28/07/2000

El Presidente de la República, Jorge Batlle, tras destacar que hay mucho uruguayos que se están animando a hacer cosas, ratificó que la telefonía básica nacional seguirá en manos del Estado porque ha perdido valor y su venta no tendría éxito. Destacó la creación de otro polo tecnológico, este al norte de la ciudad de Fray Bentos y se refirió a distintos emprendimientos vinculados con ANTEL y UTE, al término de la reunión en la que se produjo el lanzamiento del polo tecnológico Silicon Plaza en Zona Franca de Montevideo.

Batlle: Cuando vivía en la rambla del Buceo, y venía habitualmente a la chacra. Tomaba la rambla o Rivera. Agarraba esta vuelta, la ruta, hasta la zona franca de Montevideo y después hasta Suárez y de Suárez a Sauce. Y cuando llegaba aquí, a la esquina, antes de que estuviera construida la parte nueva, y antes del Round Point, y antes de la fuente, iba mirando como se iba desarrollando algo que parecía que fuera propio de otro país. Por el estilo de la construcción, por la forma del encadenado, por la naturaleza de las actividades que se desarrollaban. Y así lo fui viendo crecer y crecer, y crecer; pensando que realmente esta área era una área que podía pertenecer a cualquier otro país, sin desmerecer lo que en cualquier otro país se hiciera. Yo conocí a Dovat, de toda la vida porque conocí a su padre. En tiempos en que uno hacia de interplaya bancario y el padre de Dovat era banca, y nosotros éramos "punto"; como siempre nos ha pasado en esta vida. Y cuando entré, la primera vez que entré, la impresión mayor que recibí, y es la que recibo hoy, es que se animaban. Se animaban a hacer algo que había empezado de la nada, y que había seguido creciendo, y que se había seguido consolidando, y se iba afirmando. Para mi lo más importante de todo, más allá de la naturaleza de la edificación, la belleza y la armonía de todo lo que aquí estaba construido y erigido, era que se habían animado. Eran personas que se habían animado a hacer algo que parecía que en el Uruguay no tenía lugar. Y la percepción que uno hoy recibe aquí, no solamente es que se vuelven a animar, sino que lo mas grato, lo que uno vio esta mañana, lo que vimos ayer, es que hay muchos uruguayos que se están animando a hacer cosas.

Yo tuve ayer una conversación por la tarde con el señor Espuelas. Una conversación realmente entusiasmante. Y había tenido el día anterior una conversación con el señor Vivo, en donde recibí la misma expresión de personas capaces, jóvenes inteligentes, expuestos a animarse a hacer cosas, que es lo que estoy viendo en la sociedad de hoy, en el Uruguay.

Periodista: Ahora que nombra Espuelas. Ayer Espuelas, luego de elogiar profundamente al Presidente de ANTEL, Fernando Bracco, y a su mentalidad, dijo que no entendía porque ANTEL estaba en manos del Estado. ¿Usted que le dice a Espuelas, que respuesta le da?

Batlle: Que venga dentro de un tiempo y verá como tenemos razón. La telefonía básica tiene que seguir estando en manos del Estado, porque hace muchos, muchos años, cuando esto se discutió, la telefonía básica tenía un valor. Y podía haber sido utilizada como un bien de capital para colocar en el mercado. Y hoy la telefonía básica no tiene valor ninguno, y por tanto su colocación en el mercado no tendría ningún éxito. Lo que tiene valor es lo que precisamente ANTEL está convocando a la subasta pública, y lo que estamos organizando a través del Proyecto Mercurio, y de otra serie de cosas, que como bien dijo el joven Espuelas, el Ing. Bracco tiene la cabeza para desenvolver. Porque también él es alguien que se anima.

Periodista: Presidente, ¿es pensable esta misma realidad para el interior del país: crear este tipo de centros tecnológicos de alto rendimiento para poder crear puestos de trabajo, infraestructura allí?

Batlle: El próximo se va a crear en Fray Bentos, mejor dicho un poco al norte de Fray Bentos. El polo industrial que se va crear en Bopicúa, es un polo que, en otro sentido, representa lo mismo que se está construyendo y desarrollando hoy acá. Y eso es en Fray Bentos, mejor dicho en Bopicúa. Están los trámites iniciados, están convocadas las instancias en el Ministerio de Obras Públicas las instancias que tienen que convocarse, y va a ser una cosa realmente muy importante para el litoral.

Por otra parte, el día lunes próximo, estamos participando, acompañando al Directorio de la UTE, a firmar una carta de intención, un acuerdo posible, con ENDESA, con el propósito de eventualmente construir una usina de 800 o mil mega para transferir energía eléctrica, en corriente continua, hasta el Brasil y hacer la conversión a 50 ciclos en la frontera. Lo que es también en sí mismo un desarrollo de generación, de una magnitud que el Uruguay, hoy por hoy, no puede consumir. Por tanto que significa también algo en otro sentido, pero algo que genera alrededor de él todo un tipo de transformaciones de esta naturaleza. Y así van a ir apareciendo en otros lugares del país naturalmente. En donde, además, van a aparecer también cosas que tienen que ver con la producción primaria. Yo siempre he dicho, desde hace muchos años, que "el Uruguay tiene que seguir apostando a la vaca, a la vaca lechera y la vaca de carne y a la oveja". Sin ninguna duda en pocos años más esto se va a ver como una gran realidad en el país, porque estoy seguro que vamos a poder asomar con fuerza en nuestra producción a los mercados canadienses, americanos y mexicanos.

Periodista: ¿Qué expectativas tiene con la presencia del Presidente Fox, en nuestro país, en agosto? Hecho que se ha confirmado por el Canciller Opertti, sobre todo por esa integración y la búsqueda de mercados, Presidente?

Batlle: Le mandé hacer un par de botas de regalo. Porque como siempre anda con botas mexicanas, le mandé hacer un par de botas de las buenas, de las que se hacen en Uruguay, aunque le pedí la medida el pie. Le dije "usted calza como 45" y me dijo "mire no sé. Soy 12 de medida americana", que creo que traducido a las medidas nuestras son como 45. Así que el hombre tiene buena planta.

Periodista: ¿Señor Presidente, las diferencias surgidas en torno al apoyo económico a las Intendencias Ud. cree que provocarán un enfrentamiento con el Gobierno ?

Batlle: No hay ningún enfrentamiento con nadie. Las cuestiones económicas no generan enfrentamientos, generan la búsqueda de soluciones. Hace mucho tiempo, el señor Nardone, dijo una cosa muy interesante, entre otras, el problema de la carne se arreglaba con carne, cuando aquí en Carrasco no dejaban pasar a la gente con carne de a pie para Montevideo y había como una cortina metálica. El problema de la economía en materia de acercar recursos, se arregla con ingresos de recursos. Los ingresos de recursos provienen por dos mecanismos: o porque la sociedad aumenta la cifra general de negocios, y cada uno al comprar más, aporta más recursos fiscales; o por el contrario, aumentando los impuestos. El gobierno no va a aumentar los impuestos. La sociedad uruguaya no está en condiciones de pagar más impuestos. Por tanto, a medida que los recursos crezcan, todos vamos a tener mejores accesos a lo que hoy estamos limitados, en función de las condiciones externas, que tanto nos han castigado, pero que por suerte, a fin de año ya van a empezar a ceder.

Periodista: ¿Puede esperarse que haya alguna ayuda económica adicional este año, más allá de los 110 millones de dólares que se van a transferir?

Batlle: En primer lugar, este año el presupuesto nuevo no va estar sancionando hasta fin de año. Quiere decir que el ejercicio presupuestal es para el año próximo, a partir del año próximo. En segundo lugar, en la Ley de Urgencia ya le acercamos a los municipios 15 millones de dólares que es el equivalente al 25 % de la Contribución Inmobiliaria y mantenemos la cifra, casi histórica, de 98 millones de dólares en transferencias a los municipios. Pero además, toda la actividad, o básicamente, casi toda la actividad del gobierno, salvo aquellas cosas, algunas de pocas, que se hacen en Montevideo, tanto obras públicas como viviendas, vuelcan la mayor parte de su actividad al interior de país.

Periodista: ¿Cuál es el motivo de su viaje, mañana, a la República Argentina?

Batlle: Voy invitado por el Presidente De la Rúa a la inauguración de la Exposición rural de Palermo.

Periodista: ¿Se reunirá con las Abuelas de Plaza de Mayo?

Batlle: No, mañana no, porque es sábado, el tiempo es muy difícil de alcanzarlo, así que no en esta oportunidad.

Periodista: ¿Pero en algún momento puede quedar agendada la reunión, en otra oportunidad?