20/03/2002  

LUIS HIERRO LÓPEZ EN LA INTENDENCIA DE CANELONES

HIERRO LOPEZ: He venido acompañado por el señor Ministro de Vivienda, por el señor Coronel De Mello, que es el delegado del Comité de Emergencia, por el señor Presidente de UTE, por delegados de JUNAGRA y he hablado en estos días con prácticamente todos los organismos públicos que tienen que ver con esta situación y sabemos que la tarea en Canelones –así como en otros departamentos- se está desarrollando con eficacia de coordinación y de acción. Aun así, deseamos -luego de hacer un pequeño intermedio para que los medios se retiren- hacer una reunión estrictamente de trabajo con las autoridades de Canelones para que nos informen en detalle de la situación y para saber exactamente qué es lo que tenemos que mejorar de las actividades que creo que con tanta energía, con tanto espíritu solidario, se han desarrollado en estos días por los sectores públicos y privados.

El señor Presidente de UTE nos acompaña porque en el día de hoy van a venir desde Argentina y en camiones especiales todos los materiales para la reconstrucción de las torres, lo cual demuestra una rapidez de gestión y de respuesta de parte del organismo energético, que ha permitido que el Estado a través de una acción en la Argentina desarrolle rápidamente los criterios de compra para contar con  esos materiales y mucho más rápidamente de lo previsto la conexión eléctrica -seguramente el Esc. Scaglia nos podrá dar alguna información- estará conectada. Y creo que esto demuestra no sólo el necesario espíritu solidario que tienen los uruguayos, sino además la eficacia de la respuesta, de la acción del Gobierno, del Estado y de todos los organismos involucrados.

Yo vengo ahora de un barrio inundado en Montevideo. Y, bueno, es un asentamiento con una cañada donde las personas han tenido que abandonar el lugar, están viviendo aun en una iglesia -en la Gruta de Lourdes, Ministro- y bueno, todos nos reclamaban viviendas. Me consta el enorme esfuerzo que hizo Canelones, el Ministerio de Vivienda por su lado, la Intendencia por el suyo, para distribuir chapas para tratar de recomponer primero los efectos del tornado y luego los efectos de las inundaciones. Quizás no tengamos respuestas para todos los problemas que se nos presenten de inmediato, pero por lo menos tenemos la respuesta imprescindible y mínima que es la respuesta del corazón, que es una respuesta que siempre surge de los uruguayos, que en circunstancias como estas todos se unen, más allá de cualquier tipo de bandería, para hacer una cadena solidaria de donaciones, de entregas. Me consta que Canelones está necesitado de frazadas y de colchones, porque así me lo informó ayer las autoridades de la Intendencia y sé que en Montevideo hay una cantidad hoy de gente del sector privado, de la sociedad civil, que está recorriendo fábricas y lugares para conseguir colchones que esta misma tarde están llegando en cantidad importante a Canelones.

Y esto ha ocurrido cada vez que hay una inundación en Artigas, cada vez que hay una inundación en otra zona;  ocurre estos días en Montevideo, donde hemos encontrado ese espíritu solidario.

En nombre del Gobierno tenemos que reconocer a todas las entidades públicas y privadas. Reconocer otra vez, adelante Señor Ministro.

GONZALEZ: Buenas tarde, ¿cómo están?

HIERRO: Señor Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, bienvenido.

GONZALEZ: Muchas gracias, y perdonen la demora.

HIERRO: No por favor, porque arrancamos un poco temprano Ministro, o sea, que esta bien, usted ha sido muy puntual. No, decíamos que en nombre del gobierno tenemos que expresar nuestro reconocimiento a todas las entidades que han tenido que ver en este tema. El respaldo sólido y eficiente de las Fuerzas Armadas y de la Policía que siempre están en los momentos más difíciles. Y la coordinación que tenemos que efectuar entre nuestra tarea, el Señor Ministro de Ganadería venía atendiendo los temas del tornado y seguramente, bueno, en la reunión privada que mantengamos, él va a poder dar algunas informaciones de las cosas que se están pensando y haciendo. En una situación que ya era muy difícil en la granja, pero que viene a ser complicada por la pérdida de la cosecha. No solamente el Ministro tiene que atender los temas de Canelones. Si las zonas de arroceras siguen inundadas posiblemente tengamos problemas fitosanitarios. Y si la zona del girasol sigue inundada de repente tenemos problemas también de esa índole. Y, bueno, esperemos que el agua transcurra rápidamente, y que no tengamos más castigo aún en los cultivos agrícolas, pero claramente estamos en una situación de drama. Que no es el tema de hoy ni yo vengo aquí a enfatizar las calamidades, pero si uno mira lo que le ha pasado al Uruguay en los últimos dos años, claramente hemos estado sometidos a desafíos de toda índole por encima de la voluntad de los uruguayos. Cuestiones que nos han castigado en forma económica y social, muy dramáticas que hacen que -viene el Señor Director de Vivienda del Ministerio de Vivienda, el señor Ayala, adelante, por favor- que nos han castigado muy duramente en estos tiempos y que no hacen otra cosa que mostrar a los uruguayos en sus facetas más positivas. Todos estos problemas no los vamos a resolver, a supera, con una expresión de desánimo, o de protesta, o de mal humor. Más allá de que haya motivos o no para el desánimo, la protesta o el mal humor. Los vamos a resolver con un espíritu de coraje, de mancomunión, de unidad nacional y de eficacia para enfrentar las dificultades. Quizás ha habido crisis económicas más serias o más dramáticas, pero eventualmente el Uruguay nunca sufrió una crisis económica tan larga por razones que provienen del exterior. Desde enero de 1999, el país viene atravesando dificultades muy serias. Después de un período de crecimiento importante entre el año `95 y el año ´98, desde enero del ´99 venimos sufriendo las secuelas de todos estos dramas. A los que se agregan, como penúltimo castigo, los tornados y las inundaciones. Y a los que se agregan las preocupaciones que tiene el Señor Intendente en materia sanitaria, que son tan importantes. Porque, lamentablemente, esto nos pone en una situación de mayor riesgo sanitario aún y las autoridades del ministerio respectivo tendrán que hacer un enorme esfuerzo para enfrentar un invierno que va a ser desde ya muy húmedo y nos anuncian muy lluvioso. Un otoño y un invierno que llegan muy lluviosos y que pone en mayor riesgo aún la situación sanitaria del país. Por lo cual, más atención aún, más esfuerzos y más contacto con la comunidad, más descentralización de nuestras acciones para llegar a todos lados y a todo el mundo, con la convicción de que tenemos que ser un país que mantenga sus calidades sanitarias en términos tan alto como los que los tiene. Señor Intendente, lo que queremos hacer aquí es,  además de recibir información de todos ustedes y que los señores ministros puedan ahora decir algunas palabras para dar cuenta de la actividad que han venido desarrollando, que ustedes nos digan -ya nos han dicho que las cosas han funcionado bien y nos consta- pero que nos digan qué cosas hay para mejorar. Y yo lo único que puedo decir es que me comprometo a esforzar el máximo, la máxima contribución del Poder Ejecutivo y del gobierno para, en estos días, resolver esas cuestiones. Las cuestiones de fondo las veremos después con la Intendencia. Cuando bajen las aguas veremos cómo han quedado los caminos de Canelones. Lamentablemente, la impresión que tenemos todos, y la certeza que tiene el señor Intendente de Canelones, es que nuestra caminería rural ha quedado destrozada después de esta devastación. Una caminería en la cual ya se había hecho una obra importante, una inversión importante, y que ahora la Intendencia y el estado en la medida de lo posible, que es una medida desde ya por demás recortada, que tendremos que atender porque Canelones no se puede quedar sin caminos internos para sacar su producción. Y habrá que ver cómo hacemos, entre todos, para recomponer lo destruido y no descartar el resto de las obras que tienen que ver con lo que está ocurriendo en la Ciudad de la Costa, etcétera. En el acuerdo de esta mañana tuve oportunidad de hablar con señor Ministro de Transporte y Obras, que no podía estar a esta hora aquí pero que me dio toda la información, y quedamos en hacer el seguimiento de una serie de coordinaciones que tienen que ver con esas tareas nacionales.

Y, por lo tanto, lo que venimos a decirles es: Canelones, estamos presentes, estamos aquí para escucharlos, para hacer las cosas que tenemos que hacer. Como expresión de la resolución del gobierno, y a pedido especial del Presidente Batlle, hemos invitado a los señores Ministros que tienen que ver con el asunto, para que les den informaciones. Le voy a dar la palabra al señor Ministro Cat, para que los informe un poco cuáles han sido hasta ahora las previsiones de ese ministerio y en qué etapa estamos entonces.

LUIS HIERRO LÓPEZ EN CONFERENCIA DE PRENSA

PERIODISTA: Hierro, ¿cómo se puede definir la situación a esta hora, hoy? 

HIERRO: Bueno, que la situación de emergencia esta controlada, que hubo una gran acción de la Intendencia y todos los organismos públicos. En materia de atención inicial en lo que refiere a frazadas, medicamentos, ropa, la situación está avanzando. En materia de reconstrucción de viviendas, el Ministro de Vivienda ha informado que, a más tardar después de la semana de turismo, santa, las 750 viviendas destruidas o destrozadas estarán en condiciones de funcionar con materiales que ha dado la Intendencia. En materia de electrificación es muy claro que la UTE ha hecho un formidable esfuerzo, y que ya hay conexiones muy importantes y a lo sumo en 20 días se van a terminar las conexiones. Hoy están llegando equipos que la UTE compró en Argentina para reconstruir rápidamente las torres. Por lo tanto, yo diría que la situación es de absoluta normalidad, ante un desastre que hemos tenido que golpea tan fuertemente a Canelones y a otras zonas del país. Ha habido una actitud solidaria de los uruguayos todos, que debe destacarse, un compromiso de la sociedad civil y del estado a través de todos sus organismos. Y esto está dando resultado. En materia de la chacra de Canelones, se ha hecho el censo de las dificultades, y el gobierno espera que rápidamente el Parlamento pueda sancionar el proyecto de Ley de IVA para las frutas y verduras importadas que va a significar el financiamiento de los seguros para los productores agrícolas. Aquella medida que anteriormente podía ser discutida hoy es una medida de imperiosa necesidad, que va a expresar el espíritu solidario de todos los uruguayos con la chacra de Canelones, para que ellos puedan ser rápidamente recompensados en lo que es sin duda una situación dramática, que ha castigado no solamente sus cosechas sino también su familia, su trabajo, sus casas y sus galpones. Por lo tanto, todo lo que tiene que hacer el gobierno ha sido encaminado y resuelto. Yo vine a dar los últimos puntos de la coordinación, ha expresar el espíritu solidario del gobierno para con todo Canelones, vine acompañado como ustedes saben de los ministros respectivos, y de los jerarcas respectivos. En la mañana de hoy estuve visitando a personas evacuadas en la zona de Gruta de Lourdes, ahora, en la tardecita, voy a concurrir al Cilindro de Montevideo para también tomar contacto con la situación de personas que en Montevideo están viviendo una situación muy difícil, con el espíritu de cooperar y de salir. Uruguay esta viviendo azotes terribles en todo sentido  y esto requiere la unidad de los uruguayos, espíritu de coraje y de lucha, y es lo que hemos encontrado por suerte en esta Intendencia y en este pueblo, y creo que con ese espíritu vamos a estar en condiciones de superar la situación.

PERIODISTA: ¿Hay un porcentaje estimativo de lo que se va a destinar del impuesto a frutas y verduras para las zonas afectadas?

HIERRO: El proyecto de ley establece que de todo lo que se recaude, cinco millones serán para financiar el fondo de seguros. Naturalmente que estamos ante una emergencia mayor que se calcula que las pérdidas pueden ser hoy de 15 o 20  millones. Pero ese proyecto tiene la finalidad de ser una fuente estable de recursos y, por lo tanto, eventualmente si mañana -bueno, ojalá no ocurra- pero hay una granizada o cosa por el estilo, ese fondo podrá atender estas situaciones permanentes. Hoy estamos ante una situación extraordinaria y especialmente dramática, pero factores climáticos adversos hay muy a menudo en Canelones y en el país. Por lo tanto, con ese fondo habrá una respuesta permanente a los sectores productivos involucrados, que seguramente va a permitir evitar estos dramas en el futuro.

PERIODISTA: ¿Depende, entonces, exclusivamente del Parlamento, según sus palabras, de que haya una solución de fondo a esto?

HIERRO LÓPEZ: La situación de la granja, hoy, depende del proyecto de ley. El  gobierno hoy no tiene otros recursos financieros como para volcarlos en forma directa y en esa medida estamos atentos a los que nos diga el Parlamento en lo que refiere a otro tipo de financiamiento, pero en el día de hoy el financiamiento que tenemos a mano es este, que además es una medida de protección de la producción nacional, de la granja nacional, y por tanto pensamos que va a ser aceptado por las mayorías parlamentarias.