EL PRESIDENTE DESTACO QUE URUGUAY DEBE BUSCAR SOCIOS PARA MEJORAR LA CAPACIDAD DE COMPETENCIA

En declaraciones formuladas en la víspera, el Presidente de la República Dr. Jorge Batlle tuvo palabras de elogio para el Embajador noteamericano Christopher Ashby, quien le presentó su saludo de despedida al concluir su gestión en nuestro medio. Ashby ha sido un gran amigo del Uruguay, dijo el Presidente, quien asimismo informó haber mantenido contactos con diversos jerarcas del Gobierno y también con el Dr. Tabaré Vázquez. En otro orden, desde el punta de vista económico, subrayó la necesida de que Uruguay busque socios para progresar y desarrollarse en un mundo donde los mercados son hoy fuertemente competitivos. Las palabras del Presidente se transcriben a continuación.

PRESIDENTE BATLLE: "Fue una jornada de trabajo. Por la mañana estuvimos reunidos con el Presidente de ANCAP, con el Señor Ministro de Industrias y con el Señor Ministro de Economía y con el Cr. Ariel Davrieux para estudiar una serie de cosas referidas a los planes futuros para llevar adelante en la ANCAP. Luego estuve conversando telefónicamente con el Dr. Tabaré Vázquez para anunciarle -aunque él ya lo sabía, por cierto- que entre las visitas que va a hacer el Señor Jorge Sanguinetti va a hacer una reunión con la gente del grupo de trabajo que acompaña al Dr. Vázquez para darle un informe pleno de nuestras opiniones a propósito de la ANCAP. Más tarde me comuniqué con el Senador Mujica -había tenido un accidente él y la señora- para comunicarle un poco también estas cosas y luego vine para acá, donde hemos recibido una serie de Embajadores que se han presentado como Embajadores acreditados en el Uruguay de distintos lugares del mundo.

Tuvimos además la despedida del Embajador Ashby que nos vino a saludar antes de irse. Regresa a su país. El 1º de marzo termina sus funciones. Creo que ha sido un gran embajador de los Estados Unidos y que ha sido un gran colaborador del Uruguay sobre todo en momentos en que teníamos necesidad de que alguien que estaba en nuestro país y nos conocía bien pudiera acompañar con una voz confiable y conocedora de las cosas cómo había actuado el Uruguay en todos los temas referidos a la aftosa. Como en otras circunstancias y oportunidades ha sido sin ninguna duda el Embajador Ashby, además de representante de su país, que como todo representante de un país brega y lucha por las cosas de su país, un gran amigo del Uruguay. Es realmente una lástima que no prosiga en su cargo. Tanto él como su esposa han sido grandes colaboradores del Uruguay y se van porque el gobierno que llega, como es tradicional, elige otro representante político que acompañe a su gestión desde la Embajada del Uruguay."

Consultado sobre su diálogo con Tabaré Vázquez, dijo el Presidente: "Encontré la misma disposición de siempre en el Dr. Vázquez a mantener contacto y conversación y yo también tengo no sólo el buen ánimo de conversar con todos sino el deseo de informarle a todo el mundo todas las cosas. Por supuesto que muchas veces no participamos de los mismos puntos de vista, cosa que es muy respetable, muy comprensible, ¿no? Pero yo pienso que hay que mirar un poco las cosas en el largo plazo. El largo plazo nos aconseja a todos los integrantes de todos los partidos y a todos los ciudadanos. El largo plazo nos aconseja advertir que el Uruguay ya no es más ni puede seguir creyendo que puede ser una isla. Aquí en el mundo no hay más islas. Está todo el mundo enganchado con el otro; nadie vive solo. Nadie puede salir solo a enfrentar al mundo. Aun los que son muy grandes son la nada en el mundo, absolutamente la nada. Las tres acerías más grandes de Europa se han unido para trabajar en común y tienen una dimensión enorme, increíble. Los empresarios del Uruguay, los empresarios privados, los empresarios públicos del Uruguay, además de actuar como empresarios tienen que advertir que solos en el mundo de hoy no pueden funcionar. ¿Usted cree que cuando Petrobras se junta con Repsol es porque Petrobras se siente lo suficientemente suerte como para no hacer alianzas de conveniencia con otras compañías? ¿Cuándo Petrobras hace acuerdos con Pedevesa acaso no está buscando alianzas de conveniencia para trabajar un área tan importante como la energía? Cuándo todos los países que nos rodean, enormes países al lado de nosotros con enormes posibilidades de actuar en mercados enormemente más grandes --ciento y pico largo de millones de habitantes tiene Brasil y cerca de cuarenta la Argentina-- y esos países tienen necesidad de buscar entendimientos, ¿usted cree que nosotros podemos seguir diciendo ‘Valientes uruguayos’? No. Hay que tener un poco de idea de lo que es el mundo de hoy, de lo que es la realidad. Tenemos que buscar socios, tenemos que salir a buscar socios que nos habiliten a ser más grandes, a ser mejores, a poder crecer, a poder mejorar. Solos, con nuestros propios recursos, yo creo que el país no puede competir adecuadamente en un mundo donde la competencia es feroz, nadie le cede lugar a nadie, nadie espera a nadie.

El país ha dado mensaje claros respecto de esto, ¿verdad? Ya la administración anterior del Dr. Sanguinetti había dado pasos en ese sentido. También en la administración anterior a él, el Dr. Lacalle había dado pasos clarísimos . Algunos nosotros los hemos acompañados. Yo creo que hay una predisposición en el país para buscar caminos. Naturalmente que los caminos de entonces quizás no sean los caminos de hoy o quizás tampoco sean los caminos de mañana, pero me parece que hay una conciencia colectiva en el Uruguay de que jugar el partido solos en algunos casos puede ser más viable pero es difícil, porque aun en aquellos casos como por ejemplo la carne, que es una cosa absolutamente viable porque tenemos una producción natural y porque tenemos una economía de escala y un volumen importante, usted advierte que eso no es posible si no tiene la contrapartida del otro lado que le compra, si no tiene el mercado. El mercado lo va a conseguir no porque se lo regalen: lo tiene que negociar, y cuando usted va a negociar un aumento de cuota a Europa la primera cosa que le dicen es ‘¿A cambio de qué?’. Lo que significa que está todo muy enganchado. Quizás ahora se vea con más claridad que lo que se veía hace cien años, pero siempre estuvo enganchado. El hecho de que nosotros hayamos tenido una industria frigorífica formidable como la que tuvimos en Fray Bentos ¿qué había en esa industria frigorífica? ¿El industrial que tenía además de una industria? Tenía los barcos que llevaban la carne y las carnicerías en Inglaterra para vender el producto. Por tanto, había una asociación y el mundo hoy es mucho más generador de asociaciones y de encuentros que lo que era hasta hace poco tiempo.

Yo diría que una tarea muy interesante para ilustrar a la opinión pública sería por parte de los periodistas hacer una nómina de las grandes empresas del mundo que en todos los rubros se han asociado, una nómina de las empresas públicas del mundo –de Alemania, de Inglaterra, de Francia— que han ido a buscar o asociaciones con particulares o han en alguna medida incorporado a los particulares al capital accionario, cada país de acuerdo a su estilo. El nuestro de acuerdo al nuestro. Pero nadie ha seguido caminando solo; nadie. Ni los más grandes ni los más fuertes."