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01/03/2002 PRESIDENTE BATLLE:
CONCENTRAR ESFUERZOS EN EL COMERCIO INTERNACIONAL EXPORTADOR
El Presidente de la República, Dr. Jorge Batlle, se reunió con representantes de los medios de comunicación luego de concluida la sesión del Consejo de Ministros efectuada en el Edificio Independencia. Brindó una pormenorizada información de lo tratado, efectuó un balance de sus primeros dos años de gobierno, se refirió al inicio – el próximo 20 del corriente marzo -- de las de las negociaciones comerciales con Estados Unidos y bosquejó el estado de situación que vive el país, que ha podido superar ciertas situaciones contrarias y negativas. “Ahora”, dijo el Dr. Batlle, “nuestras energías tienen que estar dirigidas a ordenar nuestra casa y crecer hacia afuera.” El Presidente también respondió a las preguntas formuladas por los periodistas. Se transcriben
seguidamente los términos en que se desarrolló el encuentro del
Presidente con la prensa. PRESIDENTE
BATLLE: Por supuesto que voy a tratar de resumir, puesto que la sesión
del Consejo fue una larga sesión, en donde, en primer lugar, en la
Presidencia hice una referencia extensa a la serie sucesiva de
acontecimientos que hemos notoriamente enfrentado en estos dos años y
particularmente, en este último año, que culminaron notoriamente con las
secuencias que llegaran al Uruguay desde la República Argentina, luego de
la crisis final de final de año, que tanto daño le ha hecho al Uruguay
en materia de turismo y también con algunos contratiempos de carácter
bancario, como el caso del Banco de Galicia que se vio interrumpido en sus
funciones, como consecuencia de que la Argentina no le podía suministrar
más recursos por las disposiciones que regían en la República
Argentina, los accionistas mayoritarios del Banco Comercial, que en el
día de ayer y de hoy capitalizaron al Banco Comercial en los 100 millones
de dólares, que ya fueron llegando al Banco Comercial a partir de ayer,
en donde los accionistas mayoritarios del Banco, el JP Morgan Chase, el
Credit Suisse First National Bank of Boston, y el Dresdner Bank, como
socios mayoritarios que son propietarios del 75% del capital accionario
del Banco, se comprometieron a radicar en el Banco 100 millones de
dólares más 30 millones que pone el Estado uruguayo para recapitalizar
al Banco Comercial. Les decía yo a los señores Ministros que las crisis
imaginarias y posibles, todas ya han ocurrido y que, seguramente, nuestras
tareas de aquí en adelante van a ser la de orientar nuestra actividad,
todos los señores Ministros, a dos ámbitos muy claros: Uno que ha sido
propuesto por el Partido Nacional en la persona del señor Ministro Cat.
El señor Ministro Cat, en nombre del Partido Nacional, ha propuesto que
se constituya un pequeño grupo de trabajo, en donde está, por supuesto,
el señor Ministro Cat, otro Ministro y el señor Secretario de la
Presidencia de la República, para que, al tiempo de que se remita al
Parlamento nacional la Rendición de Cuentas, se haya realizado de aquí a
entonces, un análisis de la modificación, reestructura y disminución de
gastos que tenga que realizarse, no solamente en la Administración
Central, sino en los organismos autónomos, servicios descentralizados,
otros sectores e instituciones del Estado y también en todo lo que
concierne a las actividades y gastos que se producen fuera del Estado
central y fuera de la administración descentralizada, en donde podamos
tomar contacto con los Intendentes Municipales por los mismos elementos.
Creo que es un tema muy importante puesto que, sin ninguna duda, la
racionalización del gasto en profundidad es una tarea que nos concierne a
todos y que debemos hacer todos. Por
ejemplo, bueno, qué vamos a hacer con PLUNA; por ejemplo, adónde vamos a
trasladar el Instituto Nacional de Colonización, si lo vamos a llevar al
centro del país o si lo vamos a llevar a Paysandú donde está el centro
mayoritario de las colonias de Colonización. Y qué vamos a hacer con las
500.000 hectáreas que tienen, donde hay compradores, hay arrendatarios,
para que ello pueda tener un destino mejor que el que hasta ahora ha
tenido en los últimos años. Y eso lo tenemos que seguir haciendo para
seguir adelante con todos estos caminos de apertura, que hemos hasta ahora
iniciado en los últimos años de la administración nacional. El segundo
tema que consideramos central es el que tiene que ver con el comercio. Lo
mismo que tratamos con el señor Presidente del Paraguay. Es absolutamente
imprescindible que el Uruguay se aboque en todos sus aspectos a poner su
mentalidad, tanto la pública como la privada, en el comercio
internacional exportador. El día 20 de marzo comienzan las negociaciones
con los Estados Unidos, para lo cual se constituirá en forma inmediata
esta semana, un grupo de trabajo entre los integrantes del sector privado
y los integrantes del sector público. Pero
aparte de ello, el Ministerio de Ganadería y Agricultura ha hecho un
contacto con un grupo de trabajo de origen norteamericano que nos va a
preparar para el Ministerio de Ganadería y Agricultura, los elementos
necesarios que entienden convenientes para la estrategia que en esa área
el Uruguay debe llevar adelante. Primera
cosa que quiero reiterar a todo el país, a todos los productores
nacionales, a todos los empresarios nacionales y a todos los ciudadanos de
la República: Para vender en los grandes mercados, tenemos que cumplir
con standards. Si no cumplimos con los standards, no ingresaremos a los
mercados. Cumplir con los standards quiere decir cumplir con los standards
sanitarios, cumplir con las normas que nos reconocen como un país serio;
hacer de esta manera que nuestros productos sean cada día más vinculados
a la condición de país natural.No nos olvidemos de que hemos conseguido
algo que no tiene valor, en el sentido de que es una cosa que no se puede
evaluar en tanto o en cuánto, pero que tiene una importancia
trascendental para poder ingresar con el trabajo de los uruguayos al
mundo. Hemos sido calificados como el país número seis en cuanto a la
conservación del medio ambiente. Después de los países nórdicos,
Finlandia, Noruega, Canadá, Suecia y Suiza, viene el Uruguay, país
templado; es el primero. Quiere decir que si nos esforzamos en tener
productos naturales, queso natural, cumpliendo con los standards desde la
cadena del tambo hasta la elaboración final del producto, podemos entrar
al mercado norteamericano pagando la tarifa del 35% y vendiendo a un
precio de 22 dólares el kilo, como lo hacen los holandeses. Por tanto,
quiere decir que está en nosotros organizar nuestra sanidad, organizar el
cumplimiento de los reglamentos standards de Food and Drug Administration,
para tener leche categoría A y con leche categoría A vamos a entrar a
todos los mercados del mundo con productos de categoría A. Quiere decir
que lo que más queremos resaltar hoy a todos los productores
agropecuarios y a todos los industriales, a todos los que intervienen en
la cadena productiva, a los veterinarios que trabajan en los
frigoríficos, a todos los que están en el sector de la producción
avícola, como de la producción del chacinado, como de todos los
productos que el Uruguay produce, es que es esencial para las
negociaciones con Estados Unidos que luego se transfieren al resto del
mundo que cumplamos todos a rajatabla con los standars sanitarios, con las
regulaciones técnicas. Eso solo nos va a facilitar las negociaciones. El
acceso a los mercados, inclusive mucho antes de cualquier acuerdo
bilateral con los Estados Unidos, pero muchísimo antes. Hoy podemos
entrar con quesos orgánicos a los Estados Unidos sin necesidad de tener
problemas ni de cuota, ni de barreras arancelarias. Es que tenemos que
meternos en el alma de que el
Uruguay es un país que tiene que distinguirse por la seriedad, por la
calidad y por el respeto que sus productos con los cuales sus productos
atienden las exigencias de los mercados. Estamos además en condiciones de
adelantar que las negociaciones en el ámbito agrícola con los Estados
Unidos han sido con posterioridad a nuestro viaje ratificadas por los
distintos agentes del gobierno con los cuales hemos trabajado y que
además se verán por otra parte, sin ninguna duda complementada por estas
tareas que estamos llevando adelante para preparar los planteos que a
partir del 20 de marzo tenemos que hacer con la Comisión Bilateral. Más
allá del hecho de que sin ninguna duda todo lo que tiene que ver con los
valores de la lana y de la cebada y de lo demás, nos permiten decir que
va a ser un año agrícola, un año ganadero de mejoramiento general para
el campo. Hoy como ustedes saben se ha abierto la exportación de carne
ovina con hueso a los Estados Unidos del Brasil, también China ha
liberado por todo el año las licencias de exportación de lana, las lanas
han subido sensiblemente de precio y se espera que el sector ovino tenga
una enorme recuperación en el país. Desde el punto de vista del
desarrollo general, del desarrollo industrial y de la tarea fundamental de
volver a darle ocupación a la gente en el PREGUNTA:
Presidente, la estabilidad
un poco de la región, más allá de que usted le augura o le desea
un buen futuro a la Republica Argentina. PRESIDENTE BATLLE: Yo
creo que son los caminos que todos estamos recorriendo. Recientemente en
Buenos Aires el Presidente de Bolivia, el ingeniero Quiroga, nos explicó
los esfuerzos que esta haciendo el grupo de países andinos para poder
armar un esquema que habilite a convivir a Ecuador, que está dolarizado,
que no tiene moneda propia, que maneja el dólar, con los demás, que
tienen su propia moneda, y que por tanto cuando baja una moneda frente al
dólar, ya sea peruana o colombiana o boliviana, Ecuador queda
descolocado, porque no puede devaluar el dólar, el Ecuador, ¿verdad?.
Por tanto hay que darle una compensación. La compensación que se le ha
otorgado es una compensación en los aranceles. Entonces, la tarifa del
Ecuador bajaría para compensar la modificación de la tarifa de los
demás países. Y el Presidente Quiroga aprovechaba la circunstancia para
decir que en el mes de marzo, este mes, el Presidente Bush visita al grupo
de los países andinos en Lima, en donde esta anunciada ya la prorroga de
los beneficios legislativos que esos países han recibido del Parlamento
americano, y en donde notoriamente lo que ellos van a procurar, es
consolidar y aumentar esos beneficios que ya obtienen para poder acceder
al mercado norteamericano. Previamente a esa visita, el Presidente Bush va
a San Salvador, en donde va a anunciar lo que ya dijo en su país, de
tratar de armar un acuerdo bilateral entre los países de América Central
y Estados Unidos. El señor Presidente Lago, y Chile, su país,
notoriamente tienen prácticamente ya concluido, casi, el acuerdo con los
Estados Unidos. Han de estar esperando que el Congreso norteamericano
sancione la ley que se llama de “Trade Authority”, que es la que
reemplaza al “fast-track”. ¿Qué está intentando hacer el Brasil?
Una negociación con México. Una negociación con México en donde el
Brasil notoriamente busca un acuerdo comercial con México, no diferente
al que tiene el Uruguay, al que tiene Chile, al que tiene la Argentina,
para poder ingresar a ese enorme mercado con su producción industrial.
¿Qué ha estado tambien intentando hacer? Un acuerdo con Rusia. ¿Qué va
a hacer en abril? Intentando hacer un acuerdo con China. ¿Qué es lo que
tenemos todos de intentar hacer? Tenemos que tratar en mayo de ver si
podemos forzar un paso más adelante un acuerdo con el Mercado Común
Europeo. Estamos en la misma línea. El Sr. Redrado, Viceministro de
Relaciones Exteriores de la República Argentina, acaba de estar la semana
pasada en la oficina de Comercio Internacional de los Estados Unidos con
el segundo de esa oficina, el Sr. Algayer, con quien ha celebrado la
constitución de una comisión especial de comercio bilateral entre
Argentina y Estados Unidos para atender puntualmente los problemas de la
importación de acero, de cítricos y de miel argentinas al mercado
americano. Quiere decir que todos estamos en lo mismo, todos necesitamos
mantener nuestras relaciones entre nosotros y, al mismo tiempo, ampliar
las relaciones con los demás. Todos sentimos que si nos quedamos aquí
adentro y no salimos afuera no vamos a poder crecer. Eso es lo que está
intentando hacer el gobierno del Uruguay, lo que está intentando hacer el
gobierno de Brasil, lo que está intentando hacer Centroamérica, lo que
quiere hacer Chile, lo que quiere hacer el grupo andino y lo que la
República Argentina le acaba de plantear al USTR en los Estados Unidos.
No hay otro camino posible, para nadie. Todos juntos o separados. Juntos,
macanudo, vamos adelante. Pero, si no queremos ir todos juntos nadie tiene
derecho a pedirnos que no le busquemos al Uruguay las soluciones que el
Uruguay precisa. PERIODISTA:
Presidente, hoy se cumplen dos años desde que usted asumió la
Presidencia, ¿qué balance hace sobre este período? PRESIDENTE BATLLE: Mire, yo creo que ha sido un período difícil, notoriamente, enormemente difícil, por todas las cosas que han caído sobre el Uruguay desde el exterior. Pero, quiero decir que el Uruguay las ha sabido enfrentar con entereza, con valor, con coraje, con un gran sentimiento colectivo de responsabilidad del pueblo del Uruguay, que ha sabido tomar conciencia de las cosas que le han llovido, devaluaciones de un lado, devaluaciones del otro, bacterias que venían del norte, bacterias que vinieron del oeste. Por tanto, perdida de nuestro esforzado nivel de condición sanitaria por el que luchamos durante años, pérdida de mercados, pérdida de trabajo. Turismo prácticamente a la mitad, total, total, digamos, cierre de las perspectivas de exportación al principio del año a la República Argentina, los porcentajes de caída de las exportaciones a la República Argentina pasan el 70% desde el Uruguay. Dificultades notorias en el mundo financiero, también venidas desde la Argentina. Y el Uruguay las ha podido sobrellevar a todas. Ha recibido el reconocimiento de los organismos multinacionales de crédito y financieros como el BID, como el Banco Mundial, como el Fondo. Ha recibido el reconocimiento del gobierno de los Estados Unidos, que es hoy el gobierno más importante del mundo. Cuando el Presidente de la República de los Estados Unidos recibe al Presidente del Uruguay en un plazo tan breve por dos veces y, cuando el Presidente de la República del Uruguay es recibido por prácticamente todos los titulares del Gabinete de ese país, no es por la persona del Presidente del Uruguay que se hace eso, sino es un reconocimiento a la conducta del Uruguay, a la condición del pueblo y a la tradición democrática, a la Justicia independiente y al esfuerzo que ha hecho siempre este país por ser un país de equidad social. Y eso es lo que nosotros tenemos que conservar y lo que tenemos que tratar de impulsar y lo que tenemos que desarrollar. Por tanto, como ciudadano más que como gobernante, yo me siento orgulloso de ser uruguayo. Considero que este es un país que, siendo tan pequeño, ha podido sobrellevar, digamos, situaciones contrarias y negativas a su destino desde el exterior con entereza y con seriedad. Y creo, por tanto, que habiéndonos desembarazado de esas situaciones ahora nuestras energías tienen que estar dirigidas a ordenar nuestra casa y crecer hacia afuera. PERIODISTA:
Presidente, el presidente de la Unión de Exportadores,
dijo que le va a
costar al sector ser el motor de la reactivación económica, que la
realidad Argentina mostraba otra cosa. Más allá de las exportaciones
necesitaban algo más. PRESIDENTE
BATLLE: ¿Sabe una cosa, señor? Siempre todo el mundo pide algo más. El
Uruguay va a dar lo que puede dar. Y lo que precisamos de los demás es
que pongan ingenio para hacer las cosas. Si hay alguna cosa que el Uruguay
ha hecho es precisamente ayudar. El Estado debe dar lo que puede dar, si
da más de lo que debe dar genera un desequilibrio de tan naturaleza que
el primer perjudicado es aquel que quiere recibir cosas. PERIODISTA:
Presidente, el Banco Central va a emitir bonos en los próximos días y se
estaba hablando que esos
bonos iban a estar por debajo del valor.
PRESIDENTE
BATLLE: Se está hablando de eso, vamos a ver qué sucede cuando emitamos
los bonos. Quizás después nos demos cuenta que los que hablaron de eso
pueden haber hablado más allá de lo que la realidad dice. Yo tengo
confianza en que los uruguayos van a volver a comprar como siempre los
bonos que emita el Estado uruguayo. PERIODISTA:
¿Los emite el Banco Central? PRESIDENTE
BATLLE: Exactamente, como dijo el Ministro Bensión que es el que maneja
ese tema. PERIODISTA:
Presidente, ¿qué otros temas va a incluir la nueva Ley de Urgencia?. PRESIDENTE
BATLLE: Eso es lo que los Ministros en cada una de sus Carteras consideren
imprescindible. Ya el Sr. Ministro interino de Obras Públicas nos
planteó el tema de incorporar a la Ley de Urgencia lo que tiene que ver
con la megaconcesión. Pero, cada uno de los Ministros nos va a acercar en
forma inmediata cuáles son sus necesidades impostergables para incorporar
a una ley de urgencia. PERIODISTA:
¿Cuándo será presentada la Ley de Urgencia? PRESIDENTE
BATLLE: Perdón, hoy se lo planté a los señores Ministros, espero que en
la semana que viene todos ellos estén en condiciones de expresarnos
cuáles son sus necesidades. Al mismo tiempo, esta semana que viene nos
tenemos que reunir para constituir la comisión que va, entre públicos y
privados, a liderar las negociaciones con los Estados Unidos. El Sr.
Ministro de Relaciones Exteriores nos alcanzó un esquema de trabajo y,
sobre ese esquema, vamos a trabajar con los señores Ministros, que
tendrán que participar de las negociaciones a través de sus
representantes o de ellos mismos cuando lo crean necesario. Y queremos
incorporar además al Sr. Ministro Cat y al Sr. Ministro Alonso porque los
temas laborales y los temas medioambientales son centrales a los planteos
que hace el Partido Demócrata en los Estados Unidos a propósito de los
acuerdos. Y, en esa materia, el Uruguay está en una condición óptima,
tanto en materia laboral como en materia medioambiental. Diría yo que
está en mejores condiciones que nuestros partners o la contraparte en las
negociaciones. PERIODISTA:
¿Presidente, exactamente, qué va a pasar con PLUNA y la Torre de Antel? PRESIDENTE
BATLLE: El día que encuentre un buen cliente para comprar la Torre de
ANTEL o que podamos arreglar con la Suprema Corte con un buen cliente para
terminar el edificio, se lo plantearemos a las autoridades
correspondientes. Y con PLUNA creo que estamos al final de un
entendimiento financiero y luego presentaremos ante el Parlamento la ley
que nos autorice a dar los pasos necesarios para transferir su capital
accionario a quien pueda manejar esa entidad globalmente. PERIODISTA:
¿Se trata de VARIG, Presidente? PRESIDENTE
BATLLE: Se trata del que sea. PERIODISTA:
Gracias. PRESIDENTE BATLLE: Muchas gracias caballeros. |
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