TRES DE CADA CUATRO CONSUMIDORES DE DROGAS SON HOMBRES

El 57% de consumidores de pasta base, según datos de la 4ª Encuesta Nacional de Hogares sobre consumo de drogas, difundida por la Junta de Drogas, establece que el comportamiento en el último año de la población entre 12 y 65 años, instaura como edad promedio de inicio los 20 años y que de cada cuatro consumidores, tres son hombres.

Se trata de una muestra realizada entre noviembre y diciembre de 2005, mediante el instrumento de encuesta cara a cara, cuyo tamaño fue de 7000 encuestas efectivas, representativa de los 1:602.844 uruguayos comprendidos entre los 12 y 65 años, residentes en ciudades de 10.000 ó más habitantes.

Según este estudio, el 12,7% de la población uruguaya, integrante de este grupo etario, alguna vez en su vida consumió drogas ilegales, principalmente marihuana, cocaína y pasta base. Las cifras indican que un 6,3% lo hizo en el último año. Dentro de estos guarismos, los nuevos consumidores de marihuana en el último año, representan el 1%, de pasta base, 0,1% y de cocaína, es del 0,3 %.

Los datos también consignan que el 20 % de los consumidores de marihuana han desarrollado signos de dependencia, abuso o uso problemático; para la cocaína, el 19%, en tanto que para la pasta base este porcentaje se eleva casi al 50%.

Por sexo, el estudio muestra que la prevalencia de vida (mide el consumo alguna vez en la vida de la sustancia indagada) de la marihuana es de 16,6% en hombres y 8,3% en mujeres; la cocaína es de 6,2% en hombres y 2% en mujeres y de pasta base es de 1,2 en hombres y 0,4% en mujeres.

Por área geográfica, la prevalencia de vida de la marihuana es de 16,7% en Montevideo y de 6,6 en el interior, para la cocaína es de 5,9% en Montevideo y 1,7 en el interior y para la pasta base, este guarismo se ubica en el 1% para la capital y 0,5 para el resto del país.

Si analizamos la prevalencia de vida por rango de edad, encontramos que el mayor consumo de marihuana se encuentra entre los jóvenes de 18 a 25 años con un 26,3%, seguido por el 21,4 para los comprendidos entre 26 y 35 años y el consumo más bajo por edades, se da entre los 55 a 65 años con un 2,6%. Para la cocaína, el consumo más alto se ubica entre los 26 y 35 años con un 9,8%, seguido por un 7,6 entre los jóvenes de 18 a 25, porcentaje que baja al 0,6% entre los jóvenes de entre 12 y 17 años. Para la pasta base, los indicadores muestran que el mayor consumo se encuentra en el rango que va desde los 18 a 25 años, con un 2,7%, 1,3 entre jóvenes de 26 a 35 y de 0,5% en jóvenes de 12 a 17.

Con respecto a las drogas legales, la encuesta arroja datos más preocupantes, ya sea, tanto por el consumo como por los niveles de dependencia, uso y abuso.

Del 1:602.844 uruguayos comprendidos entre los 12 y 65 años, el 50,1% consume alcohol de forma habitual, y un 9,3% de esa cifra, 75.000 personas, muestran signos de dependencia. En cuanto al tabaco, 31,8% de la población consume a diario, un promedio de 14 cigarrillos.

Un 22,1% de la población objetivo, 333.000 personas manifestaron que al menos una vez en la vida consumieron tranquilizantes y/o sedantes. De esa cifra, casi uno de cada 6 lo hizo sin prescripción médica. En el caso de los antidepresivos, el 7,4% de la población declara, por lo menos una vez en su vida, haber consumido.

Por sexo, el prevalencia de consumo de alcohol en el último mes es de 60,2% en hombres y 40,9 en mujeres, en tanto que la prevalencia de consumo de tabaco en los últimos 30 días es de 36,2% en hombres y 27,8% en mujeres. Si estudiamos los datos declarados sobre consumo de alcohol según área geográfica, en los últimos 30 días, las respuestas arrojan que, un 56,9% consumió alcohol en Montevideo, cifra que baja al 41,4 para el interior. Para el tabaco, la prevalencia de consumo en el último mes muestra un 34,4% para Montevideo contra un 28,6 para el interior del país.

Por rango etario, la prevalencia de consumo de alcohol en los últimos 30 días ubica el mayor porcentaje entre los 18 y 25 años con un 65,4%, cifra que desciende al 56,6 entre los 26 a 35 años, para ubicarse en el 35,1% para el rango que va de los 12 a los 17. La prevalencia de consumo de tabaco en el último mes, muestra que el mayor porcentaje se encuentra entre los 18 y 25 años con 39,5%, de 26 a 35 años es de 37,6, de 36 a 45 es de 37,3 y baja al 11,9% entre los 12 a 17 años.

A modo de conclusiones podemos decir que el consumo de drogas en Uruguay es, en términos generales, mayor en el sexo masculino, en Montevideo y en personas entre 19 y 34 años. Sin embargo, en materia de consumo de tranquilizantes y antidepresivos alguna vez en la vida, el guarismo de las mujeres duplica al de los hombres y no representa diferencias significativas por área geográfica.

En comparación a los datos de la encuesta realizada en el 2001, la tendencia al consumo alcohol, tabaco y tranquilizantes y antidepresivos, no experimenta cambios significativos. En cuanto al tabaco, se nota una leve disminución en el rango de 12 a 17 con respecto al 2001. Sin embargo, las drogas ilegales experimentaron un aumento significativo en las prevalencias de consumo de marihuana y cocaína. También se destaca la aparición de la pasta base que en el estudio del año 2001 no registraba consumo.