El titular de la cartera de Industria, Energía y Minería, Dr. Sergio Abreu, anunció hoy la instalación en el sector forestal de cinco plantas industriales, en el litoral uruguayo, con una inversión estimada en 364 millones. Además confirmó, a la salida del Edificio Libertad tras el acuerdo ministerial con el Presidente de la República, que el gobierno trabaja intensamente en la preparación de medidas concretas y definitivas para enfrentar la coyuntura regional. Abreu explicó que estas medidas están orientadas a los productos que se importan a precios de "dumping", o que afectan la competitividad del país, y a la potenciación de las exportaciones. El Secretario de Estado dijo que también habló con el primer mandatario sobre la puesta en práctica de algunos proyectos relacionados con UTE, donde se destaca la necesidad de una planta generadora de energía, y el Interés puesto de manifiesto por siete empresas de primer nivel internacional que desean asociarse a ANCAP. A continuación ofrecemos el diálogo mantenido por el Ministro Abreu y los representantes de los medios de comunicaciones.

PERIODISTA: Ministro ¿temario de su acuerdo de hoy?

MINISTRO ABREU: Bueno, conversamos con el Sr. Presidente en los temas de inversión y de comercio básicamente, más allá de algunos temas de energía. En la inversión podemos anunciar que hemos declarado de interés nacional una inversión de 364 millones en el sector forestal. Se van a instalar cinco plantas industriales en los departamentos de Paysandú, Rivera y Tacuarembó. Es una inversión que va a llevar su tiempo pero, obviamente, va a ser uno de los elementos que va a dinamizar el proceso de industrialización del producto; inversiones en el interior del país, con mano de obra y, obviamente, una proyección importante de las exportaciones del país. Esto se acompaña con el proyecto de la semana pasada de "M'Bopicúa", que se informara oportunamente, que son 72 millones de dólares de inversión en el litoral uruguayo, con la construcción de un puente privado, de un puerto privado, más una infraestructura logística de transporte. En el área forestal estamos acompañando ese esfuerzo y, obviamente, esto es una buena noticia desde el punto de vista de la inversión, sobre todo para el interior del país, en el sector industrial y en función de la necesaria descentralización que el país tiene en la actividad productiva.

PERIODISTA: ¿ Quiénes son los inversores, Ministro?

MINISTRO ABREU: Es una empresa americana, líder en el mundo, que tiene inversiones importantes y que además ya es propietaria de tierras y de montes en el Uruguay. Está superando las 70, 80 mil hectáreas de plantaciones y ha decidido acompañar este proceso productivo con cinco plantas industriales. Y esas cinco plantas industriales están destinadas unas al aserradero y otros procesamientos distintos, procesos industriales de la madera, que van a ser radicados todos en el interior del país.

PERIODISTA: Ministro, se había hablado, al menos de parte del Presidente unas horas después de anunciadas las medidas de protección a determinados sectores industriales, que iba a haber más medidas. ¿Se puede saber de qué corte serían, cuándo podrían conocerse, qué sectores abarcaría?

MINISTRO ABREU: Sí, estamos trabajando en forma intensa en este tema con el Presidente, con la dirección del Presidente, hemos coincidido en lo que es la defensa de la política industrial del país, y comercial, no de protección, sino de defensa de la competitividad. Y enfrentar dificultades que tenemos con productos que provienen, incluso de intra MERCOSUR, con determinados subsidios y estímulos que están afectando a la producción nacional. En el correr de estos días, a partir de esta tarde, el Presidente de la República va a comenzar a trabajar en reuniones para definir algunas medidas comerciales directas referidas, por un lado, a determinados productos que se importan bajo precios de "dumping" o productos que están afectando la competitividad del país. Y, por otro lado, algunas medidas orientadas a posibilitar una potenciación de las exportaciones dentro de los límites y las normas que están disponibles para el país.

PERIODISTA: Ministro, a propósito de este tema, su viaje a la Argentina, ¿también comprendió esta agenda?

MINISTRO ABREU: Sí. En la Argentina conversamos con el Ministro de Industria de Argentina y, obviamente, cotejamos los distintos estímulos que ellos tienen, que afectan notoriamente a nuestra competitividad. Sobre todo cuando acumulan la devolución de impuestos que se ha aprobado por el MERCOSUR, más la pauta devaluatoria o el tipo de cambio, el doble tipo de cambio que se ha utilizado para el sector exportador y los planes de competitividad. Esto significa que hay en determinadas cadenas agroindustriales del país, una pérdida de competitividad fuerte, ya sea el sector aceites, por ejemplo u otros productos que, en la cadena de las farináceas, de las harinas, puede tener efectos muy nocivos para la economía y para la producción nacional. El gobierno, y nosotros a través del Ministerio de Industria, nos hemos reunido de mañana con los dirigentes directivos de la Cámara de Industria, vamos a impulsar todas las medidas orientadas a proteger contra la competencia desleal y contra incentivos indebidos que terminen desplazando nuestra producción nacional, desde consumo hasta nuestras exportaciones.

PERIODISTA: Ministro, ¿las medidas de Argentina afectan de alguna manera a nuestro país?

MINISTRO ABREU: Las medidas argentinas son de carácter general y macro económicas. Lo que afecta realmente son las políticas comerciales orientadas al incentivo de las exportaciones, ya sea el doble tipo de cambio para las exportaciones, ya sea la devolución de impuestos dentro del MERCOSUR como incentivos, ya sean algunos elementos de competitividad por sectores que está desarrollando la Argentina. Contra estas medidas vamos a tratar de compensar y determinar aquellas líneas de acción que nos permitan vivir en un escenario donde todos podamos tener una competencia leal. No olvidemos que el Paraguay acaba de decretar un impuesto intra MERCOSUR del 10% para más de 250 productos. Esto significa, obviamente, una decisión que enlentece o distorsiona, por decirlo así, lo que es el libre comercio intra MERCOSUR. Pero es la defensa que tiene el país frente a dificultades que se están planteando por la devaluación brasileña que hemos sufrido tanto e incluso la recesión argentina, las medidas económicas argentinas, para un país como el nuestro que tiene una relación muy intensa con la región y, en particular con Brasil y Argentina, que llega al 46%.

PERIODISTA: Ahora, usted habla de medidas que debería tomar Uruguay para enfrentar esta situación pero, ¿cuáles pueden ser?

MINISTRO ABREU: Bueno, estamos estudiando las medidas y no solo estudiando, estamos trabajando y van a ser para corto plazo.

PERIODISTA: Pero, ¿por dónde pueden ir?

MINISTRO ABREU: Y, por el lado de determinados precios o determinadas resoluciones por determinados sectores, como ha sucedido o va a suceder con el tema aceites, por el lado de unos incentivos o algunos tipos de mecanismo tributario para incentivar las exportaciones. Pero, por otro lado, para no estimular importaciones de productos que ya vienen subsidiados o potenciados por determinadas medidas específicas. Esto es un tema que se va a manejar en el Ministerio de Economía, pero que el Ministerio de Industria ha planteado en forma clara, el Presidente ha compartido. Y en esta semana vamos a tener medidas concretas y definidas, no como solución a todos los problemas, pero sí con la sensibilidad que se debe tener a la situación de coyuntura de la región.

PERIODISTA: Ministro, de energía, ¿qué podemos conocer? ¿Qué habló con el Presidente?

MINISTRO ABREU: Bueno, lo que hemos conversado la última reunión que tuvimos con el Director de UTE. Hay un acuerdo que se va a implementar en la necesidad de una planta generadora de energía, con la participación del sector privado, con una opción que se le va a dar a UTE. Pero, esto va a estar trabajado y decidido por un grupo que se ha compuesto por representantes de la Dirección de Energía y Minería, la Dirección de Energía del Ministerio, con la Unidad Reguladora de Energía Eléctrica y la UTE. Pero es una definición que ha tomado y se ha tomado de consenso, de manera que hay posición tomada al respecto y lo que hay que hacer es implementarlo a los efectos de darle publicidad y poder llevar a cabo lo que nosotros estamos pensando respecto de la UTE. En cuanto al ANCAP la buena noticia es que se han presentado ahora ya siete compañías importantes, de primera línea, para ser socios estratégicos en la proyección y el fortalecimiento del ANCAP. Es decir, estamos hablando de cómo fortalecemos al sector público, asociándolo con el sector privado. Y hay importantes empresas extranjeras, ya sea transnacionales del sector privado como empresas estatales de otros países, que quieren asociarse para trabajar en conjunto y fortalecer la capacidad del país en materia energética y, sobre todo, darle fuerza a la empresa pública más importante que el país tiene, con mayor competitividad y una mayor asociación.