19/11/2001

BATLLE RECLAMÓ PROMOVER ALIMENTOS URUGUAYOS EN PAÍSES MUY NECESITADOS

    El Presidente de la República Dr. Jorge Batlle concurrió a la inauguración de la nueva sede del Instituto Nacional de Alimentación e hizo uso de la palabra.

El Presidente de la República, Dr. Jorge Batlle Ibáñez, pidió una firme actitud de promoción de los productos alimenticios uruguayos a nivel de las Naciones Unidas, la cual -dijo- gasta mucho más de lo que debe, enviando a los países muy necesitados, víveres producidos por países desarrollados. Al hablar en la inauguración del nuevo local del Instituto Nacional de Alimentación, Batlle defendió los precios y la bondad de los productos naturales y de la industria gastronómica nacional.

La siguiente es la pieza oratoria completa del primer mandatario:      

En primer lugar, yo quiero decir que, lo que le dije antes al Director del Instituto; por todos lados por donde uno anda, uno recibe siempre reclamos, puntos de vista, advertencias de los que entiende la ciudadanía que hay que mejorar, que hay que cambiar, y también muchas veces elogios a lo que se hace. Con respecto al Instituto, yo debo decir que no he recibido otra cosa que elogios a lo que se hace. En todos los lugares en donde hemos estado luego de los problemas que más de una vez han ocurrido en el Uruguay, siempre hemos encontrado la misma afirmación. El Instituto ha respondido con agilidad, con eficacia, con sensibilidad, a los problemas que le pidieron que colaborara en su solución. Quiere decir que todos los que aquí trabajan están compenetrados no solamente de la función, sino del cambio que se está operando en ella. Y que eso redunda en beneficio de la población, que es quien espera de los institutos del Estado precisamente eso, que actúe con sensibilidad, con rapidez, con eficacia, con transparencia, con honorabilidad para servir a los intereses de la población del país. En esa línea ustedes han estado operando, permítanme que los felicite porque creo que eso le ha hecho bien al país y le ha ayudado y le continua ayudando a ir resolviendo o ayudando a resolver problemas que las circunstancias que la región vive y que el mundo ha vivido y está viviendo y continuará viviendo durante todo el año próximo, nos han obligado a enfrentar, con las pocas armas que tenemos para mantenernos dentro de los esquemas de equidad, de justicia y de responsabilidad que han distinguido al Uruguay.

Yo estoy muy de acuerdo con las palabras pronunciadas por el señor Ministro. Considero que todos los mensajes que él ha dado coinciden, no solamente con lo que piensa el Poder Ejecutivo, sino con lo que la sociedad uruguaya siente. Con lo que la sociedad uruguaya necesita. Todos tenemos la inquietud lógica, justa, de encontrar respuestas a lo que supone, bueno, cuál va ser el destino de este país, cuál va a ser el futuro de este país. Cómo vamos a ir pudiendo mejorar, pudiendo alcanzar todos en nuestra libertad,  mejores niveles de calidad de vida, pudiendo encontrar destino todos nuestros hijos en nuestro país. ¿Cómo? ¿Cuándo lo vamos a hacer? No es un asunto simple, por cierto que no lo es. Y además tampoco es un asunto que se pueda resolver en forma aislada. Hoy, en el mundo, para bien o para mal, no hay nada que ocurra en forma aislada. Hoy estamos todos navegando en el espacio, todos juntos, y todos estamos en forma interdependiente viviendo, sobre todo los más chicos, las realidades que suceden en las economías mayores. Y en este momento, no solamente está la región afectada, sino inclusive los países centrales. Yo acabo de regresar de los Estados Unidos y les puedo asegurar que en las pocas horas que estuve en Miami se aprecia realmente el impacto enormemente negativo que ha ocurrido a partir del 11 de setiembre en la actividad turística, que es la actividad central de esa enorme región que tiene un contacto intimo íntimo con América del Sur. En donde hoy allí el grado de desempleo, es tres veces más grande que el resto del desempleo en el mismo país. Quiere decir que todos estamos realmente como nunca navegando todos juntos, ¿Cómo tenemos que hacer entonces para poder diferenciarnos?, para poder mantener algunas cosas que nos han permitido, digamos, separarnos en cierta medida de las cosas que ocurren alrededor de nosotros. De lo que muchas veces nosotros no advertimos como eso repercute sobre la vida de cada uno de nosotros porque no hay una relación de causa-efecto que se pueda ver. Pero piensen en esto. El viernes pasado terminamos de colocar nuestro programa financiero para el 2002 y pagamos 3.2 de interés por encima de la tasa, que es el 2%, por tanto pagamos 5.2 de intereses. Este país con 3 millones cuatrocientos mil habitantes y con cinco meses cerrada la exportación de carne, desde el 24 de abril hasta el 1ª de noviembre. Nuestros vecinos muchísimos más grandes, uno de ellos paga casi 25 puntos por encima de los 2% de interés, o sea, paga el 27% de interés en dólares, y el otro vecino muchísimo más grande que nosotros dos , paga el 11% de interés, más el 2 son trece. Imagínese ustedes lo que le pasaría al Uruguay si tuviera esa obligación, la multiplicación de los esfuerzos que tendríamos que tener, la pérdida de ingresos, la baja del nivel de vida, como consecuencia de tener que pagar no el doble, el triple en algunos casos de los intereses que pagamos hoy, prácticamente nos colocaría al borde de una situación insostenible. Todo eso ¿Por qué lo hemos logrado?. Lo hemos logrado porque  hemos tenido una conducta, una conducta confiable, y esa conducta confiable no solamente se compone de la conducta confiable del Ministro de Economía, se compone de la conducta confiable de toda la Administración. Cuando ustedes hacen lo que hacen y en  la forma como lo están haciendo, dando  mejor servicio, bajando los costos, tratando  de que cada día más gente con los mismos recursos pueda obtener lo que precisa  o lo que en buena medida la sociedad le pueda alcanzar con los recursos escasos que dispone, ustedes están contribuyendo a eso y muchas veces lo más importante es que eso no se ve con la claridad y con la transparencia con que desde afuera sí se ve. ¿Y  por qué porque es que a unos le cobran  el 13,  a otros les cobran  el 15 y a otros les cobran el 25? ¿Cuál es la razón por la cual un señor se instala en una oficina en los Estados Unidos cuando juzga la conducta de uno, la conducta de otro y la conducta de un tercero, la califica de distinta manera? ¿Cuáles son los elementos que toma? ¿A qué se está refiriendo? ¿Simplemente ve números? No, ve mucho más que números. Además de números, ve la razón de los números, ve la conducta. La conducta es la consecuencia de lo que cada uno, en su lugar ,va haciendo. La eficiencia, la modernidad, la transparencia, la corrección, conque se trabaja en cada lugar, que es lo que tenemos que cuidar todos, desde más arriba hasta más abajo, es lo que tiene la respuesta final en la forma como distinguen al Uruguay y como le facilitan, en un momento de tanta turbulencia, y de tantas dificultades, un tránsito hacia tiempos mejores, que empezarán a venir a propósito de toda esta circunstancia económica en el mundo de seguro promediando el 2002 para adelante, porque los países centrales han sufrido un shock terrible en todas sus actividades, eso es lo que nos distingue. En tanto, quiero decirles que lo que ustedes hacen, no solamente al hacerlo mejor beneficia a la persona que recibe ese servicio, sino que forma arte de algo que es global y que nosotros mismos ni siquiera advertimos, ni siquiera imaginamos la importancia que nuestra acción tiene, sumada a acciones similares que es lo que tenemos que tratar de armar en el resto de la vida nacional.

En lo que a ustedes  les corresponde, yo creo que en nombre de la sociedad del Uruguay, el Poder Ejecutivo agradece y les dice que por el camino que han emprendido y que van a seguir, no solamente van a mejorar sino es más: van a poder hace otras cosas, no solamente dentro del país, también fuera del país. Hemos estado conversando con el Ministro de todos estos temas y nosotros hemos estado conversando, además, con los integrantes de la coalición sobre estos temas. Nosotros estamos en condiciones de producir alimentos para los que precisan mucho más baratos que los que las Naciones Unidas paga para llevarles de comer a los etíopes y a otros países del mundo a los cuales asisten con alimentos. Ahí también el gasto está muy encima de lo que debe ser. Y la organización que está en Roma, que maneja las compras de los alimentos, sin ninguna duda se sorprenderá si el Uruguay le ofrece alimentos a los costos nuestros,  porque son más baratos. Mucho más baratos, y seguramente tan buenos o mejor calidad. Y yo creo que nosotros tenemos que participar de ese esfuerzo, tenemos una infraestructura adecuada, tenemos una cantidad de producción que nos permite llegar a los mercados internacionales con muchos mejores precios y ahí no se trata de cuotas, ahí se trata de licitaciones ante organizaciones internacionales que muchas veces, lamentablemente, pagan mucho más caro de lo que deberían. Pero nosotros nunca hemos estado en ese mercado. Nunca ha ido el Ministro del Uruguay, ni ahora ni nunca, a esa organización para preguntar ¿porqué compran caro esto cuando en el Uruguay lo pueden comprar mucho más barato? Y de esa manera pueden ayudar igual a la producción de un país chico. Ustedes han estado comprando caro alimentos a países altamente industrializados que producen alimentos con los subsidios? ¿Por qué no vamos nosotros, a ofrecer lo nuestro, sin subsidio, que son mucho más baratos y de mejor calidad?,  para que el mundo gaste menos y la gente  se alimente mejor. Yo pienso que es una de las cosas que el Uruguay puede hacer y debe hacer. Y ésta no es una idea mía. Esta es una cosa que me comunicaron a mí del Partido Nacional, y en nombre de él me comunicó particularmente esto el Dr. Lacalle. Y yo creo que lo tenemos que instrumentar, y lo tenemos que plantear, porque lo podemos hacer, porque estamos en condiciones,  mejor que muchos otros,  de hacerlo, porque este país produce alimentos sanos, buenos, naturales, sin subsidios, mucho más baratos que nos va a permitir establecer como contribución del país a la alimentación de la gente que precisa  mejores condiciones económicas y mejores condiciones de salud y mejores condiciones de nutrición. Y es este el Ministerio de Trabajo y de Seguridad Social el que tiene que llevar adelante esa tarea. Y tienen ustedes conocimiento, capacidad y eficacia para poder hacerla dentro y también fuera del país. Y espero que a la brevedad más inmediata el señor Ministro se vaya a  Roma y hable con los que compran y que le diga a las autoridades del mundo: Señores, en el Uruguay se puede comprar más barato y mejor para así contribuir a alimentar a la gente que necesita mucho más que nosotros para quien podemos trabajar y para quien podemos producir. Y espero que a su regreso haya vendido algo, sino le va a costar el puesto señor Ministro. (Risas). Con la felicidad del Subsecretario. (Risas).

Yo siento que esto es un planteo que nosotros tenemos la obligación moral de hacer, la obligación moral de hacer. Y lo digo porque a nosotros nos plantearon las autoridades que hoy están manejando este tema qué podíamos hacer en ayuda alimenticia, y yo respondí que podíamos hacer muchísimo si nos permitían participar con nuestros precios y nuestros productos en los procesos de adquisición por parte de Naciones Unidas, en el mundo,  de cosas sin ninguna duda que no son mejores que  las nuestras pero que sin duda también son mucho más caras que las nuestras. Así que esto es una tarea que tenemos que tratar de cumplir, para la que estamos habilitados y sobre todo para la que están habilitados ustedes que lo han hecho hacia el interior del país y lo vienen haciendo cada día mejor. Buena suerte y muchas gracias por todo. (Aplausos).