Laguna de Rocha forma parte del Sistema Nacional de
Áreas Protegidas
Un área que por sus valores naturales
integra la Reserva de Biósfera Bañados del Este desde 1976.
El
ingreso de Laguna de Rocha al Sistema Nacional de Áreas
Protegidas, bajo la categoría Paisaje Protegido suma la
séptima área a nivel nacional y la tercera en el
departamento de Rocha.
El área ocupa una extensión aproximada de 22.000 hectáreas.
Constituye un ecosistema importante como sitio de
alimentación, nidificación y reposo para aves residentes y
migratorias; se han registrado más de 220 especies. La
laguna es un extenso cuerpo de agua de 7.200 hectáreas que
se comunica periódicamente con el océano Atlántico a través
de un sistema de apertura y cierre de barras arenosas.
En los arroyos y bañados cercanos habitan nutrias,
carpinchos, tortugas, zorros y lobitos de río; en el campo
que lo circunda abundan el ñandú y la mulita.
Desde hace 50 años existe una comunidad de pescadores
artesanales en la zona de la barra que vive de la
explotación de los recursos acuáticos del lugar. En los
campos que rodean la laguna se desarrollan explotaciones
agropecuarias.
El área tiene un destacado potencial para el turismo de
naturaleza y es contigua a la capital del departamento de
Rocha y su principal balneario, La Paloma.
Una importante diversidad de actores: instituciones del
gobierno nacional y departamental, entidades académicas,
propietarios y productores rurales, pescadores artesanales,
vecinos y organizaciones de la sociedad civil, participó a
lo largo del proceso de elaboración de la propuesta. Se
contó además con cooperación técnica y financiera
internacional (Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial y el
Fondo Francés para el Medio Ambiente Mundial/Federación de
Parques Naturales Regionales de Francia), la que seguirá
respaldando etapas futuras de trabajo en el área.
El actual Paisaje Protegido Laguna de Rocha ya había sido
reconocido por sus valores para la conservación a través de
diversas designaciones a nivel nacional e internacional. En
1976 la UNESCO designó la Reserva de Biósfera Bañados del
Este que incluye a la laguna y en 1977 el decreto nº
260/977 la declaró Parque Nacional Lacustre y Área de Uso
Múltiple.
Integra ahora la lista de áreas protegidas ingresadas al
SNAP junto con al Paisaje Protegido Quebrada de los Cuervos
en Treinta y Tres, al Parque Nacional Esteros de Farrapos e
Islas del Río Uruguay en Río Negro, al Parque Nacional Cabo
Polonio y al Parque Nacional San Miguel -ambos en Rocha-,
al Paisaje Protegido Valle del Lunarejo en Rivera y al
Paisaje Protegido Localidad Rupestre de Chamangá, en
Flores.
Esta incorporación se realiza mientras se encuentran en
curso los manifiestos públicos de Montes del Queguay
(Paysandú) y Laureles-Cañas (Tacuarembó-Rivera); y ya se
realizó la audiencia pública de Humedales del Santa Lucia
(compartida entre los departamentos de Canelones,
Montevideo y San José).
Otras áreas transitan el proceso de ingreso o son motivo de
estudio y consulta para su posible incorporación al
Sistema: Cerro Verde, Laguna Negra y Laguna de Castillos
(en Rocha), Paso Centurión-Sierra de Ríos (Cerro Largo),
Bosques del Río Negro (Río Negro, Soriano), Arequita (Lavalleja)
e Isla de Flores (Río de la Plata, frente a Montevideo). |
