"Uruguay en este momento está muy competitivo desde todo punto de vista para poder penetrar en otros mercados con alimentos de calidad, usando además las características que tiene como país serio" en ese tipo de producción, afirmó el Ministro Martín Aguirrezabala.

DECLARACIONES A LOS PERIODISTAS DEL MINISTRO DE GANADERÍA, AGRICULTURA Y PESCA, MARTÍN AGUIRREZABALA, LUEGO DE SU ACUERDO EN EL EDIFICIO LIBERTAD
24/09/2003

MINISTRO AGUIRREZABALA: Especialmente en lo que hace a lo que tiene que ver con la Industria de lo alimentario. En este momento hay una misión de Italia Lavoro aquí que está trabajando con nosotros, con el Ministerio de Ganadería y con el Ministerio de Trabajo, para desarrollar procedimientos, mecanismos, para la cooperación italiana en áreas que se les dé prioridad, y que tiene una incidencia importante para el desarrollo de mano de obra. Uruguay ha seleccionado -nosotros especialmente- hemos seleccionado toda la parte agroindustrial de alimentos y fundamentalmente el sector hortifrutícula. En ese sector vemos nosotros un potencial enorme de crecimiento exportador. Es un sector que realmente precisa cooperación para eso porque es un sector que tradicionalmente se ha dedicado al mercado interno. Ya el sector ha estado recibiendo inversión italiana. En Uruguay también hay -ustedes ya conocen- un proyecto muy importante de tomate que está hecho con la firma Felisati de acá y la firma Fiorino de Italia. Hay un proyecto que se llama "El Sabor del Uruguay" que exporta frutas y hortalizas a Europa. Hay una corriente importante de zapallo de exportación para Europa, fundamentalmente para Italia, que han sido un poco los estandartes, si se quiere, o los buques insignia del comienzo de esa corriente exportadora. Uruguay además ha hecho un esfuerzo muy importante en el pasado reciente, estos últimos años, con el programa de desarrollo de la granja, el PREDEG, y con la renovación que está haciendo la JUNAGRA también, para plantearse un potencial exportador que hasta ahora no tenía. En el vino lo hemos hecho y se ha hecho bien, hemos trabajado bien, pero es muy incipiente aún la exportación. Y en las hortalizas y en las frutas recién el año pasado han tenido un crecimiento muy importante y tenemos volúmenes crecientes de exportación. Entonces hay que facilitar la organización de los productores y financiar probablemente algunas inversiones, y en ese contexto se está trabajando junto con la cooperación italiana para desarrollar esa actividades.

MINISTRO AGUIRREZABALA: La cooperación del Gobierno italiano son 15 millones de Euros. El punto es que no necesariamente todo ese dinero iría para este sector, pero también hay otros apoyos, como los apoyos que efectivamente da el PREDEG, como apoyos de otros tipos dentro del programa Uruguay Rural, que pueden ser canalizados a ese destino y Uruguay ya tiene un núcleo de productores muy importantes con mucha capacidad de canalizar esa exportación. Lo que se está tratando de hacer ahora es dar ese salto -organizativo fundamentalmente- y también que requiere cierta inversión, cierto financiamiento para poder posicionarse en esos mercados. Porque la granja es un sector que como se ha dedicado siempre al mercado interno especialmente –es un sector muy importante, muy importante en su producción económica pero también muy importante a nivel social, hay mucha cantidad de gente- es un sector que además puede absorber importante mano de obra, y Uruguay en este momento está muy competitivo desde todo punto de vista para poder penetrar en otros mercados con alimentos de calidad, usando además las características que tiene Uruguay como país serio en la producción de alimentos.

MINISTRO AGUIRREZABALA: Sí, en realidad el proceso de financiamiento es muy parecido al del año pasado. Los volúmenes de dinero son un poco mayores y se han pulido algunos mecanismos, y entre el martes, miércoles, de la semana que viene se produzca ese lanzamiento. En ese sentido creo que es un espaldarazo adicional a todo lo que viene siendo el desarrollo del sector agrícola, y el crecimiento del sector agrícola, que está recuperándose fuertemente. Del mismo modo, en la recuperación del sector agrícola también es muy importante lo que está pasando en materia de inversiones en infraestructura. Hay ya proyectos importantes de desarrollo en Nueva Palmira de infraestructura logística adicional, nuevas plantas de almacenaje, mayores capacidades de procesamiento, de secado, etc., para poder fortalecer ese potencial exportador que está teniendo Uruguay en este sentido, ¿no?.

MINISTRO AGUIRREZABALA: Bueno, nosotros recibimos un proyecto de ley para enviar al Parlamento. En el día de ayer lo estuvimos revisando internamente en el Ministerio. El proyecto, en términos generales está... nosotros estamos muy de acuerdo en lo que se ha ido trabajando entre los servicios del Ministerio y las gremiales. Precisa algunos retoques que los discutimos ayer, y pienso que lo enviaremos la próxima semana al Parlamento.

PERIODISTA: ¿Qué perspectivas trae desde Cancún?

MINISTRO AGUIRREZABALA: Bueno, Cancún fue una reunión cuyo resultado final inmediato fue fallido. Pero creo que de todos modos hubo un acercamiento importante en materia agrícola. Finalmente, mi percepción es que el fracaso de la reunión -o del acuerdo, más que de la reunión- está fundamente pautado por los asuntos de Singapur y no por los asuntos agrícolas. Uruguay en la reunión de la OMC tuvo una actuación importante. Mantuvimos siempre firme, junto con Cairns y algunos otros países la pretensión de los países agrícolas de eliminar los subsidios a las exportaciones en un plazo razonable y de manejar avances sustanciales tanto en lo que hace a acceso a mercados como en lo que hace a ayuda interna. Entendemos que el mundo viene arrimando a una posición un poco más aceptable, pero desgraciadamente no se pudo culminar un acuerdo en la reunión. Esperemos que en la próxima reunión en Ginebra de altos oficiales se pueda alcanzar un acuerdo. Entendemos que los peores obstáculos no están hoy en el área de la agricultura. Pensamos que se pueden alcanzar esos avances, y se puede alcanzar definitivamente la eliminación de los subsidios a las exportaciones. Porque si no existieran esos compromisos, obviamente que no va a haber acuerdos.