24/07/2001 

El Presidente de la República, Dr. Jorge Batlle Ibáñez, rechazó enfáticamente que en nuestro país se adoptarán medidas similares a las argentinas de rebajas salariales a la vez que ratificó la política económica adoptada por el gobierno. Esta declaración fue formulada por el primer mandatario tras participar en el almuerzo de la Asociación de Dirigentes de Marketing, donde hoy disertara el ex ministro argentino de Economía, Dr. Roberto Alemann.

El diálogo mantenido por el Dr. Batlle con los representantes de los medios de comunicación fue el siguiente:

PERIODISTA: Nos recordaba cosas que usted ha dicho en más de una oportunidad respecto a la situación de Argentina, respecto al problema fiscal que tiene y a esa convicción suya de que en realidad es una economía sana que, cuando solucione el problema del déficit fiscal, va a empezar a una etapa de crecimiento. ¿Usted como ha tomado en general esta disertación?

PRESIDENTE BATLLE: Se podrá imaginar que el hecho de que el Dr. Alemann haya establecido los mismos parámetros que, en su momento, yo les reiterara a ustedes, es un hecho que, agradable para quien opina de la misma forma que alguien a quien respeta intelectualmente por su conocimiento y por su vasta experiencia. Pero, básicamente, hay dos o tres hechos que lo atestiguan así. En primer lugar, el porcentaje exportador de la Argentina se fundamenta en productos de colocación fácil en todos los mercados del mundo y para los que no hay mayores oposiciones ni restricciones. La mayor cosecha argentina es la soja, que es la que precisamente ha subido en un porcentaje no menor al 20% en su precio, como en términos generales lo señalaba el Dr. Alemann. Además de ello, tienen volúmenes importantes en prácticamente todos los demás cultivos. Y, al mismo tiempo, el segundo producto argentino es la energía. No se olvide que la energía abastece, la Argentina abastece de gas a Chile, abastece de energía en buena medida al Uruguay que le está comprando, tiene un contrato en firme de energía a la Argentina de 360 mega vats. La Argentina abastece todo lo que está a su alcance por falta de desarrollo adecuado de usinas generadoras privadas. En la Argentina hay 42 operadores privados que generan y transportan y distribuyen energía, dentro del país y fuera del país, en Chile, en Brasil y en el Uruguay. Y son productos de alta receptividad en los mercados y de que además han tenido buenos precios. Y el tercer gran sector argentino es la minería. La cadena de los Andes tiene del lado argentino lo mismo que tiene del lado chileno, y no se ha explotado en la Argentina por una ley de minería absolutamente nacionalista, en donde porque los recursos eran de la Argentina y el subsuelo era argentino, permanecían enterrados en el subsuelo y no beneficiaban a nadie. Hoy hay proyectos de minería muy importantes en las provincias del norte: Jujuy, Catamarca, son provincias que han recibido inversiones de varios miles de millones de dólares en establecimientos mineros. Lo que significa que la economía argentina es, básicamente, una economía sana. Pero, además, hay una pregunta muy interesante a hacerse, con respuestas muy fáciles. ¿Cómo es posible que un país que en los últimos diez años no ha variado el valor de la moneda, o sea, ha mantenido su paridad un dólar - un peso, tiene superávit en la balanza comercial? ¿Y cómo es posible, por el contrario, que un país como Brasil que tiene una moneda que se devalúa todos los días y que hoy estaba en un mercado en la pizarra a 2.54, 2.58, tenga déficit comercial? Quiere decir que es un país mucho más abierto desde el punto de vista de su vinculación al mundo global, es un país mucho más abierto. El gran problema argentino ha sido, precisamente, lo que señaló el Dr. Alemann, el déficit fiscal, el aumento del gasto sensible por encima de la recaudación, es el mal de estos países. También en el Uruguay el déficit fiscal es algo que nos tiene que preocupar siempre. El Ministro Bensión estaba por ejemplo hablando de lo que importan las exoneraciones fiscales dictadas por ley en el Uruguay. En el Uruguay las exoneraciones fiscales pueden alcanzar a niveles no lejanos a algo así como mil millones de dólares, lo que significa un esfuerzo muy, muy sensible para el resto de la economía uruguaya. Por otra parte, esa nivelación que yo creo que se va a alcanzar, el Presidente argentino se ha visto ubicado realmente entre la espada y la pared. No ha tenido otra alternativa que buscar este camino. Ha tenido una respuesta favorable de todos los sectores políticos, cumpliéndose este objetivo de déficit fiscal cero ustedes van a advertir como el año que viene, de mantenerse esa política de déficit fiscal cero, ustedes verán crecer enormemente a la economía argentina.

PERIODISTA: Doctor, se afirmó también que este proceso que se inició en la República Argentina de revolución fiscal es creíble, porque empezó por la cabeza. Habló de la reducción incluso que hubo a nivel de salarios de los propios funcionarios públicos. ¿Se puede hacer un paralelismo, se puede trasladar esta relación al Uruguay, está pensado que se puede llegar el déficit cero de esa forma?.

BATLLE: No, no. No es lo mismo el Uruguay que la Argentina. Para eso solamente habría que hacer una información y publicar una información de lo que son los sueldos y los adicionales a los sueldos de los legisladores provinciales argentinos, los legisladores federales argentinos y los legisladores nacionales en el Uruguay, como de los funcionarios públicos en el Uruguay de la Administración Central, inclusive de los Ministros y de los Subsecretarios en donde sin ninguna duda ustedes van a advertir rápidamente la enorme diferencia de ingresos personales entre la República Argentina y el Uruguay. Es una diferencia, en muchos casos, en las legislaturas provinciales, inimaginable. Bueno, macanudo...

PERIODISTA: Presidente, la calificadora de riesgo FitchIbca.

BATLLE: Es lo mismo, es todo lo mismo. La calificadora de riesgo prácticamente no nos hizo ningún cambio, sino simplemente dijo que estaba considerando la situación del Uruguay en mérito a la situación de riesgo que provenía de la Argentina. Yo creo que están llegando un poco tarde al reparto. Ya habían hecho apreciaciones similares algunas otras calificadoras antes de ratificarnos su calificación anterior. Yo creo que lo que no han advertido es el cambio que se ha producido en la Argentina. Y el cambio que se ha producido en Argentina se ve en un solo elemento muy simple, el mercado de cambios en el Uruguay la semana pasada y la semana anterior a la pasada. En la semana pasada el dólar estuvo muy cerca de la banda y en la semana anterior el Estado tuvo que vender para mantenerlo dentro de la banda. Por tanto, son los operadores los que compraron caro y vendieron más barato, e hicieron la pérdida, los que son los más sensibles a... y son las reacciones más naturales al estado general de los mercados.

PERIODISTA: Señor Presidente, usted siempre se ha mostrado optimista con relación a las negociaciones con el ALCA, con Estados Unidos, y recién Alemann dijo que no hubo una respuesta de Estados Unidos acorde a lo que se esperaba en materia de aranceles. ¿Cómo tomó esa palabra de Alemann teniendo en cuenta su optimismo en cuanto a relacionarnos comercialmente con el Norte?