10/10/02

EL GAS NATURAL COSTARÁ ENTRE UN 15 Y 40% MENOS

El Ministro de Industria, Energía y Minería, Sergio Abreu, estimó que la llegada de gas natural de Argentina significará una reducción de entre un 15 y un 40% en el precio, de acuerdo a la zona en donde se encuentre el usuario en Montevideo.

DECLARACIONES DEL MINISTRO DE INDUSTRIA, ENERGÍA Y MINERÍA, SERGIO ABREU, AL FINALIZAR SU ACUERDO MINISTERIAL EN EL EDIFICIO LIBERTAD. 10-10-02

PERIODISTA: Este informe que se ordena hoy, ¿de qué se trata? Y además bueno el tema de las rebajas, eso me gustaría que lo explique.

MINISTRO ABREU: Bueno está ingresando el gas natural al Uruguay, lo que significa que las empresas distribuidoras en Montevideo: Gaseba y en el interior: Conecta van a sustituir lo que hoy distribuyen que es el gas líquido por gas natural. En este caso va a repercutir en las tarifas. En Conecta en Ciudad de la Costa se calcula una reducción aproximadamente del 35 al 40% de la tarifa. En Montevideo hay dos tipos de redes, las redes que ya existen y que son de una conocida antigüedad que van a ser obviamente controladas desde el punto de vista técnico, van a tener una rebaja entre un 15 y un 20% y quizás un poco más. Lo mismo las conexiones que ya están de gas líquido en algunos barrios de Montevideo que también van a tener una rebaja de entre el 15 y el 20%.

PERIODISTA: ¿A cuánto asciende entonces la inversión total en Montevideo y en Canelones?

MINISTRO ABREU: Y la inversión está hecha primero por el gasoducto Cruz del Sur que es la instalación de toda la red de transporte que supera los 120 millones de dólares, y por otro lado las inversiones que realiza Gaseba como distribuidor en Montevideo y Conecta como distribuidor en el interior del país. Debo recordar que ya el gas natural ingresa al país en el departamento de Paysandú y que está siendo distribuido no solo a nivel residencial sino a nivel de empresa.  

PERIODISTA: Ministro la reparación de la abolladura que ya está terminada, ¿qué determinó para la empresa que tuvo que repararla y para la empresa que la sufrió?

MINISTRO ABREU: Bueno, a veces es difícil explicar estas cosas pero estaba previsto que en el mes de marzo empezara el gas natural. Se descubrió una falla en el gasoducto subfluvial que es un impacto que sufrió parte del caño por decir así y que de una dimensión de unos seis, cinco centímetros y que determinó una reparación que superó los 10 millones de dólares. Esto obviamente la discusión de los seguros pero sobre todo con las normas y los estrictos controles que tenemos que realizar para que la conexión se haga en las condiciones establecidas. Se retrasó en el tiempo, es un costo adicional, fue dilucidada en el ámbito del seguro pero lamentablemente son esas circunstancias que se atribuyeron en este caso a un ancla de un barco que pegó o impactó uno de los tramos del gasoducto.

PERIODISTA: Ministro,¿desde el punto de vista comercial hay alguna novedad para conocer?

MINISTRO ABREU: Bueno estamos... proseguimos las negociaciones con la Argentina, no solo en los aspectos comerciales e industriales sino también en los precios de gas y de electricidad que están trabajándose a través de las Cancillerías y los Subsecretarios. Por otro lado, en Venezuela estamos accediendo a una amplificación del cupo en materia de productos lácteos que es muy importante. ustedes saben que Venezuela había limitado el ingreso a nuestra producción. Seguimos trabajando en la culminación de las negociaciones con México que se terminarían el 12 de diciembre, estamos esperando a la delegación mexicana. Va a ser muy importante esto porque la apertura y la zona de libre comercio con México va a permitir que el sector industrial y agroindustrial uruguayo y tenga un acceso al mercado mucho más importante de lo que ha tenido en los últimos años en cualquier otro mercado en sus posibilidades de expansión.

PERIODISTA: Ministro, el planteo que usted hizo al gobierno, al Presidente Batlle, al Ministro Atchugarry, respecto de la producción de energía aquí en Uruguay, ¿cuál es el objetivo que usted tenía cuando envió ese memorando?

MINISTRO ABREU: Lo importante es definir políticamente la necesidad de generar energía en el Uruguay. Nosotros consumimos 1400 megavatios de los cuales importamos un tercio, cerca de 400 megavatios de la Argentina, le compramos energía a generadores privados argentinos. De manera que tenemos que evitar la excesiva dependencia y generar en el Uruguay. Como fracasó el llamado a licitación efectuado por UTE para una planta privada tenemos que efectuar otro llamado o buscar una solución para la generación de energía en el Uruguay. Este es el motivo del memorando. Una definición de carácter estratégico, de política energética que debe instrumentarse para evitar la dependencia y por lo tanto para darle a la matriz energética no solo el ingreso del gas sino también la independencia necesaria en la región.

PERIODISTA: ¿Es una solicitud que usted hace al Presidente de la República, es una exigencia, es un... qué tipo de planteo es?

MINISTRO ABREU: Es un planteo de prioridad en materia de generación de energía. Para el Ministerio y para el Ministro la generación de energía es prioritaria y aumentar la capacidad de generación. Y en el memorando o en la nota que se le manda al Presidente de la República que también se le comunica al Canciller, al Ministro de Economía, a la OPP y también ayer, en el día de ayer a la presidencia de UTE las opciones que se tienen respecto del contrato de gas de UTE. De manera que el Poder Ejecutivo a nivel Político va a decidir cuál camino quiere recorrer. No se indica ninguna de ellos pero se describe el escenario sabiendo que las opciones están alrededor de una prioridad que es la necesidad de generar energía en territorio uruguayo.

PERIODISTA: ¿Y este tercio cuánto implica en plata, lo que se importa?

MINISTRO ABREU: Bueno son millones de dólares, yo diría, incluso...

PERIODISTA: ¿Estimado?

MINISTRO ABREU: No tengo la estimación concreta de cuánto son los millones pero le diría que es muy importante lo que estamos pagando. Pero además a parte del costo que no es lo más importante porque es un costo más barato, el gas argentino es el más barato del mundo. Lo que estamos viendo es que la dependencia de la Argentina puede estar profundizada y además condicionada pro dificultades en la transmisión eléctrica y por tanto son generadores privados además, de manera tal que los contratos tienen que ser re negociados, tienen que estar permanentemente sobre la mesa, y eso es muy importante que reduzcamos en lo posible esta dependencia. También hemos planteado y está en camino la compra de energía desde el Paraguay de la represa de  Caray, que es muy poco son 50 megavatios pero que también es un paso adelante para la integración y diversificar las fuentes de abastecimiento. El Uruguay hoy tiene en materia de energía una tranquilidad respecto de que las lluvias han permitido que la hidraulicidad aumentara y por tanto hoy no es necesario prender las usinas alimentadas a petróleo porque el máximo de energía que puede... de potencialidad se está dando casi diría el máximo en lo que son la generación de las cuatro represas hidroeléctricas, la de Salto Grande que es binacional y la de Baigorrya, Palmar y Rincón del Bonete.