Situación sector agropecuario

Fondo de Emergencia Agropecuaria ayudará a pequeños productores y productores familiares

El Ministro Agazzi indicó que si bien existe una situación de falta de agua severa en el territorio nacional, declarar una emergencia generalizada sería una exageración porque en algunos departamentos llovió más que el promedio histórico. Destacó la creación del Fondo de Emergencia Agropecuaria que proporcionará suplemento alimenticio para pequeños productores y productores familiares que no están dentro de la red protectora de la lechería.

El Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Ernesto Agazzi, tras realizar una gira aérea por parte del territorio nacional explicó que existe una situación importante de sequía. En ese marco, distintos cursos de aguas están interrumpidos y otros están circulando en forma normal. Recordó que en esta época del año parte del territorio nacional siempre estuvo seco porque el trigo, la cebada y los cultivos de invierno ya se cosecharon.

Destacó que en distintos lugares están instalados sistemas de riego y se visualizan nuevos cultivos de maíz o soja que se plantaron en noviembre o diciembre.

Informó que en los últimos 40 días en los departamentos de Cerro Largo, Tacuarembó, Treinta y Tres, Río Negro, Soriano, Salto, Durazno y Lavalleja llovió más que el promedio histórico nacional. Explicó que cuatro departamentos tienen un déficit moderado de agua, mientras que Montevideo, San José, Florida, Flores, Canelones, Maldonado y Rocha tienen una escasez severa.

Expresó que las políticas actuales consisten en apoyar al sector productivo con líneas de crédito a través del Banco República y que están operativas desde el 1º de diciembre. También los préstamos de la Corporación para el Desarrollo que se firmaron con las agroindustrias lecheras, las cuales son las intermediarias con los productores.

El Ministro dijo que se comenzó un nuevo operativo de auxilio para los productores que manejan ganado que son más pequeños y que en general son ganaderos más que lecheros.

Aseguró que los productores lecheros tienen una red organizativa, tienen sus gremiales, han hecho sus propuestas que se han discutido en el Instituto Nacional de la Leche (INALE).

Asimismo, precisó que como consecuencia de la última Rendición de Cuentas se tiene ahora una herramienta como el Fondo de Emergencia Agropecuaria.

El Fondo proporcionará suplemento alimenticio para pequeños productores y los productores familiares que no están dentro de la red protectora de la lechería.

Explicó que las gestiones se están realizando en este momento porque las raciones de animales es complicado conseguirlas y las más baratas salen del afrechillo del trigo que en forma reciente se cosechó y por lo tanto, el grano está en los silos.

Agazzi aseguró que esta tarde mantendrá una reunión con cooperativas de agricultores con el objetivo de visualizar cuáles son los granos más económicos, ante la demanda existente.

PALABRAS DEL MINISTRO DE GANADERÍA, AGRICULTURA Y PESCA, ERNESTO AGAZZI EN LAS OFICINAS DE SUÁREZ Y REYES. 05.0109

Ministro Agazzi: En relación a la situación del sector agropecuario. Yo quisiera decir que ustedes tienen disponible en este momento información con metodologías que empezamos a afinar después del 2005. Porque en el 2005 tuvimos la seca. Creo que la creación del grupo operativo fue del 11 de abril de 2005, nosotros habíamos asumido en marzo. A partir de ahí hay una página denominada gras que la produce el INIA que puso técnicos a trabajar. Son técnicos del INIA, de Hidrografía, de la Dirección Nacional de Meteorología, de la Universidad de la República. Permanentemente ustedes van a encontrar ahí una serie de indicadores informados sobre el agua en el suelo, las lluvias que ha habido, el estado de bienestar del pasto, que eso hubo que discutir mucho para determinar un índice del estado de bienestar del pasto. Y otro un poco más general que se llama de déficit hídrico. Estos son indicadores que vienen siguiendo los organismos de investigación por decisiones del momento en el que teníamos en el 2005 que se iban a agravar y que tienen que ver con el cambio climático y con cuestiones más estructurales en las que van entrando nuestros países y que teníamos herramientas metodológicas para hacerle un seguimiento a estas cosas. En el marco de toda esta información, en los últimos 40 días, las lluvias que ha habido en el territorio nacional son muy variables. En realidad hay ocho departamentos en los que llovió más que el promedio histórico de estos 40 días. Esos departamentos son Cerro Largo, Tacuarembó, Treinta y Tres, Río Negro, Soriano, Salto, Durazno y Lavalleja.

Hay cuatro departamentos que tienen un déficit moderado de agua porque en estos departamentos ha llovido entre 80 y 100 milímetros. Y hay siete departamentos en lo que hay un déficit severo de agua. Dos de estos siete son Rocha y Maldonado que se debaten en discutir si les conviene que no llueva para que sea mejor para el turismo, que es el sur de sus departamentos, o si les conviene que llueva para la actividad agropecuaria que es el norte del departamento. Pero en realidad el nudo del asunto, el nudo del déficit de agua en esta época del año está ubicado en los departamentos de Montevideo, que es el que ha llovido menos, San José, Florida, Flores y Canelones, que son dos millones y medio de hectáreas de las 17 que tienen, entonces 14.5% de la superficie donde está ubicada la mayor parte de la cuenca lechera. En realidad no son los suelos más frágiles para las carencias hídricas. En realidad los suelos más frágiles para las carencias hídricas, los que nosotros empezamos a trabajar en el 2005 son los de Paysandú, Salto, Artigas, Rivera y Tacuarembó, que es donde venimos llevando desde aquel entonces el Programa de Prevención de los Efectos de la Sequía. Ésta sequía que estamos teniendo ahora tiene la particularidad de que no se ha ubicado en la zonas más frágiles para la sequía, sino que se ha ubicado en el centro sur del país. A pesar de ser el 14.5% de la superficie nacional esta región es muy importante socialmente y económicamente porque es la que produce los alimentos que consumimos internamente. En realidad la recorrida que hicimos hoy fue una gira aérea por esta región. La gira aérea es muy importante por el estado de los cultivos, la situación de todo un cultivo se ve desde arriba yendo por las carreteras se ve de costado y uno ve lo que está contra la carretera nada más. Ahí pudimos ver muchas cosas. En realidad que hay una situación importante de sequía. Hay algún curso de agua que está interrumpido pero hay otros que están circulando normalmente. Hemos recorrido el río San José, por ejemplo, que tiene agua en la parte que nosotros anduvimos, en buena parte de su recorrido. También vimos en esta época del año una parte del territorio nacional siempre estuvo seco porque el trigo ya se cosechó, la cebada ya se cosechó, los cultivos de invierno culminan en diciembre y ahí se hace la trilla. En realidad, una cosa que llama la atención hoy con la seca que se estaba armando, cómo después de haber trillado los cereales es común que a lo largo de las chacras que están en barbecho, en este momento estén enfardadas las pajas de los cereales en prevención. Antes los agrónomos aconsejábamos enterrarlo para volver la materia orgánica al suelo. En este momento, en realidad lo que se ha hecho es hacer reserva de esta energía, reserva de paja que no tiene un valor alimenticio muy alto pero que es muy importante para los animales. También vimos algunos lugares donde hay instalados sistemas de riego de distintos tipos. Sistemas de riego con cañón central en el sur de San José se puede ver bien clarito o sistemas de riego con aspersores lineales que están operando también. Vimos cultivos nuevos de los que se plantan en noviembre, diciembre, cultivos de maíz, cultivos de soja, algunos bien nacidos. En los que nacieron bien con las lluvias de noviembre, esos son los que están mejor porque como las plantas tienen raíces más largas llegan a más profundidad y consiguen agua. Los que están recién plantados y están muy pequeños esos son los que tienen dificultades porque sus raíces exploran un volumen de suelo muy superficial y ahí es donde está la carencia. Y vimos zonas donde hay seca, donde el pasto está sufriendo la falta del agua y los animales están funcionando con reservas o buscando los bajos para encontrar de comer. Yo quiero decir que frente a lo que se observa en esta época, en esta situación y en esta parte del territorio nacional en este momento actual las políticas que estamos llevando adelante las hemos comunicado. Estas consisten en apoyos al sector productivo que en realidad son las líneas de crédito que ustedes informaron del Banco República que están en operativa desde el 1º de diciembre y los préstamos de la Corporación para el Desarrollo que ya han firmado las agroindustrias lecheras que son las intermediarias con los productores. Pero que además de eso nosotros estamos comenzando un operativo de auxilio que ya no es el crédito bancario, sino que es sobre todo para los productores que manejan ganado que son más pequeños y que en general son ganaderos más que lecheros. Los productores lecheros tienen una red organizativa, tienen sus gremiales, han hecho sus propuestas que se han discutido en el Instituto Nacional de la Leche (INALE). En realidad las líneas de créditos que están operativas son las que las gremiales de productores han solicitado que se implementen por parte de los productores lecheros. Los productores ganaderos que no están en el sistema lechero y que muchas veces son productores más pequeños es con esos que vamos a tener un sistema de auxilio. En realidad ahora tenemos una herramienta que antes no teníamos ahora hay un Fondo de Emergencia Agropecuaria después de la última Rendición de Cuentas. Este Fondo de Emergencia Agropecuaria el Uruguay lo discutió mucho tiempo. Finalmente tomó esta forma. Por Ley el responsable es el Ministro de Ganadería y tiene una Comisión Asesora que está integrada de una manera diversa. Nosotros la estamos poniendo operativa ya, sin que estén designados los integrantes de la Comisión Asesora porque la realidad indica que tenemos que hacerla andar.

Este Fondo proporcionará suplemento alimenticio para los pequeños productores y los productores familiares que no están dentro de la red protectora de la lechería. Esto lo estamos organizando en estos días. Ustedes saben que para esta época del año comprar raciones de animales es complicado porque las raciones más baratas salen del afrechillo del trigo pero el trigo se acabó de cosechar y todavía está como grano en los hilos. Lo que se ha hecho de harina es muy poco. Además hay demanda de raciones porque quienes sacan créditos en los bancos para suplementar a sus animales van y compran raciones. Esto lo estamos haciendo a través del sistema cooperativo, por PROLESA que es la que se encarga de estas cosas dentro de CONAPROLE. Y van a hacer las cooperativas de agricultores con los que tenemos una reunión ahora a media tarde y estamos buscando que granos son más económicos. Tenemos el sistema administrativo montado, tenemos los recursos, así que esto en pocos días empieza a operarse. Pero lo que quiero decir es que en esto consiste la operativa para los productores familiares y los chicos. Los productores empresariales, nosotros hemos visto las distintas medidas que se pueden implementar, para empresas que tienen sus asesoramientos técnicos y sus respaldo de capital y podrían hacer sus reservas o hacer su microencinaje o tener sus sistemas de riego, o esas cosas que cualquier empresario tiene que hacer en prevención de dificultades. Otra es la situación de los agricultores chicos que no tienen estos recursos y que ya sea a través de medidas colectivas como las que está haciendo el Instituto Nacional de Colonización o algunas gremiales o a través de medidas que va a tomar el Gobierno pero que van a tener las siguientes características. Tiene que ser una medida indicada como necesaria por la Mesa de Desarrollo Departamental, donde están representados los gremios de productores y tiene que ser con la responsabilidad de los productores y de sus gremiales, una responsabilidad conjunta con el Gobierno para la distribución y para la devolución de esto que será un auxilio. Esto es sin interés. Tendrá las características que tuvo en el 2006, un kilo por un kilo, lo que hicimos en aquel tiempo fue importante, allá también hubo problemas de seca e inundaciones, tuvimos un reintegro del 95% de lo que en aquel tiempo hicimos. Así que esto nos ha alentado a convertirlo en una Ley y esto es lo que en realidad estamos empezando a operativizar en el sector agropecuario en relación a la situación que les hemos descrito. Yo creo que como información básica en lo que teníamos para decir.

Ministro Agazzi: Hasta el momento actual, yo jugaría una apuesta a que este fin de semana van a ver lluvias importantes. Tengo toda la información de meteorología. En realidad lo que nosotros estamos adoptando como filosofía es apostar a que esto se va a revertir y en consecuencia las líneas crediticias son a pagar cuando las producciones animales -sobre todo- permitan la devolución. En el caso de los préstamos de ración no van a tener fecha y esa fecha la vamos a acordar junto con las gremiales de productores.

Este es un problema de la producción animal que es la que convierte al pasto en producto, no es de la agricultura. Los agricultores o tienen seguros o han sembrado, son empresarios no son tanto productores. Entonces saben medir sus riesgos y tomar las medidas que corresponden. A cualquier actividad se le pueden plantear inconvenientes y los problemas que presentan las actividades que tienen las empresas se miden y ese es eso un factor de riesgo que cada empresario maneja. En realidad con lo de la ganadería existen dos niveles distintos. Uno es la lechería que es una ganadería muy intensa porque una vaca es una máquina que vuela tan rápido como un jet, todos los días produce mucha energía bajo forma de leche y todos los días tiene que ingerir la cantidad de energía que se precisa para producir esa leche y además nosotros precisamos la leche porque es un alimento muy importante para la construcción de nuestros organismos. Así es por la importancia estratégica que esto tiene. La lechería tiene una línea diferente que son préstamos a largo plazo. Lo otro es lo de la ganadería. La filosofía general que hay detrás de esto es que hasta donde va la crisis en este momento con estas medidas es suficiente. Y lo que estamos haciendo es viabilizar las empresas para que puedan hacerle frente al pago de los salarios de la gente que trabaja, los gastos de la familia o el pago de los impuestos que correspondan. Estamos haciendo todos los esfuerzos posibles, por ejemplo, para bajar el precio de los combustibles que es uno de los componentes. Estamos muy arriba también de los demás insumos. Hasta ahora es esto. No estamos en un momento donde debamos cambiar el sistema productivo, donde entremos a producir carne con ración o a producir leche con ración porque no es esa la situación. En aquellos lugares del territorio nacional donde la situación es más crítica vamos a tomar algunas medidas particulares. Pero miren que hay una buena parte del Uruguay que no sabe que hay seca porque ha llovido bastante, más de lo que llueve habitualmente en esta época del año. Si ustedes van ahora a algunos departamentos y dicen que hay seca en el resto del país la gente que no esta muy informada no les va a creer mucho.

Ministro Agazzi: Es una pregunta bien importante. Primero, el Ministerio no recibió ningún pedido de ese tipo para dejar las cosas claras. Hubo en la seca de 1998 una prueba en lo que se llamó en aquel tiempo "hoteles de terneros" que consistió en llevar los animales desde los lugares donde no había pasto a lugares donde lo había. Fue tan grande la complicación que cuando se hizo el balance final y se midió cuanto costo cada kilo de animal producido, de esa manera hubo un hotel de terneros cerca de Young, hubo otro en Salto. Se encargó el Plan Agropecuario, se montó un operativo que tuvo costos altos y al final llevar un ternero 400 kilómetros y después devolverlo 400 kilómetros y en aquellos lugares organizar el terreno, el asesoramiento técnico y el productor no estaba todos los días con el ganado. Nos parece que sin dar una opinión sobre esto, si los productores lo hacen es una decisión de los productores, quizás haya un grupo que pueden hacerlo pero no lo vemos en este momento como una estrategia válida. Más bien consigamos complemento alimenticio, que no es tanto lo que hace falta y llevémoslo adonde haga falta.

Ministro: Para nosotros hay una situación de falta de agua severa y eso es importante. Me parece que declarar una emergencia generalizada es una exageración. He oído hablar a actores, desde adentro de un territorio en complicaciones, que a veces piensan que está todo el país igual que el lugar donde el actor esta parado. No es así. Lo que si vamos a hacer es que en esos lugares donde las carencias son mayores es donde lo vamos a apoyar más. Pero no se justifica que haya una declaración generalizada hasta por los datos que di. Quizás lo que si hay es una situación severa en el lugar. Porque además está pasando esto en diciembre y enero donde el agua es acarreada por nubes que vuelcan por acá y por allá. Ha sido común en lugares que ha llovido 100 milímetros y a los kilómetros de ahí llovieron 20, esas son las lluvias de verano. Así que no se justifica una declaración. Lo que si se justifica es estar atento, trabajar todos los días, trabajar con la gente y darle las respuestas que se precisa en cada zona.

Ministro: Yo no vi ningún trabajo de investigación de esto que demuestre lo que se perdió. Nosotros no lo hemos hecho. No nos estamos dedicando a eso. Nos estamos dedicando a atender la situación de los productores. Este es un país que quizás ahora estamos tomando conciencia para que el pasto es mucho más importante que los cuadraditos que tenemos frentes a las casas. En realidad toda nuestra economía se construye a partir de la transformación biológica del pasto. Entonces hay momentos del año, hay tiempos en que hay situaciones muy benévolas, que pasamos muy bien, como la que hubieron con los precios internacionales, con la productividad y la producción en el último año, donde muchos productores han realizado inversiones. Miren que el Fondo Lechero que ustedes informaron, que es un fondo de U$S 40 millones lo pusieron las AFAPs, eso se distribuyó entre todos los productores lecheros y algunos cambiaron el tambo, compraron tractor nuevo, otros hicieron otras cosas. Cada empresa es un caso a caso. Así que hay momentos en que hubo gran crecimiento. Nosotros evaluamos que antes que bajen los precios de la leche, en setiembre en el año anterior, el plus de ingreso de la lechería nacional había sido de más de U$S 180 millones por efecto de la mayor producción y en eso la naturaleza tiene mucho que ver, por efecto de los altos precios internacionales y por la actitud de trabajo de nuestros productores. Entonces nuestra economía es una economía que tiene momentos muy buenos y como siempre digo "después de cada bajada hay un repecho". Ahora estamos en un momento de dificultades, lo que estamos haciendo es ayudar a enfrentar los momentos de dificultades.

Ministro: Me preocupa. Lo vamos a analizar. Tenemos estructura para analizar eso. Las estamos montando. Acuérdense que la creación del Instituto Nacional de la Leche, la Ley le comete que en un cierto período de tiempo proponga un sistema de fijación de precios de la leche en el Uruguay. Eso se está haciendo. Las gremiales lo están haciendo llegar. Pero bueno esto es parte del otro problema que con ustedes hemos manejado tantas veces, cual es el precio del novillo, cual es el precio de la carne, cuanto vale el asado, qué es lo que pasa con las hortalizas, qué es lo que pasa con la leche. Es parte de una política de fijación de los precios internos que mantenga los equilibrios. Nos preocupa. Hay donde discutirlo. Por ahora no hay mecanismos nuevos todavía porque se están construyendo. Nos parece que es importantísimo construir mecanismos nuevos y que el precio de un producto tan importante para el consumo nacional no puede quedar librado al arbitrio de quien lo puede hacer con la mayor fundamentación pero que tiene que respetar los intereses de todos los sectores sociales del país.

Ministro: No sabía que el Intendente era también bioquímico. La falta de humedad tiene muchas consecuencias. Ya vamos haciendo también una especie de conocimiento biológico de nuestro país. Una de las consecuencias importantísimas que pasa -que ustedes las están sintiendo todos los días- pero que es por esto. Es que cuando el suelo está seco y el ambiente está seco a esta hora se calienta mucho más y después como toda esta muy seco de noche se enfría más. Entonces la diferencia entre las altas temperaturas de la insolación y las bajas temperaturas de la noche son porque hay seca. También tiene que ver con el ciclo de las enfermedades y de las plagas. Cuando aparecieron las primeras mangas de langosta hace 15 días en el departamento de Florida, este Ministerio fue con el equipo técnico a ver que era aquello. Hay distintas especies de langosta que han activado su reproducción como consecuencia de la seca, siempre ha pasado esto. No son langostas que formen mangas, que eran las langostas famosas, a las que los agricultores les tienen miedos porque forman grandes corredores de animales que van devorando. Estas son poblaciones localizadas. En algunos lugares un poco más densas, en otros menos. Los técnicos nuestros nos han hecho un informe. En general no recomiendan hacer ningún tratamiento porque sale más caro el tratamiento que observar que es lo que pasa. Es cierto que hay un producto habilitado que es un insecticida. Y bueno los insecticidas son insecticidas. Otros insectos son las abejas. Entonces, como aplicarlo, nosotros les sugerimos a las personas que en estas situaciones se arrimen a nuestros servicios técnicos. Cómo aplicarlo cuando hay distintos insectos, uno que es beneficioso y uno que es perjudicial para que no nos afecte a los dos y tampoco cruzarnos de brazos sin hacer nada. Ahí hay indicaciones técnicas según cómo este evolucionando la población de langostas, cómo se pueden manejar las abejas, distancias mínimas y todas esas cuestiones que siempre hay que tener en cuenta cuando se manejan decisiones que tienen que ver con la vida.