El Presidente de la República Dr. Jorge Batlle dio a conocer las medidas que el Poder Ejecutivo somete al Parlamento para la reactivación del agro, la industria, el comercio y en general todas las actividades productivas del país. Los anuncios fueron formulados en conferencia de prensa realizada en la sede del Edificio Libertad. El Presidente de la República estuvo acompañado en la instancia por el Vicepresidente de la República, D. Luis Hierro López, el Ministro de Economía y Finanzas Cr. Alberto Bensión, el Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca Ing. Agr. Gonzalo González y el Subsecretario de Industria, Energía y Minería Cr. Mario Curbelo.

Estimados amigos:

El gobierno les ha invitado a ustedes a concurrir hoy aquí a esta reunión para comunicarles oficialmente cuáles son las resoluciones que el Poder Ejecutivo ha tomado y que se enviarán de inmediato al Parlamento de la República para su consideración.

Ellas tienen que ver y tienen su origen en el conocido episodio de la fiebre aftosa, que después de muchos meses llegara al país desde tierras vecinas y que motiva un fuerte intento del Gobierno de la República para modificar y alterar los términos bajo los cuales se desarrolla la economía no solamente en el ámbito de la producción agropecuaria sino en el ámbito de la actividad productiva global del país. Creemos que este tema afecta no solamente al agro sino que afecta a todo el país, y por tanto las medidas que vamos a dar cuenta tienen que ver con la actividad productiva nacional en todos los sectores de la vida del mismo.

En primer lugar ANCAP va a bajar el 10% el precio del gasoil que se va a ubicar, entonces, en 6 pesos con 20. Esto tiene no solamente un efecto beneficioso sobre la producción agropecuaria, sino además también sobre todo el sistema nacional de transporte: transporte urbano, transporte interdepartamental, fletes y otros usos del gasoil.

En segundo lugar, le vamos a pedir al Parlamento que nos autorice a rebajar a cero los aportes patronales que paga la industria manufacturera en el país, así como que nos autorice a rebajar hasta el 50 por ciento el aporte que paga la actividad industrial, el aporte patronal que paga la actividad industrial a DISSE con lo cual estamos mejorando la capacidad competitiva de toda la industria nacional, fundamentalmente la industria de la exportación, tanto así como la industria nacional que compite con los productos importados.

Igualmente le vamos a pedir autorización al Parlamento de la República para que nos habilite y derogue el impuesto patrimonial agropecuario que fundamentalmente grava a los semovientes, en un momento como éste en donde los semovientes, fundamentalmente aquellos vinculados a la industria cárnica de seguro van a tener dificultades para colocarse en los mercados en forma inmediata de primer nivel.

Esta rebaja de los aportes patronales se aplica también al transporte, lo que la rebaja para la industria corre también para el transporte, con lo cual estamos mejorando las condiciones de trabajo de ese sector tan importante del país, que ha tenido que competir con la industria similar extranjera, fundamentalmente la brasilera, en mérito al hecho de las diferencias de valores cambiarios, producidas en ese país a partir del 13 de enero de 1999.

Igualmente, vamos a plantearle al MERCOSUR en el mes de junio, el mes que viene, que en virtud de estas circunstancias, el Uruguay entiende que tiene derecho a aplicar las mismas normas que la Argentina a propósito de la importación de bienes de activo fijo con arancel cero, para bajar los valores de los bienes de activo fijo que también mejoran la actividad industrial.

¿De dónde vamos a sacar el dinero para pagar todo esto? Vamos a solicitarle al Parlamento que nos habilite un gravamen de 3% sobre los artículos importados, salvo aquellos exentos de IVA o aquellos que pagan ya un IMESI importante, como es el caso, por ejemplo, de los automóviles. Y acá, por suerte ha llegado el amigo Bensión para no dejarme cometer errores.

Esto supone un ingreso que va a solventar todas estas bajas de costos. Bajas de costos que van fundamentalmente a atender a los sectores que producen en la base de la producción. O sea el precio y el costo de todo, en vez de ponerse en la base de lo que se produce, se va a transferir a cada una de las porciones que cada uno de nosotros vamos a adquirir al final del proceso. El gravamen del 3% afecta a los productos nacionales en su última etapa, como a los productos importados. Al mismo tiempo, al sector agropecuario, es nuestra idea solicitarle al Banco de la República del Uruguay que atienda al 87% de los productores agropecuarios que tienen individualmente, cada uno de ellos, una deuda menor de 100.000 dólares. Que lo atienda de forma de que la deuda hasta el 2002 no pagaría ni intereses; habría, por tanto, un período de gracia de un año completo hasta el 2002. Hasta el 2005, después, 2003, 2004, 2005, se pagaría nada más que intereses; en el 2005, el deudor compra un bono, o llega con la colaboración económica necesaria de los medios existentes en el país a comprar un bono que con el 20% del total de lo que debe, cancela el total de capital que debe. O sea: si Ud. debe 40.000 dólares, con 8.000 paga el total de la deuda. Y sigue pagando durante los 16 años restantes sus intereses, como si fuera el alquiler que usted tiene que pagar por ese predio, pero el capital lo liquidó, lo terminó, se terminaron intereses sobre intereses, se terminaron moras, se terminaron todas las cosas que no dejan trabajar, que enloquecen al productor. Y esto supone el 87% de los deudores al sistema del Banco de la República, que lo podemos hacer a través de una resolución del Banco de la República, que el Poder Ejecutivo le va a solicitar al Banco de la República que así lo lleve adelante, así lo haga.

Quiero decir para terminar, dos cosas: en el día de hoy la compañía internacional Standard & Poor le ha ratificado al Uruguay la tasa de riesgo, lo que se llama Investment grade. Debo también decir que en el día de hoy hemos recibido del Banco que ha hecho la colocación de nuestra última emisión de deuda una carta muy importante donde nos comunica y traduzco: el Uruguay ha colocado bonos que vencen en el 2027 con el ánimo de ir cambiando los bonos que están venciendo por estos nuevos, que se extienden por un plazo hasta el 2027 a 7.87 de interés. Y dice así esta carta "esta transacción da testimonio del fuerte crédito de inversión que tiene el Uruguay y que éste ha desarrollarlo en los últimos años". Es un objetivo fundamental del gobierno mantener este crédito, si tuviéramos una tasa riesgo como tiene por ejemplo la Argentina que hoy considerada baja tiene el 11 o el 12% y que ha tenido hasta el 15%, cada punto más que podría subir esta tasa de riesgo tendríamos que pagar decenas y decenas de dólares. Por tanto nuestra obligación es en primer lugar, revertir la forma de aplicar los impuestos para bajar los costos de la producción a todos los sectores nacionales, a los más necesitados, no solamente a los agropecuarios sino también a los industriales y también a los comerciantes, porque con estos recursos vamos a estar en condiciones de analizar y vamos a pedir autorización para que estos recursos, si son suficientes, nos permitan también bajar un punto los aportes patronales del sector de servicios, del sector del comercio y del sector de la hotelería.

La segunda cosa que le vamos a dar a los que deben, al 87 por ciento de los que deben, un año de gracia, tres años más de intereses y después, con el 20 por ciento de lo que deben, cancelan todo lo que deben. Y finalmente vamos a mantener esto que es sagrado y que tenemos que defender con uñas y dientes. En la medida en que el país tenga una economía equilibrada, que el gobierno y todos los agentes del gobierno ahorren, no gasten indebidamente, que nos preocupemos todos por tener un país serio, responsable y confiable, vamos a seguir teniendo derecho a que el financiamiento del Uruguay tenga este costo tan bajo que nos permita crecer a partir, sin ninguna duda, de este esfuerzo que todos vamos a hacer.

Espero que el Parlamento, que es sensible a los sentimientos colectivos, cuando reciba en las próximas horas esta ley la considere, la trate y la apruebe lo más rápido posible, para así permitir al Estado pedirle a la ANCAP de inmediato que baje el 10 por ciento del precio del gasoil y terminar con otros costos que perturban la competencia de los uruguayos en el mundo.