15/11/2000 

DISCURSO DEL PRESIDENTE BATLLE EN EL LA INAUGURACION DE LA II CONFERENCIA IBEROAMERICANA DE LOGÍSTICA

Hotel Radisson Victoria Plaza

"Quiero decir a todos los que han venido desde distintos lugares, el agrado con el que el Uruguay los recibe y espera que vuelvan muchas veces. No crean que siempre la primavera es así. A veces es peor, inclusive, pero por lo menos siempre nos promete siempre días de buen sol y alguna temporada estival adelantada.

Sin ninguna duda, para el Uruguay, para la ciudad de Montevideo, es un gusto poder recibirles, y no lo digo por encontrarme entre catalanes, catalanes naturales y catalanes incorporados como el caso del señor, yo creí que se trataba de otra clase de Lacalle (hilaridad). Ya veo que usted se ha incorporado a Cataluña y nada menos que al Barcelona. Mejórelo, entonces, en todo caso, ya que andamos bastante mal. Pero, para los que somos ignorantes de estas cosas, siempre el término logística ha sonado como a una cosa vinculada a la vida militar. Sin la logística, la vida militar no tenía sentido y por cierto, la lectura que uno ha hecho a lo largo de esos temas es, quizás, una parte no muy publicitada y tal vez de no mucho relieve; pero el sustento y la base de toda esa actividad que supone la participación de tantos elementos humanos y de materiales, su coordinación y su presencia exacta en el lugar adecuado en tiempo y forma. Este concepto, aplicado a la vida comercial en los tiempos de hoy y con los medios de que hoy se dispone, tienen mucho más importancia de lo que tuvieron en el pasado.

Nosotros, como buenos catalanes, vinimos hace 200 años al Uruguay por un problema logístico, o sea, eran armadores en Sitges y tenían que tener un pie en el Río de la Plata y otro en Santiago de Cuba. Por tanto, mandaron a los hijos a los efectos de poder organizar la triangulación de los negocios. Ahora no hubiera necesitado tal cosa y quizás todo el mundo estaría contento en Uruguay, porque yo estaría en Cataluña. Pero lo cierto es que ahora hay medios que permiten hacer eso y mucho más de una manera mucho más eficiente. Es un cambio cualitativo que hace a la cosa en forma central.

El próximo 4 y 5 de diciembre, el Uruguay invitó a todos los señores ministros de infraestructura, de comunicaciones y de energía de toda América del Sur a una reunión que tendrá lugar aquí, en Montevideo, en donde se van a analizar los emprendimientos comunes que acabo de señalar. Mirando un poco nuestro continente, y viendo, en lo que hace a la Logística, el tema de las comunicaciones, las grandes vías de comunicación, ya sea el sistema del Paraguay, Paraná, Río de la Plata, como el sistema amazónico, como la carretera de Santa Cruz a Cuiabá, como las vías de comunicación entre Manaos y Caracas y entre la frontera de Brasil y Venezuela, en un arco que llegue hasta el Amazonas, sin ninguna duda van a poder integrar, de igual forma a lo que se está haciendo en América en materia de energía, y todavía lo que no hemos completado en materia de comunicaciones, elementos centrales para poder tener y poder pensar en un desarrollo logístico de todo este continente, eficiente, rápido y adecuado a nuestras necesidades y capaz de impulsar muchísimo el crecimiento de estas naciones.

Creo que pensar que este continente tiene una construcción vinculada a la conexión exterior a través de los mares; pensar en un continente que tenga una conexión interna, va a cambiar fundamentalmente la vida y el contexto social de los pueblos de este continente. Y creo que eso es central a lo que ustedes están discutiendo, analizando y pensando.

El Uruguay tiene, por suerte para nosotros, una posición muy buena, puesto que estamos equidistantes de los grandes centros de consumo, tanto de Brasil como de Argentina y estamos en la costa del Río de la Plata, en las aguas donde los puertos son más profundos y naturales y donde además estamos en condiciones de participar, y lo hacemos, en todo ese proceso de la Hidrovía. Nos faltan otras cosas. Nos falta un buen aeropuerto. El nuestro es todavía bastante provincial, por no decir totalmente provincial -es a mano y hay que empujar a los aviones para que suban- pero todo llega y espero que rápido, por otra parte. Creo que en materia de comunicaciones estamos bastante bien y espero que el joven Bracco les de un empujón importante.

En materia de puertos, hemos ido caminando. Faltan cosas por hacer, pero tanto la administración actual como la que le seguirá, están bien orientadas. El Uruguay siente en función de determinadas construcciones y estructuras que hicimos hace 40 años. Algunas veces somos bastante conservadores en los cambios que deberíamos haber hecho hace muchos años, pero me parece que hoy, también, la sociedad uruguaya está reclamándole y reclamándose a sí misma y por ende a quienes tienen las responsabilidad de orientarla o de recoger ese sentimiento para transferirlo a acciones concretas, de un proceso de transformación que sin ninguna duda va a ser acelerado en los próximos años y nos permitirán utilizar adecuadamente las posiciones naturales que el país, históricamente, ha tenido siempre y que lo habilitan a cumplir funciones que aún hoy no cumple a cabalidad.

A este grupo de amigos, y a todos ustedes, deseo que tengan la oportunidad, además de trabajar, de estar un poco con nosotros en esta ciudad. Parece que ha sido muy importante la invitación que les ha hecho al Japón a través de su delegado, puesto que la conexión asiática de este continente es algo tan antiguo como la época de los barcos de los jesuitas japoneses, que llegaban a las costas de México y por tanto ese comercio y esa relación se va a hacer cada día más fuerte y más estrecha y de ella van a participar todos, porque los corredores bioceánicos de comunicación son algo imprescindible y se va a hacer ya sea a la altura de Valparaíso, Santiago, Buenos Aires, Colonia con el puente, San Pablo, como a la altura de la cuenca amazónica en la combinación con los ríos ecuatorianos, peruanos y los otros medios de transporte que nos permitirán en todo el mundo salir a ambos océanos.

Es un programa muy ambicioso el que tiene América, pero si uno mira lo que la Corporación Andina de Fomento ha invertido y hecho, advierte que no es un programa que quede lejos de nuestras posibilidades ni tampoco lejos en el tiempo.