Tras el acuerdo habitual de los jueves, el Subsecretario del Ministerio de Industria, Energía y Minería, Cr. Mario Curbelo, habló de la visita realizada la semana pasada a Artigas motivada por la extracción y producción de piedras semi preciosas que se realiza en aquel departamento. En diálogo con los periodistas, Curbelo informó sobre los detalles de esta actividad.

PERIODISTA: Novedades de su acuerdo de hoy.

CURBELO: Bueno, en el acuerdo estuvimos comentando, entre otras cosas, una visita que efectuamos la semana pasada al departamento de Artigas, especialmente vinculado con el tema de la extracción y producción de piedras semi preciosas. Fuimos con el Director de DINAMIGE, estuvimos recorriendo unas cuantas canteras y enterándonos de las dificultades que tienen los mineros de la localidad de Artigas para potenciar la producción. Entendemos que hay mucho para hacer en ese sentido, hay mucho para hacer en la parte de infraestructura, de caminería, de un puente, electrificación, comunicaciones. Y también en la parte de comercialización y en la parte de producción. Tuvimos dos reuniones con los mineros, una Montevideo y otra al finalizar la visita, que la hicimos colectivamente. Y de ahí entonces ahora estamos tratando de canalizar las acciones por las vías que correspondan para poder concretar estos temas.

PERIODISTA: ¿Hay inversores privados interesados en este de explotación?

CURBELO: Es que son todos inversores privados los que están trabajando las minas.

PERIODISTA: Digo extranjeros si están...

CURBELO: Hay algún brasileño; pero que están localizados en el departamento hace tiempo. El tema es que, en la parte de comercialización, normalmente eso va a intermediarios brasileños que luego la comercializan en una localidad brasileña a otros intermediarios que la llevan al resto del mundo. Pero lo que nosotros notamos también la falta de procesamiento de esas piedras. Nosotros pensamos que debería buscarse la forma de que se haga un procesamiento industrial mucho más profundo del que se hace antes que las piedras lleguen a quien corresponda en la comercialización. Y esto lo tenemos planteado. Y, bueno, y dificultad de carácter financiero que habría que también atacar para poder potenciar en toda su dimensión y para poder aprovechar ese recurso en cuanto a ocupar mano de obra y buscar el mayor valor agregado posible.

PERIODISTA: ¿Cuántas minas se estima que hay en el departamento de Artigas?

CURBELO: Mire, yo no sé cuántas, nosotros recorrimos seis o siete. Hay algunas más, no son muchas en este momento en funcionamiento, no son muchas. Pero sí hay muchos que han dejado la actividad minera por distintas circunstancias y que estaban dispuestos a retomarla.

PERIODISTA: ¿Cuál es el volumen de producción de las minas?

CURBELO: El volumen de producción debe ser, aproximadamente, unos...cerca de un millón de dólares al mes, aproximadamente.

PERIODISTA: ¿Y esas piedras generalmente va en bruto prácticamente para Brasil?

CURBELO: Generalmente va en bruto. Va clasificada por calidades pero, sin el procesamiento, digamos, para transformarla en la joya que significa, ¿verdad?

PERIODISTA: Y la preocupación del Ministerio es que eso se produzca, se pueda mano de obra al Uruguay aquí.