29/08/02

EL AGUA ES UN DERECHO HUMANO FUNDAMENTAL

“El agua debe ser considerado como un derecho humano fundamental ya adquirido”, declaró el Ministro de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Carlos Cat, en su presentación sobre el tema “Agua y Saneamiento”  en la Cumbre sobre Desarrollo Sostenible.

INTERVENCIÓN DEL MINISTRO DE VIVIENDA, ORDENAMIENTO TERRITORIAL Y MEDIO AMBIENTE, CARLOS CAT,  EN EL PLENARIO DE LA CUMBRE MUNDIAL SOBRE DESARROLLO SOSTENIBLE DE JOHANNESBURGO, SUDÁFRICA, BAJO EL TEMA "AGUA Y SANEAMIENTO". 28 DE AGOSTO DE 2002.

Sra. Presidente, estamos de acuerdo en que los dos temas: el agua potable y el saneamiento son fundamentales para mejorar la calidad de vida de toda la humanidad y que el agua debe ser considerado como un derecho humano fundamental ya adquirido, y la felicitamos por el interesante debate que estamos teniendo esta mañana.

En nuestro país, más del 98% de la población tiene acceso al agua potable, pero en lo que respecta al saneamiento sólo algo próximo al 35% cuenta con servicio colectivo de alcantarillado.

La dificultad radica en la gran inversión que significa la construcción de los saneamientos y de las plantas de tratamiento y la dificultad de su financiamiento en función de los endeudamientos de nuestros países.

Nuestro país considera de enorme importancia los .recursos naturales y en particular a todo lo vinculado al agua, tanto en superficie como subterránea.

Existe legislación para casi todo la problemática del agua:

Para los :mares, los océanos, los ríos navegables y los no navegables.

Pero no existe hasta la fecha legislación concreta para las aguas subterráneas confinadas, conocidas como "los acuíferos”', tan  importantes para la obtención del agua para consumo y para riego.

Nuestro país cuenta con dos importantes acuíferos, el Raigón y el Guaraní. Este último de gran extensión y que es el verdadero acuífero del MERCOSUR ya que esta bajo parte de la superficie de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Reconocemos el valor del agua como recurso natural al servicio del hombre y de la humanidad, pero entendemos que los estados y regiones donde se hallan tales aguas confinadas, que no se ajustan por cierto a la delimitación de fronteras, tienen una legitimación especial y propia respecto de su investigación, explotación, propiedad y gerenciamiento.

Somos partidarios de que se establecieran ciertas bases o lineamientos generales que los estados tendrían en cuenta a fin de preservar el recurso y racionalizar su explotación.

Existen análisis jurídicos a nivel de la comisión de derecho internacional de las naciones unidas que no deben pasar por alto, esencialmente en relación a reservorios acuíferos subterráneos .

Uruguay entiende, que aún reconociendo la universalidad del recurso, se debería considerar el aspecto regional como preponderante en la gestión y control de los acuíferos.

Así, se esta haciendo con el estudio y administración del acuífero guaraní, con la asistencia del Banco  Mundial y la activa participación de los países del MERCOSUR, estando su Secretaría en Uruguay.

Al tratarse hoy aquí, en esta sexta reunión plenaria el tema "agua" nos pareció oportuno, Sra. Presidenta, plantear el caso de los acuíferos confinados y su necesaria legislación, así como transmitirle nuestra preocupación, interés y nuestro punto de vista al respecto.

También queríamos informar que el organismo responsable del agua corriente y potable en nuestro país, Obras Sanitarias del Estado que depende administrativamente de nuestro Ministerio, utiliza plantas potabilizadoras portátiles, proyectadas por ellos con muy buen éxito.

Se han enviado como colaboración de nuestro país a países amigos que han sufrido desastres naturales que afectaron el suministro del agua potable.

Asimismo, las están utilizando nuestras fuerzas armada en misiones de paz para las Naciones Unidas, en los territorios bajo su responsabilidad.

Esto seria un ejemplo de que los países en desarrollo también podemos aportar la tecnología necesaria para ayudar a resolver estos acuciantes problemas.

Hemos traído folletos explicativos de estas plantas industriales portátiles de fácil transporte y manejo para  aquellos países que tenga interés en conocerlos.