29/06/03 

HOY LA GENTE VUELVE A SENTIRSE CON FE EN EL FUTURO

EL Presidente de la República, Jorge Batlle, destacó la importancia de la reapertura del Hipódromo de Maroñas, al tiempo que enfatizó que el Uruguay tiene condiciones excepcionales para la crianza de caballos de carrera. 

DECLARACIONES A LA PRENSA DEL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA, JORGE BATLLE, DURANTE LA REINAUGURACIÓN DEL HIPÓDROMO DE MAROÑAS

PRESIDENTE BATLLE: El interés por la hípica en el Uruguay lo ha demostrado la gente. Durante todos estos años en que el Hipódromo estuvo clausurado, el esfuerzo que han hecho los criadores y los aficionados por mantener las actividades turfísticas ha sido enormes. Si uno revisa los padrillos importados, las yeguas compradas en el exterior, en la Argentina, en Brasil y en los Estados Unidos, para mejorar el plantel de yeguas madres del Uruguay, para mejorar la cría; durante los años en que estuvo cerrado Maroñas, esa es la mejor expresión y la mejor respuesta a la pregunta de que si existe o no interés real en el Uruguay por la actividad hípica; ha sido una actitud de constancia, de perseverancia, de compromiso formidable. Quienes han tomado la concesión, las empresas que participan, además del señor Liberman con su grupo familiar, que es un aficionado al turf muy importante, que es propietario de uno de los haras más importantes de la Argentina, el haras de la Point, con además participación tufística tanto en la Argentina como en otros países, y la empresa CODERE que es la que tiene que ver con todo el sostén de los centros de juegos para darle el recurso a este tipo de actividades, reciben el apoyo del All Star Magna Entrateiment. Para quienes no sepan, Magna Entrateiment, que la dirige el señor de la cual es el presidente, el señor Stronak, de origen europeo pero nacionalizado canadiense, es el empresario más importante en los Estados Unidos y Canadá, y su empresa -no quisiera equivocarme- pero maneja no menos de catorce diferentes centros hípicos en Estados Unidos y Canadá, con la participación muy activa en la crianza. Es propietario de un haras llamado Adinas Fame, que tiene varios haras en distintos lugares de los Estados Unidos, en Florida, en Kentucky, y también creo que en Canadá. Es una personalidad, la más importante de la estructura en el funcionamiento de hipódromos en los Estados Unidos. En los Estados Unidos se ha producido, por otra parte, un cambio fundamental en toda la estructura hípica, que obedece ese cambio a la necesidad de que las estructuras hípicas puedan competir con los muchos casinos que se han otorgado en beneficio de todas las reservaciones indias y, por tanto, en los Estados Unidos se ha implementado una acción común en donde la participación -digamos- del juego, a través fundamentalmente de Slot Machines, son los que han sostenido el funcionamiento de las estructuras hípicas. A ello se le agrega algo que va a operar aquí también, que es la posibilidad de participar del juego de otros hipódromos en distintos lugares del mundo con una transmisión simultánea, que es algo que ya es muy común en el mundo entero, particularmente en los Estados Unidos. El Uruguay tiene condiciones excepcionales para la cría de caballos de carrera. Si usted mira con detención el panorama mundial de la crianza del caballo de carrera, verá que hay pocos lugares en donde el caballo de carrera se cría naturalmente en óptimas condiciones, fundamentalmente por el esfuerzo enorme que un caballo a los dos años -que es como un bebé- tiene que hacer y, por tanto, la cosa sustantiva es qué hueso tiene, cómo aguanta ese peso enorme. Y eso se da en algunos países, se da en la Argentina fantásticamente bien, se da en el extremo sur del Brasil, en Bagé, en una franja muy al sur, se da en el Uruguay estupendamente bien. Si usted mira la historia del turf uruguayo en su competitividad internacional lo advertirá con toda claridad. Se da en Normandia, se da en distintos sectores de Inglaterra, se da fabulosamente bien en Irlanda, y se da en toda al zona de Kentucky y de Maryland y de Virginia, en los Estados Unidos. Uruguay es tan bueno como...

PERIODISTA: Pero, todavía no se ha creado la marca...

PRESIDENTE BATLLE: El Uruguay siempre ha tenido marca. El Uruguay fue, como exportador de caballos de carreras, el Uruguay fue muy prestigioso en todos los grandes hipódromos. Nosotros mismos hemos exportado caballos de carrera a los Estados Unidos, al Brasil. Yo mismo he exportado caballos de carrera a los Estados Unidos, al Brasil, a Venezuela, en donde Venezuela fue -hasta que se tomaron determinadas medidas cerrando el mercado- un gran mercado para los caballos del Uruguay. El Uruguay sigue siendo hoy exportador de caballos, hay caballos uruguayos que están corriendo en Dubai, en Arabia Saudita.

PERIODISTA: Pero, casi como que es un secreto.

PRESIDENTE BATLLE: No, no es un secreto. No es un secreto...

PERIODISTA: Para el propio Uruguay, digo.

PRESIDENTE BATLLE: No, no, yo creo que los uruguayos tenemos una afición a las carreras mucho mayor de lo que mucha gente se imagina. Si usted va al interior de la República, usted se encontrará que en todas las poblaciones del interior se organizan raid y los raid para muchísimas poblaciones del interior son quizás la fiesta más importante de todo el año, y la mayor parte de los caballos que se utilizan para eso, como para el enduro, son básicamente caballos de carrera. Si usted va a todas las pruebas hípicas de Salto, buena parte de los caballos que se utilizan para ello -no todos pero buena parte- también son caballos de carrera.

PERIODISTA: Entonces, usted cree que a partir de esta reinauguración va a haber como un reflote de la actividad...

PRESIDENTE BATLLE: Yo lo que creo es que lo que va haber es una consolidación de la actividad. Durante estos años Las Piedras funcionó permanentemente, funcionó siempre el hipódromo de San Félix en Paysandú, funcionó siempre el hipódromo de Melo; hubo carreras ocasionales, pero fuertes, en Florida, en San José; se ha hecho la reinauguración del hipódromo de Flores, se acaba de hacer la reinauguración del hipódromo de Durazno; el Hipódromo Viera y Benavides de Mercedes ha sido siempre un buen hipódromo, de ahí nació el gran jockey y compositor uruguayo en la Argentina Heber Perdomo. O sea, que si usted va por la ruta 8 y pasa de Joaquín Suárez, de Suárez a Sauce, antes de llegar a la palmita, entre un monte, hay una cancha recta -dirían los brasileros- o sea, una penca. O sea, el caballo está en el Escudo en el Uruguay, y la afición por la hípica en Uruguay es tan fuerte y tan importante que se ha podido mantener con éxito durante todos estos años.

PERIODISTA: ¿Usted, cómo le nace a usted la afición por todo este mundo?

PRESIDENTE BATLLE: Me nace porque mi abuelo era socio del coronel Belinson, ya tenía caballo de carrera, y el coronel Belinson le dio los colores que son los que uso yo, lo mismo pasó con mi padre, con todos mis tíos, con mi primo hermano, Marcos, conmigo, y supongo que con mis hijos y con mis nietos.

PERIODISTA: ¿Cómo influye esto en la gente, Presidente?

PRESIDENTE BATLLE: Había momentos que no se podía andar por la calle. Por la clase de agresividad que se vivía. Hoy la gente vuelve a sentirse con fe en el futuro, y siente que está en condiciones de trabajar mejor. Se han abierto pequeños comercios, la propiedad empieza de nuevo a recobrar valor en el mercado, la gente vuelve a tener interés en comprar un lugar acá para dedicarlo a la actividad hípica, el barrio comienza a renacer, y eso es sin ninguna duda significativamente importante.

PERIODISTA: ¿Influye también en el ánimo de la gente?

PRESIDENTE BATLLE: Siempre el trabajo da un poco más de ánimo.

PERIODISTA: ¿Qué piensa Uruguay ahora con la relación tan especial entre Lula y Kirchner?

PRESIDENTE BATLLE: Mire, yo digo que la relación que tiene Lula y Kirchner ha de ser muy buena, también es muy buena la nuestra con todo el mundo, así que nos sentimos igual que antes.

PERIODISTA: ¿Cómo ve el tema del MERCOSUR a nivel de........ 

PRESIDENTE BATLLE: Mire, yo lo que creo del MERCOSUR es que los países del MERCOSUR para crecer tienen que exportar. ¿Y sabe lo qué yo entiendo, desde el punto de vista práctico? Que nosotros al Brasil no le podemos comprar mucho más de lo que le estamos comprando, y que la Argentina tampoco. Por tanto para que la Argentina y el Brasil, el Uruguay y el Paraguay puedan crecer, tienen que copiar al que lo hace mejor que nosotros, que es Chile. Vaya a Chile y pregúntele a los chilenos, ¿adónde están creciendo? Y le van a contestar: mire estamos creciendo en el acuerdo que hicimos con la Unión Europea, estamos creciendo en el acuerdo que hicimos con el NAFTA, estamos creciendo en el acuerdo que hicimos con México, con Canadá, con los Estados Unidos y en el acuerdo que hicimos con Corea, y también algo vendemos al MERCOSUR. Pero ese no es el mercado aquí adentro, entre nosotros, en donde nosotros vamos a tener la oportunidad de crecer lo que necesitamos crecer. Y le voy a dar un pequeño dato numérico. La Argentina exportó el año pasado veinticinco mil millones de dólares, Brasil sesenta mil, sumados son ochenta y cinco mil. México pasó de 1996, que exportaba veintinueve mil millones, en seis años a exportar ciento sesenta mil millones. ¿Por qué? Porque consiguió un mercado grande al cual asociarse.ç

PERIODISTA: ¿Entonces, usted propone entrar al ALCA?

PRESIDENTE BATLLE: Yo siempre propuse hace el 4 + 1, como lo había afirmado en Asunción en el 2001 lo afirmamos de nuevo, como se firmó en 1991 en el Rose Garden Agreement, que lo firmaron y lo ratificaron los cuatro países del MERCOSUR, fue ley en la Argentina, en el Brasil, cuando estaba de ministro de Relaciones Exteriores brasilero el actual canciller don Celso Amorín, es ley en el Uruguay, es ley en el Paraguay. Ese acuerdo comercial con los Estados Unidos no se llevó adelante, yo no solamente soy partidario de entrar al ALCA, sino como si fuera una fórmula telescópica, soy partidario del ALCA, del 4 + 1 y de acuerdos bilaterales. En una palabra soy partidario de vender.

PERIODISTA: Presidente, ¿y el tema de los subsidios agrícolas?

PRESIDENTE BATLLE: El tema de los subsidios agrícolas, señorita, han existido desde después de la guerra, o sea, desde el 45. O sea, que si usted no se sienta a la mesa a discutir los subsidios agrícolas van a seguir igual.