Agua y saneamiento
Uruguay se sitúa entre los países de mejor
cobertura y más bajo costo en la región
Al conmemorar el Día Internacional
del Agua, en el marco del Año Internacional del
Saneamiento, el Vicepresidente de la República, Rodolfo
Nin Novoa, destacó la calidad en servicios de agua y
saneamiento que brinda el Estado. Subrayó que se han
evitado enfermedades como el cólera y el dengue y que
preservar el lugar privilegiado que tiene Uruguay en
materia sanitaria, es una tarea de todos.
En el marco de la celebración del
Año Internacional del Saneamiento y Día Mundial del
Agua, titulares de los organismos estatales
involucrados con este quehacer presentaron avances,
estrategias, proyectos de obras y planes de inversión
del Gobierno nacional y departamentales.
Las Naciones Unidas, por su parte,
han planteado la reducción a la mitad, del porcentaje
de personas que carecen de acceso sostenible al agua
potable y saneamiento básico para 2015.
Al realizar la apertura de esta
celebración el Vicepresidente Nin Novoa, destacó que la
provisión de agua y el servicio de saneamiento que
brinda el Estado en nuestro país, ha evitado
enfermedades como el cólera y el dengue. Preservar ese
lugar privilegiado en materia sanitaria, es una tarea
de todos. .
El Ministro de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Carlos
Colacce, indicó que OSE registra cifras record de
inversiones, tanto en obras de saneamiento, como en
plantas de tratamiento. Además de las plantas ya
inauguradas, se prevé la instalación de otras, en las
ciudades de Melo, Paysandú, Salto, Artigas, Mercedes y
Colonia. Estas inversiones están dirigidas a mejorar la
calidad de vida y la salud de los uruguayos en todo el
país.
Destacó la posición privilegiada que
Uruguay tiene, respecto al objetivo del milenio en
cuanto al agua y saneamiento. Agregó que desde la
década del 80, el país ha invertido cientos de millones
de dólares en saneamiento, cuya cobertura en todo el
país alcanza al 56%, mientras en Montevideo, representa
el 87%.
Asimismo, Colacce se refirió a la
validez del sistema de pozo negro como sistema de
saneamiento si es realizado en la forma adecuada.
La Ministra de Salud Pública María
Julia Muñoz, recordó la importancia del agua para la
salud, así como el papel de la sociedad civil
organizada para conquistar el derecho al agua. El agua
potable, previene numerosas enfermedades y es remedio
para otras.
Este encuentro, dijo,. es una
instancia propicia para que la sociedad reflexione
sobre la importancia de defender este elemento vital.
Agregó que es indicador de desarrollo y constituye un
desafío que plantea el mileno.
Por último, la Ministra agradeció a
las organizaciones sociales que contribuyeron a que el
agua continúe en manos del Estado, y dijo que, sin
salud, no es posible el progreso, la innovación, el
desarrollo, ciencia ni tecnología.
El Intendente de Montevideo, Ricardo
Ehrlich, sostuvo que este encuentro es una señal del
compromiso asumido con el suministro de agua y
saneamiento como objetivos del milenio. Si bien ha
habido grandes logros en este aspecto, hay temas que
deben asumirse en cuanto al manejo del agua en el
sector productivo. Además, aunque Uruguay está en una
situación privilegiada respecto a los países de la
región, el crecimiento de los asentamientos entre 1995
y 2005, sobre cursos de agua requiere la atención por
parte de los organismos pertinentes. Por ese motivo, el
manejo del agua y de ambiente es objeto de seguimiento
por parte de la Intendencia junto al Ministerio de
Vivienda.
Ehrlich recordó que el Programa de
Saneamiento I construyó el emisor subacuatico en la
zona de Punta Carretas, el Programa II atiende la zona
Centro, Palermo y Parque Rodó. El Plan de Saneamiento
III lleva la red a una zona urbana importante de
Montevideo. Saneamiento IV comprende la zona oeste y
protegerá la Bahía y Río de la Plata del vertimiento de
aguas residuales. Además, ese nuevo sistema permitirá
conexiones con Canelones y un Programa de apoyo a las
conexiones domiciliarias.
Finalmente, Ehrlich se refirió a la
Cuenca del Arroyo Carrasco, donde viven casi 300.000
personas y la cual registra los más altos indicadores
de pobreza del país. Diversos organismos del Estado
trabajan conjuntamente para adecuar el manejo y
desarrollo de esta zona.
El presidente interino de OSE,
Fernando Nopistch, señaló la calidad y cantidad del
agua que llega al 95% de los hogares y 98% de la
población, lo cual sitúa al Uruguay como el país de
mejor cobertura en la región, junto a Chile, y con un
costo 10 veces menor a ese país.
Además, Uruguay colabora con las
UPAs con países de todas partes del mundo, aportando
tradición, técnicos y equipos en suministro de agua y
también en saneamiento. OSE esta en un momento
histórico de inversiones, y ese hecho es muestra de la
voluntad política del gobierno. La inversión de 300
millones de dólares en agua y saneamiento es histórica.
De esa cifra 40 millones se destinan a Maldonado, casi
200 a Ciudad de la Costa, 14 millones a Salto y otro
tanto a Paysandú. También comprenden la construcción de
la sexta línea de bombero y obras en la propia planta
que prevén demanda para los próximos 25 años.
Todo ello es fruto de una decisión
política del Gobierno, de prever el futuro en materia
de agua y saneamiento a ciudadanos de todo el país
cumpliendo con el precepto constitucional de reconocer
el agua como un derecho.
El Director del Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo, Antonio Molpeceres,
recordó que en el planeta más de 1.000 millones de
personas no tienen acceso al agua, mientras 2.600
millones carecen de saneamiento básico.
Además, Uruguay es de los pocos
países de América Latina que cuenta con agua potable.
La cobertura de saneamiento y la cultura sanitaria de
la población hicieron posible que no prosperara la
epidemia de cólera, agregó.
Señaló la relación entre el agua y
el medio ambiente, la importancia de protección del
agua dulce, la cual es el mayor desafío y prevención
que puede enfrentar el país.
Destacó la creación de las UPAs,
producto creado con tecnología, de las cuales India
instaló más de 100, son utilizadas por los Cascos
Azules de las Misiones de Paz de la ONU y son de gran
ayuda a los países que sufren desastres naturales. En
Uruguay, más de 100 de estas unidades llevan agua
potable a zonas apartadas. La creación de estas es
ejemplo del vínculo entre el desarrollo económico, la
innovación, el desarrollo de tecnologías limpias, la
generación de empleo y la mejora de la calidad de vida
de los ciudadanos, dijo el representante del PNUD.
El Director Nacional de Aguas y
Saneamiento del MVOTMA, José Luis Genta, recordó que el
Gobierno en 2005 definió las políticas para responder
al compromiso establecido en la reforma constitucional,
y agregó que este encuentro es una confirmación de ese
compromiso. Destacó la labor de la Comisión Asesora de
Agua y Saneamiento acompaño a la DINASA y la
coordinación con el MVOTMA, demás dependencias del
Poder Ejecutivo e intendencias.
Se refirió a la responsabilidad que
implica el control del saneamiento a través de pozos
negros y fosas sépticas. La DINASA puede asegurar que
funcionen bien y en caso negativo se toman acciones
alternativas, como las que desarrolló MEVIR. Es decir
que no sólo se puede plantear soluciones alternativas,
sino que ya existe experiencia de las mismas.
Finalmente, Genta informó de la
reciente visita del Director General de Aguas de España
y la firma con representantes de otros países, de
compromisos a nivel de la Conferencia Iberoamericana de
directores de Agua en cuanto a formación y
transferencia tecnológica.
En particular, entre los ministerios
de Medio Ambiente de España y Uruguay se puso la piedra
fundamental de lo que será una planta de investigación
de sistemas de tratamiento alternativo, en cuanto a
saneamiento, con una inversión de más de un millón
cuatrocientos mil euros. La obra se realizará en
terrenos cedidos por OSE, junto a la planta actual en
Canelones. Asimismo, destacó que se trabaja con
recursos humanos calificados para mejorar la realidad,
desarrollar tecnología y apoyar la instalación de esa
planta. |