teniendo especialmente en cuenta los múltiples lugares de la memoria que nos son comunes y que debemos rescatar juntos.

Fue por las aguas de este mismo Atlántico Sur que hace algunos siglos se produjo uno de los más denigrantes crímenes contra la humanidad: la trata transatlántica de esclavos.

Juntos debemos mantener viva la memoria de esa trata, de la esclavitud y de su legado. De su legado en Africa y en estas costas sudamericanas. Montevideo fue Puerto Unico para la introducción de esclavos por parte del Reino de España en el Atlántico Sur.

Por su puerto pasaron miles de vidas, que hoy debemos homenajear. Como debemos honrar y agradecer el inmenso aporte que estas personas de origen africano realizaron en la construcción de nuestras sociedades, muy ricas en diversidad.

La lucha contra el racismo, la discriminación racial y todas las formas de discriminación e intolerancia, así como el rescate de nuestro pasado común tendrán que estar también en la agenda de nuestra reunión de Luanda.

Señores delegados

Desde que asumiera este gobierno hemos dado pasos concretos para fortalecer nuestra relación con el continente africano.

La revitalización de la Zona de Paz y Cooperación en el Atlántico Sur constituye sin dudas un paso en esa dirección y el Uruguay está comprometido con tal objetivo.

Pero también hemos asignado particular importancia a la Primera Cumbre de Jefes de Estado de África y América del Sur ámbito en el cual seguiremos construyendo caminos de acercamiento y cooperación entre ambas regiones.

El Uruguay a lo largo de muchos años de participación en misiones de paz ha estado presente en varias misiones que fueron implementadas en países de la Zona.

Hoy queremos avanzar aun más en nuestro relacionamiento con los países de la Zona. Es nuestra intención establecer relaciones diplomáticas con aquellos países africanos con los cuales aun no las tenemos para de esa forma fortalecer nuestros lazos políticos, económicos y culturales.

Por último, permítanme una vez más augurarles éxitos en las deliberaciones de este Seminario y reiterarles el compromiso de nuestro gobierno con la Iniciativa de Luanda.

Muchas gracias