05/05/03 

CUADRUPLICAN SUMINISTRO DE LECHE A NIÑOS

El Vicepresidente de República, Luis Hierro Lòpez informó que el Comité de Coordinación de Políticas Sociales decidió cuadruplicar el suministro de leche para niños escolares y merenderos, pasando de un consumo diario de 22 mil litros a 90 mil.

DECLARACIONES A LA PRENSA DEL VICEPRESIDENTE DE LA REPÚBLICA, LUIS HIERRO LÓPEZ, TRAS LA REUNIÓN DE LA COMISIÓN SOCIAL EN EL EDIFICIO LIBERTAD
05/05/2003

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: Señores, queremos informarles que en el día de hoy se firmó el acuerdo entre el Ministerio de Economía y Finanzas, y el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, con la Cámara Uruguaya de Industrias Lácteas, por la cual se va a cuadruplicar el suministro de leche líquida, para que el Estado a su vez -a través de ANEP y de las Intendencias- esté en condiciones cuadruplicar la oferta.

Hoy en día estamos comprando 22.000 litros por día y se van a comprar 90.000 litros por día, con lo cual las necesidades de la población de niños y de jóvenes va a estar absolutamente cubierta. Naturalmente, que no solo alcanza con multiplicar la oferta, sino que es necesario multiplicar las bocas de salida, para lo cual precisamente hicimos esta reunión de la Comisión Social con ANEP, con los CAIF y con las Intendencias; especialmente estaban presentes hoy las Intendencias de Montevideo y de Canelones.

Tenemos algunas dificultades operativas para almacenar esta leche fluida o líquida, y mantenerla en estado de conservación, pero a la vez el convenio firmado con las industrias lácteas nos permite utilizar parte de leche fluida y parte de leche en polvo, por lo cual se va a incrementar también la oferta de leche en polvo.

Se ha resuelto incrementar con el Ministerio de Salud Pública la campaña de lactancia materna, que nos parece que es un tema fundamental para asegurar que las madres estén en condiciones de proceder a esta alimentación natural, no solamente de cero a primer año, sino incluso si es posible de cero a los dos años, porque técnicamente se ha confirmado que esta es la mayor prevención en materia de malnutrición que tenemos con los niños entre los cero y los cuatro años, para lo cual habrá planes especiales para las madres embarazadas, para que ellas a su vez estén bien cubiertas y alimentadas de forma que puedan enfrentar esa etapa de la maternidad en las mejores condiciones posibles.

Se va a crear en el seno de la Comisión un grupo especial de coordinación, bajo la coordinación general del Secretario de la Presidencia, doctor Raúl Lago, que va a instrumentar con Salud Pública no solamente los mecanismos para promover la lactancia materna, sino a la vez la difusión de este programa, para lo cual pedimos especial cooperación de los medios de difusión, como siempre hemos tenido.

El segundo grupo de trabajo tiene que ver con la reforma de la entrega y del contenido de la canasta familiar, que en vez de ser una canasta más individual sea una canasta familiar. En Salto se ha hecho un programa especial en esta materia y un programa piloto se va a tomar, el programa piloto, como forma para repetir estas enseñanzas y lecciones en el resto del país. Y el Ministro de Economía ya tomó las precauciones para hacer compra en el mercado de harinas con hierro, con lo cual estaremos en condiciones de agregar a esta canasta alimentaria esos alimentos que los técnicos nos indican como fundamentales para mejorar dieta nutricional.

Son todas medidas pragmáticas que hemos tomado en el día de hoy, y el Comité se va a reunir el próximo lunes 19, van a quedar instalados los grupos coordinadores en 48 horas y especialmente en lo que refiere a distribución de leche y a las campañas de lactancia materna ya habrán medidas del gobierno en estos días.

PERIODISTA: Hierro, inicialmente se hablaba de darle alimentos, fundamentalmente leche, hierro a través de las harinas, y canastas alimenticias a través de los comedores escolares a unos 220.000 niños; el proyecto ahora se amplia. ¿Se conoce cuál es el universo de personas al cual se va a llegar?

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: El universo de personas puede ser tan amplio como las bocas de salida que tengamos, por lo tanto, primero vamos a asegurar que las bocas de salida están funcionando adecuadamente, a través de ANEP, los centros CAIF y las Intendencias, principalmente la de Montevideo y la de Canelones, sin perjuicio de que están involucradas las 19 Intendencias, para saber exactamente a qué cantidad de personas podemos llegar. En materia de leche estamos cuadruplicando la oferta, no quiere decir que estemos por ahora cuadruplicando las bocas de salida; es lo que estamos instrumentando a través de los grupos de trabajo, pero yo diría que por lo menos hay una mitad de los niños de ANEP, que hoy no reciben leche, que seguramente van a poder recibir al ampliarse la oferta.

PERIODISTA: Hierro, uno de los principales problemas que la gente argumenta es la falta de capacidad para acceder a los lugares de distribución. En este recambio que se está planteando con los grupos de trabajo, ¿la idea es aumentar las bocas de salida, pero también hacerle más fácil a esas personas para llegar a los lugares donde se entregan los alimentos?

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: La coordinación supone que se haga el esfuerzo, que espero sea eficiente, de llegar con la canasta de comidas a la familia carenciada y no solamente habilitar que las personas vayan a los comedores del INDA, sino de llegar al barrio con las canastas, y vincular esta actividad del INDA con la actividad de Salud Pública, para tener un diagnóstico de los procesos de malnutrición, por lo tanto, estaremos en condiciones a través de Salud Pública de detectar casos de desnutrición  o mala nutrición, y a través del INDA intentar resolver estos casos.

Se trata de una coordinación que nos va a llevar un tiempo, que no es fácil de instrumentar, pero estamos en esa línea para instrumentarla.

PERIODISTA: Esta mañana ya hubo dificultades con la entrega de algunas canastas. ¿Usted puede garantizar que a partir de ahora el gobierno puede cumplir con todos?

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: Mire, garantizar al cien por cien sería quizás un acto de soberbia, ¿verdad? Esto depende de la coordinación  de muchos servicios, de muchos funcionarios públicos, pero estamos comprometidos todos nosotros en que se haga al máximo posible y si hay alguna carencia yo creo que sea, precisamente, informada por la prensa para estar en condiciones, con esa información, de mejorar la distribución de las canastas.

PERIODISTA: Hierro, esta ampliación del contenido de las canastas, más el hierro en las harinas y las otras medidas, supone una erogación mayor del gobierno. ¿Ha habido una partida especial...?

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: En algunos casos el Ministro de Economía ha informado que está reforzando las partidas; en otros casos, la compra centralizada nos permite estar gastando prácticamente lo mismo que hubiéramos gastado en seis meses, pero a un precio unitario mucho mejor. Por ejemplo, la leche el convenio establece que la estamos pagando a 7.30, ¿verdad? Y en esa medida estamos haciendo ahorros en la compra que nos permiten, a través de la central de compras, por ahora funciona en alimentos luego va a funcionar en medicamentos. A través de la central de compras, por ejemplo, hacer ahorros que significan que estamos gastando de hecho prácticamente lo mismo y comprando mucho más.

PERIODISTA: Hierro, ¿el gobierno admite que haya aumento de casos de desnutrición?

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: Mire, no tenemos cifras terminantes, pero es factible que si hay desempleo en el entorno del 18 por ciento, si hay personas que hoy tienen más dificultades para sustentarse, todos los uruguayos hemos perdido ingresos alrededor de un 20-30 por ciento, es factible que haya mayor desnutrición que la que había anteriormente. Yo no creo -yo personalmente- no creo que sea un problema que Uruguay no pueda manejar; creo que Uruguay lo puede manejar y lo puede enfrentar, somos un país productor de alimentos, lo que tenemos que hacer es distribuir mejor los alimentos de que dispone el Estado, que es precisamente lo que estamos intentando hacer ahora.

PERIODISTA: ¿Hay un tiempo determinado para esta entrega de alimentos?

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: Bueno, estamos trabajando contra reloj; estos grupos de trabajo van a quedar instalados en 48 horas y nos tienen que dar un informe ya, sobre los hechos, es decir, sobre lo que han actuado el día 19 de mayo. O sea, que en un plazo de 15 días pensamos que esta cadena -reitero- que no es fácil instrumentarla y coordinarla, porque tenemos de muchos organismos, esté funcionando a pleno.

PERIODISTA: ¿Este programa tiene una fecha límite de entrega de alimentos? ¿O se va a prolongar hasta que la situación...?

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: Este programa se puede prolongar todo lo que sea necesario en la medida en que, reitero, no es que el Estado esté gastando muchísimo más sino que está haciendo el esfuerzo de gastar mejor.

PERIODISTA: En materia de cobertura de salud, para asistir justamente a quienes se le detecten problemas de esta naturaleza, ¿cómo se va a operar, Hierro?

VICEPRESIDENTE HIERRO LÓPEZ: Bueno, básicamente hoy hemos resuelto el tema de promover por todos los medios la campaña de lactancia materna, que es uno de los aspectos de cobertura de salud, pero por ejemplo es notorio que en Tacuarembó y en Salto, donde ha habido programas de atención primaria de la salud y donde claramente hay una conexión más directa de los servicios de salud con los servicios comunales y de alimentación, ha bajado notoriamente la mortalidad infantil. En el sector público, no en el sector privado, en el sector público. Quiere decir que si podemos también extender estos programas al resto de algunos, especialmente, barrios de Montevideo, seguramente allí el Ministro Salud Pública y sus asesores estarán en mejores condiciones que yo para darles informaciones técnicas, pero seguramente por esa vía podremos contribuir a mejorar la condición de vida de la gente. Señores, muchas gracias.