El Río de la Plata ve afectadas sus aguas, principalmente por las actividades humanas originadas en tierra y en menor medida por actividades marítimas. En este sentido, Uruguay y Argentina, coincidieron en la necesidad de implementar una serie de proyectos, para mejorar su calidad ambiental que supera los 1500 millones de dólares.

En el primer tramo nuestro país invertirá en distintas iniciativas U$S 125 millones en tanto Argentina, desembolsará 1.329 millones de la divisa americana, a la cual añadirá otros proyectos por U$S 38 millones.

FREPLATA, Proyecto de Protección Ambiental del Río de la Plata y su Frente Marítimo, es una iniciativa conjunta de Argentina y Uruguay, cuyo objetivo es desarrollar un Programa de Acción Estratégico (PAE) para esta zona, que contribuya a la prevención y mitigación de los problemas ambientales transfronterizos y a facilitar el uso sustentable de los recursos compartidos existentes.

El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), es la agencia que se encarga de la implementación del Fondo para el Medio Ambiente Mundial y para este Proyecto en particular.

Este Programa de Acción Estratégico (PAE), es un programa inserto en el Objetivo Operativo 8 –proyectos de aguas internacionales- de ambos países, enfocado en la mitigación de impactos ambientales transfronterizos.

Como resultado de una primera etapa de diagnóstico transfronterizo, se identificaron las principales causas directas e indirectas de los problemas ambientales, concluyéndose que las actividades humanas originadas en tierra, son las que más afectan la zona marítima, y en segundo lugar, lo hacen las actividades propiamente marítimas.

Una vez que el grupo de técnicos identificó los problemas ambientales, se avanzó en el PAE, elaborando una serie de propuestas temáticas de carácter binacional que abordaron temas específicos como contaminación, biodiversidad, instrumentos económicos y financieros, aspectos institucionales o jurídicos.

El PAE, tiene una visión a largo plazo y cuenta con objetivos de calidad y de operatividad, enfatiza en cómo se le transmite a la población y hacia donde apunta.

Los Planes de Acción Nacionales (PANs), en los cuales se inserta el PAE, son la herramienta fundamental para su implementación y están acompañados por una cantidad de proyectos y planes de inversión. Ambos países elaboraron en paralelo al PAE un PAN, que refleja el compromiso real de los países en el logro de las metas.

En el caso de Argentina, la Cartera de Proyectos del PAN, incluye 84 proyectos con impacto transfronterizo enmarcados en la línea de acción del PAE que representan un financiamiento por parte del Estado de U$S 1.329 millones y necesidades de financiamiento adicionales por un total de U$S de 38.5 millones.

La Cartera de Proyectos de Uruguay incluye 41 proyectos que representan un financiamiento estatal de U$S 125.3 millones y otras necesidades adicionales por U$S 17 millones.

La implementación de este Programa cuenta con indicadores de evaluación y monitoreo para proyectos de aguas internacionales tendientes a la reducción de stress ambiental del Río de la Plata.

La visión acordada en el PAE, fue mejorar la calidad de vida de los habitantes del Río de la Plata y su frente marítimo, a través de la restauración y preservación de la calidad de sus aguas, la conservación y preservación de su biodiversidad y la sustentantabilidad de sus usos y recursos.

Los dos objetivos básicos son: la prevención y mitigación de la contaminación denominado "agua segura para la salud de la población del uso recreativo y el desarrollo de la biota acuática" y la conservación de hábitat y biodiversidad

El Río de la Plata está sujeto a usos contradictorios entre sí, como la recreación y el vertido de efluentes industriales y en este sentido, se trabajó hacia tres líneas operativas: prevenir y reducir aportes contaminantes de fuentes terrestres puntuales cloacales y difusas, prevenir y reducir la contaminación por actividades acuáticas, y en tercer lugar, la remediación de los sitios altamente contaminados.

En cuanto a la primer línea de acción, el PAE, tiene identificadas 17 acciones prioritarias a nivel binacional, en lo que hace al objetivo de prevención de la contaminación, reducir impactos de efluentes urbanos, concretar planes de monitoreo binacionales de calidad de agua, incorporar industrias críticas en planes de producción más limpia, diseñar e implementar un sistema de información para intercambiar datos ambientales y fortalecer la capacidad en gestión ambiental.

El segundo punto definió 11 acciones en cuanto a la protección de las principales especias amenazadas, el hábitat de importancia ecológica, restauración de sitios degradados y el fortalecimiento de la pesca responsable. El tercer punto, que también definió 11 acciones, hace hincapié en contribuir y desarrollar planes de acción para la conservación y el manejo sustentable de las principales especies de la región fortaleciendo a nivel nacional la gestión de las áreas, apuntando a proteger los hábitat de las especies amenazadas en la región, fortalecer a nivel nacional la gestión de áreas costero marinas existentes, desarrollando un programa de monitoreo binacional.

El Ministro Vivienda y Ordenamiento Territorial, Mariano Arana, defendió este proyecto porque preserva los aspectos sustantivos del patrimonio común de ambos países, además de la potencialidad que los tratados binacionales implican para los ciudadanos, en todos los aspectos.

En este sentido, Arana, se mostró satisfecho por la tarea que se viene realizando, porque permitirá mejorar o revertir situaciones que se pueden percibir como preocupantes para el presente o el futuro inmediato de ambos países.

Por su parte, el coordinador residente de Naciones Unidas y representante residente del PNUD, Pablo Mandeville, saludó a los participantes de esta reunión, felicitando el trabajo realizado por los responsables del Proyecto, porque

–aseguró- será de mucha utilidad para ambos países interesados en mejorar la zona marítima del Río de la Plata.