U$S 820 millones en 2007

El turismo es una de las principales fuentes de ingreso a nivel mundial y Uruguay no escapa a esa realidad ya que en 2007 recaudó 820 millones de dólares por este rubro, marcando un hito en la historia del país, sostuvo el Ministro de Turismo y Deporte, Héctor Lescano, quien agregó que en momentos de turbulencias de la economía internacional, el turismo puede ser un puntal para sortear dificultades.

En su intervención en el Consejo de Ministros realizado en Rosario, departamento de Colonia, el Ministro Héctor Lescano sostuvo que la actividad turística mueve cerca de 1.200 millones de dólares, involucrando entre 50.000 y 200.000 uruguayos. En ese sentido, dijo que estadísticamente, si se toma el primer trimestre de este año, se observan más de 430 millones de dólares de ingresos, lo cual prácticamente equivale al ingreso total del año 2005.

Asimismo, Montevideo y Punta del Este, fueron protagonistas de una temporada récord en materia de cruceros, siendo los principales puntos de movimiento de toda Sudamérica, con más de 170 atraques y 200.000 visitantes. Del mismo modo, dijo que en lo que va del año, se recibieron 773.000 turistas, de los cuales 432.000 fueron argentinos, lo que significa un 18% más que en el mismo periodo del año pasado, a pesar que por el Puente General San Martín este año se registró el ingreso de 928 personas.

El Ministro Lescano resaltó que en enero y febrero de este año, Colonia tuvo un ingreso de personas que supera en un 52% el recibido en 2007. Resaltó la importancia del cluster de turismo con el que cuenta este departamento, así como también el apoyo a través del Programa BID y de la importancia que significa la instalación del Centro de Interpretación que servirá para todo el país.

Por otra parte, afirmó que para la temporada pasada, el Gobierno invirtió en el turismo más de 2.400.000 dólares, mientras que Gobiernos anteriores destinaban menos de tres millones de dólares anuales para la promoción turística. En tal sentido, afirmó que ese aumento en la inversión permitió el posicionamiento de nuestro país en la región y en el mundo.

A su vez, sostuvo que se trabaja intensamente en la propuesta "Turismo para tres millones", consigna del Sistema Nacional de Turismo Social, que busca fomentar el turismo interno, declarándolo como un derecho humano que se debe defender, tal cual lo define Naciones Unidas.

Lescano, enfatizó que en momentos de turbulencias de la economía internacional, el turismo puede continuar siendo puntal para sortear dificultades, para lo cual es esencial construir una política nacional que involucre además al sector privado y al público departamental.

En materia de deportes, Lescano sostuvo que el Decreto sobre la obligatoriedad de la educación física en todas las escuelas del país fue una propuesta acertada del Presidente Vázquez y anunció que entre este año y el siguiente se contratará 575 docentes. En ese sentido, recordó que al asumir el Gobierno, la educación física se estaba realizando solamente en el 15% de las escuelas públicas y que hoy el objetivo es abarcar a todo el universo comprendido por las escuelas urbanas, iniciales y especiales.

Además, se transfirió el Instituto Superior de Educación Física a la órbita de la Universidad de la República, por decreto del 30 de diciembre y que correspondía a una vieja aspiración del cuerpo docente de educación física.

Lescano indicó que en esta materia, se realizaron las primeras encuestas nacionales de hábitos deportivos y de actividad física que revelaron datos sobre sedentarismo que alarmaron tanto a este Ministerio como al de Salud Pública. Por tal motivo, el Ministro subrayó la necesidad de apostar fuertemente al deporte, la recreación, la actividad física de toda la sociedad uruguaya, cuyo sedentarismo están vinculados a problemas de salud física y salud mental.

En tal sentido, resaltó la importancia del desarrollo del deporte social y comunitario, a través de las 124 Plazas de Deportes que dependen del Ministerio, las cuales requieren de un esfuerzo especial para la mejora y cuidado de su capa asfáltica, infraestructura y en la calidad de las horas-docentes.

Asimismo, anunció que se puso en marcha la Fundación Deporte Uruguay que trabajará conjuntamente con el Comité Olímpico Uruguayo para desarrollar los deportes de alto rendimiento, alta competencia, así como también poder detectar nuevos talentos deportivos.

Finalmente, el Ministro de Turismo y Deporte dijo que tanto las cifras como los datos sobre la gestión de su cartera, se encuentran a la orden del Parlamento y de los ciudadanos. En tal sentido, se colgará en el sitio web del Ministerio toda la información relevante desde el punto de vista de la ejecución presupuestal, ya que el objetivo es que demostrar la transparencia en la gestión.

MINISTRO LESCANO: Muy buenas noches para todos y para todas. Vecinos y vecinas de Rosario y de Colonia. Señor Presidente de la República y en usted a todas las autoridades nacionales, subsecretarios, autoridades del Poder Ejecutivo. Señor Vicepresidente de la República, Rodolfo Nin Novoa y en usted como Presidente de la Asamblea a todos los señores Senadores y Diputados de nuestra fuerza política y de la oposición, que nos acompañan hoy y que honra la tradición democrática de este país. Señores. Señor Intendente de Colonia, Don Walter Zimmer y en usted a todos los directores, especialmente a Doña Andrea Young y a todos los Directores de la Intendencia. Autoridades militares, señor Jefe de la Policía, Monseñor Colacce y colaboradores y pastores valdenses que nos prestaron la iglesia que con Liliám Kechichián atendimos más de treinta y pico de delegaciones de todo el departamento de Colonia. Fue un gusto y hemos quedado comprometidos, desde luego, a ayudar en todo lo posible.

Presidente, estamos –como usted nos ha dado muy pocos minutos- para rendir cuentas. No lo hacemos hoy de casualidad, de hecho, creo que casi todos los días estamos –como corresponde- rindiendo cuentas y apostando a la transparencia.

No tuve tiempo, Presidente, de informarle que ayer fuimos con Miguel Fernández, con Liliám y con el Director de Rentas -representando al Ministerio de Economía y Finanzas- a rendir cuentas a la Comisión de Deportes del Senado de la República, acerca del destino del porcentaje pequeño que se vierte al Ministerio de Salud Pública y al de Deporte –ex Deporte y Juventud- para la lucha contra el SIDA y para la promoción del deporte infantil y juvenil.

Bueno, -creo que te comenté estimada Ministra Muñoz- al final de la reunión tres Senadores de la oposición dijeron que estaban plenamente satisfechos con las explicaciones, que los números cerraban, que la plata para el SIDA da para comprar elementos reactivos para el diagnóstico para el SIDA y para el Ministerio hoy de Turismo y Deportes, se está destinando –todavía estimado compañero Astori nos falta alguna cuota que comprometimos en la Comisión de adelanto- va para la promoción del deporte infantil y juvenil. Va para apoyar a la ONFI, la Organización Nacional del Fútbol Infantil, que nuclea a 52.000 niños federados y algunas niñas también, que ojalá vayan creciendo en este país.

O a programas como el K.O a las Drogas que sigue creciendo en academias y en jóvenes que se nuclean o en los juegos escolares que fueron un gran éxito y lo que el Ministro Astori nos pueda verter en el resto del período, van a ir para los Juegos Panamericanos Escolares -que se realizan por primera vez en Uruguay- para mejorar la infraestructura deportiva pública en todo el país y para ser sede, Uruguay, de Juegos de Playa.

Hoy en el mundo -estimados amigos y amigas- para más de 150 países, el turismo es una de sus tres principales fuentes de ingresos. Uruguay no escapa a esa realidad y vive con fuerza propia. Lo decimos con mucha humildad, sin estridencia ni autobombo, está prohibido, pero con convicción, con autoestima y con respeto por el trabajo de todo un equipo y de muchísima gente, Uruguay vive este impulso de la actividad turística nacional.

El pasado año –medido en términos constantes, con más de 820 millones de dólares- fue el que registró más altos ingresos en la historia del turismo del país. Eso también se ve reflejado en los guarismos de crecimiento económico en el renglón "comercio, hoteles y restaurantes", que marcó más del 8% de incremento.

Entre 50.000 y 200.000 compatriotas están relacionados a los 1.200 millones de dólares que mueve la actividad turística, comprendiendo el turismo interno y las inversiones que se verifican en el sector.

Si tomamos el primer trimestre de este año, con más de 430 millones de dólares de ingresos, tenemos que es equivalente a casi todo lo que había ingresado en el año 2005, cuando asumimos el Gobierno.

Afortunadamente, a estas cifras podemos agregarle una temporada récord en materia de cruceros. Montevideo y Punta del Este son los principales puntos de movimiento de cruceros de toda Sudamérica, con más de 170 atraques y más de 200.000 visitantes, que seguramente sumarán otros 20 o 25 millones de dólares en compras e insumos que se suma a los ingresos antes mencionados.

En estos primeros tres meses del año hemos recibido, en todo el territorio nacional, más de 773.000 turistas. De ellos, 432.000 fueron argentinos, lo que significa un 18% más que en el mismo periodo del año pasado, lo cual nos alegra enormemente, pues significa que a pesar de nuestra condición de país bloqueado territorialmente, se mantiene la fidelidad argentina y la confianza en nosotros para sus vacaciones y para sus inversiones.

Fíjese Presidente Vázquez, por el Puente General San Martín justo el verano antes que nosotros asumiéramos, pasaron 222.000 personas; este año no tuvimos suerte, pasaron 928 personas. Casi se podría decir que un tránsito a pie, pero nos alegramos, realmente, mucho.

Colonia, doctor Zimmer, tiene realmente, un formidable presente y un formidable destino turístico. Por Colonia, si comparamos enero y febrero de este año, en relación al mismo período del año pasado, ingresaron por el departamento de Colonia 52% más personas que el otro año. Realmente la Colonia del Sacramento es un punto muy pero muy importante. Como usted sabe, allí funciona el clúster de turismo para todo el departamento y está funcionando realmente muy bien. Con el Programa BID, que por primera vez tenemos, se va a instalar un Centro de Interpretación para todo el país, desde Colonia para interpretación de todo el país.

Esperemos poder ayudar al resto del departamento, a la Calera de las Huérfanas, a Capilla Narbona, a esa hermosura que es Carmelo y a este Rosario que tiene tanto también, como nos hablaron muchos desde el punto de vista histórico y patrimonial, para su destino turístico, para nuestro río, los ríos interiores y la navegabilidad de los mismos, respecto a lo cual sabe bastante el Presidente Vázquez.

El país dedicaba a la promoción turística menos de tres millones de dólares al año. Sólo para la pasada temporada se invirtieron más de 2.400.000 de dólares y en este año, casi 6.000.000 de dólares. Es decir que casi se puede decir que hemos triplicado el esfuerzo nacional en la promoción institucional del país, lo cual permitió, desde luego, una presencia en el mundo, en la región, un trabajo especializado en Brasil, en 16 ciudades de Río Grande, etcétera, conjuntamente con el sector privado, porque creemos que así es como debemos trabajar: construyendo una política nacional del país.

El préstamo BID –al cual ya me referí- que además de la Colonia del Sacramento supone el Cabo Polonio, supone el corredor termal y supone ya anunciar que en los próximos días rescatamos el patrimonio cultural El Ventorrillo de la Buena Vista en Villa Serrana, en el departamento de Lavalleja, que es un hecho realmente emblemático para la arquitectura nacional y para el turismo uruguayo.

Trabajamos en el Sistema Nacional de Turismo Social. Se implanta el sistema, vamos a inaugurar el cerramiento de la piscina de la Colonia Raigón, del Banco de Previsión Social. Sesenta personas hicieron lo de la película aquella. ¿Se acuerdan? En la que trabajó el inolvidable Juceca, "El camino al mar", siguiendo el cuento de Morosoli. Sesenta personas del departamento de Florida que no conocían esa zona del mar profundo, del océano nuestro, pudieron hacerlo recorriendo ese mismo camino. Personas con más de sesenta y cinco años que no habían llegado nunca a nuestra costa oceánica.

Estamos, señor Presidente, por ejemplo, del próximo lunes al viernes dos ómnibus de niños de la Escuela Nº192 de Nuevo París –usted lo recordará, fue donde la Directora fue agredida por un hecho de presunta violación- bueno, lamentablemente, esos problemas se van a la Colonia Agustín Ferreira, en un Programa que junto a las autoridades de la Educación estamos llevando adelante para impulsar el turismo social, porque este fue un compromiso programático. Lamentablemente, no teníamos en el país una política orientada ni al fomento fuerte del turismo interno, que nos proponemos realizar este año, ni al turismo social bajo la consigna de "Turismo para tres millones", que son nuestros propios compatriotas que tienen que tener el sagrado derecho de gozar, del derecho humano que es el turismo como lo definen las Naciones Unidas.

Y no tengo tiempo, Presidente, de hablar del Tax Free, de hablar del Consejo Nacional de Turismo que está funcionando, dando sus pasos por primera vez. No tenemos tiempo para hablar de la cuenta satélite de turismo que, también por primera vez, se está procesando en el Uruguay.

Realmente, estamos convencidos que en momentos de algunas turbulencias de la economía internacional, el turismo puede continuar siendo puntal para sortear dificultades. Sinceramente convencidos que estamos construyendo junto al sector privado, junto al sector público departamental, con todas las Intendencias del país, construyendo una política nacional de turismo y, al menos, en este país tiene la posibilidad de ser una locomotora para lo que señala el Ministro Astori con frecuencia, el crecimiento firme y sostenido de la economía.

En unos minutos, permítame Presidente rendir cuentas acerca de la política nacional de deportes, que tratamos desde el Gobierno llevar a cabo en rapidísima síntesis. Yo creo que realmente ha sido, a propuesta del Presidente Vázquez en ocasión del aniversario de la vieja Comisión Nacional de Educación Física, se comprometió a remitir el Proyecto de Ley, después votado por unanimidad del Parlamento Nacional, decretando la obligatoriedad de la educación física en todas las escuelas públicas del país. Y esto es un esfuerzo de todos los uruguayos. El aporte específico para la educación va a ser de tres millones y medio de dólares, por primera vez, para contratar entre este año y el siguiente 575 puestos docentes -entre este año y el siguiente- para cumplir con la Ley.

Cuando comenzamos este Gobierno, la educación física se estaba realizando solamente en el 15% de las escuelas públicas. La idea es cubrir –cumpliendo la Ley- entre este año y el próximo, todo el universo. Al menos de las escuelas urbanas, iniciales y especiales.

De manera que ese ha sido un formidable esfuerzo, porque además, por otro lado se nutrían los profesores de seis o siete fuentes distintas. En este momento estamos todos junto al MIDES a DINADE al Ministerio de Economía y Finanzas haciendo un gran esfuerzo con las autoridades de la educación pública uruguaya.

Se ha transferido definitivamente la ISEF a la Universidad de la República, por decreto del 30 de diciembre, la vieja aspiración histórica de nuestro noble cuerpo docente de educación física, está hoy en la Universidad de la República. Se han realizado las primeras encuestas nacionales de hábitos deportivos y de actividad física, realmente hemos quedado impresionados, estimada compañera Doctora Muñoz, con las cifras divulgadas ayer por el Ministerio de Salud Pública. Tenemos que apostar en este país muy fuerte al deporte, a la recreación, a la educación física, a la actividad física de toda la sociedad uruguaya, tremendamente sedentaria, con la estrechísima vinculación que estos problemas tienen con la salud física y la salud mental. Debemos comprometernos ante ustedes a un formidable esfuerzo del desarrollo deportivo del país.

Tenemos que apostar al desarrollo del deporte social y comunitario de 124 plazas de deportes que dependen del Ministerio, que requieren de un esfuerzo especial en su capa asfáltica, en su infraestructura, en la calidad de las horas-docentes. Realmente tenemos que hacer un gran esfuerzo.

Se pone en marcha la Fundación Deporte Uruguay, con recursos absolutamente genuinos, para que en estrecho contacto con el Comité Olímpico podamos trabajar también en el área de alto rendimiento, de la alta competencia, de detección de talentos, porque también ese tema es absolutamente importante.

Ya conocen ustedes, lo hemos hablado con el Intendente, más de una vez, la importancia de ir avanzando en este tema, también, este tema del deporte, en un auténtico camino de descentralización territorial y en consecuencia -como bien nos recordara una vez que dijimos esto públicamente el Doctor Tabaré Vázquez- con los recursos correspondientes ir trasladando la gestión de nuestras plazas de deportes a modelos de gestión local que dependan, efectivamente, de los Gobiernos Municipales y de los Gobiernos Locales, porque la descentralización hay que practicarla a la hora de los hechos en todos los aspectos posibles.

De manera que, también, con nuestros programas especiales vinculados a ONFI, a Knock Out a las Drogas y a otros programas que se están desarrollando -algunos desde la misma Presidencia de la República- el Ministerio viene desarrollando con transparencia, viene haciendo un gran esfuerzo -vuelvo a decir- nacional.

La idea que tenemos es que como son necesarias políticas de estado, en el turismo propongamos, muy en breve, a todo el espectro político nacional y a todos los actores privados, aquellos puntos que conformen un proyecto nacional con el turismo. Así que me gustaría plantear un gran compromiso nacional por el deporte.

Todas nuestras cifras, nuestros números, la transparencia de una gestión, están a la orden del Parlamento de nuestro país, como corresponde. A la orden de quienes dependemos directamente y fundamentalmente a la orden de ustedes, que son la ciudadanía del país y tenemos la idea de colgar en la página web absolutamente toda la información disponible desde el punto de vista de la ejecución presupuestal. Porque esa es la idea, que la transparencia nos marque fuerte.

Ya termino, Presidente, agradeciéndole el iniciar esta rendición de parte del Poder Ejecutivo y con la más absoluta convicción de que en ambas actividades estamos cumpliendo el programa con el que nos comprometido. No hemos aún podido cumplir todo el programa. Queda todavía un camino, un esfuerzo, en el que estamos abocados pero gozosos, sinceramente, de este magnífico honor que significa estar trabajando para aportar un grano de arena para la mejora de la calidad de vida de todos nuestros compatriotas que, seguramente, es el objetivo que todos compartimos. Muchas Gracias.