15/12/2000

"Cuanto más tarde discutamos la posibilidad de acceder a un mercado mayor, más tarde tardamos en saber si ese mercado nos va a dar o no nos va a dar las posibilidades", expresó a los medios uruguayos el Presidente Batlle, refiriéndose al ALCA. También señaló "preguntémosle a Bush si quiere en serio el acuerdo o no lo quiere. Y si lo quiere vamos a hacerlo"

PRESIDENTE BATLLE: Tuvimos una reunión con este propósito en Miami, manejada por el Vicepresidente Gore. Se establecieron después comisiones, de distinta naturaleza, que han estado trabajando, inclusive, por ejemplo, de la comisión de los temas agrícolas el presidente es el embajador brasilero en el Uruguay, el señor Thompson Flores. Quiere decir que es tema que está caminando. Recientemente hubo una reunión en Barbados, con la participación de cancilleres o ministros, o subsecretarios, para analizar los temas y la marcha y los protocolos de las negociaciones. Paralelamente, Chile hace diez año está apostando al ingreso, y postulándose para el ingreso al mercado americano, en un tratado bilateral similar al que México y Canadá han llevado adelante con los Estados Unidos. Al mismo tiempo, Chile participa de esa negociación multilateral con los demás países que integran el ALCA. Quiere decir que estamos en un proceso convergente. La fecha final, repito, la fecha final del ALCA es el 2005. El propio protocolo inicial del ALCA dice, en un máximo de, el 2005. Quiere decir que si dice en un máximo del 2005, también dice antes del 2005. Chile, mientras tanto, ha advertido de que Jordania y Singapur habían iniciado un proceso de entendimiento con los Estados Unidos para no perder su lugar en la lista de espera, que lo tenía como el primero, desde aquella época. Le dice a Estados Unidos, empecemos entonces a cumplir con aquella disposición y empiezan así las negociaciones. Eso no quiere decir que se detenganlas negociaciones que tenemos todos juntos en el ALCA. En algunos casos, esas negociaciones están más adelantadas y en otros más atrasadas. ¿Cuál es la ventaja, desde mi punto de vista, del acuerdo que se comienza a discutir o a formalizar con Chile? Que los problemas que Chile que va a discutir son los mismos que vamos a discutir nosotros. Así que ya estamos admitiendo que esos problemas pueden encararse y pueden resolverse. Va ello facilitando nuestra propia discusión sobre los mismos temas con los Estados Unidos. Pero, yo soy realista, o por lo menos trato de serlo, así lo manifesté en el discurso del 1º de marzo. Teníamos que sentar a la mesa, en la cabecera, a la realidad, dije, para analizar todos los problemas. Pensemos en Brasil, cuánto exporta Brasil, 45 mil millones de dólares. Quién es el principal socio comercial de Brasil, los Estados Unidos. Le vende a los Estados Unidos 10 mil millones de dólares y le compra a los Estados Unidos 13 mil millones de dólares. ¿Quién es el segundo socio comercial de Brasil? La Argentina. Seis mil millones de dólares le vende y 5 mil y pico de millones le compra, más o menos cifras esas o al revés. Quiere decir que, pensar en ampliar el mercado brasilero en los Estados Unidos y pensar en ampliar el mercado argentino en los Estados Unidos y el mercado uruguayo en los Estados Unidos, es algo similar a lo que México se planteó y alcanzó, y a lo que se está planteando Chile y pretende alcanzar. Brasil exporta 45 mil millones de dólares y la Argentina 25. Antes de comenzar su acuerdo, México vendía 29 mil millones de dólares, hoy vende 4 veces más, 132 mil millones de dólares. Entonces señores, cuanto más tarde discutamos esa posibilidad de acceder a un mercado mayor, más tiempo tardamos en saber si ese mercado nos va a dar o no nos va a dar las posibilidades. Entonces si los señores americanos han dicho en su momento queremos el ALCA, y ahora le dicen a Chile: vamos a discutir un acuerdo de libre comercio, yo creo que lo que nosotros tenemos que hacer es, como lo propuse acá, saludemos al Presidente Bush, busquemos la oportunidad, juntémonos los presidentes políticamente con él, como aquella oportunidad que se juntaron con Bush padre, en el cuatro más uno, y preguntémosle: dígame usted quiere en serio el acuerdo o no lo quiere. Y si lo quiere vamos a hacerlo. Naturalmente que eso va a determinar discusiones y análisis de esto, y de lo otro, pero por supuesto que sí. Quien dice que va a salir de un día para otro. Pero la peor gestión sabe cual es, la que no se hace. Y lo que más daño le puede hacer a un pueblo como el uruguayo, y como el brasilero, y como el argentino, es vender tres veces menos de lo que puede vender.