20/12/04

PRESIDENTE BATLLE: Yo simplemente tengo el privilegio de la edad, y el privilegio de la edad me permite tener además, por ahora por lo menos, buena memoria.

Yo vine a Punta del Este en la década del 30, a un pequeño hotel que había en la Punta. Y, bueno, más o menos he ido siguiendo de cerca la evolución de esto que va a ser, sin ninguna duda, una ciudad muy original en todo el Uruguay.

Creo que el paso que se va a dar acá por este grupo de ciudadanos que han puesto su cabeza en buscar los elementos necesarios para llegar a construir en un año y poco éste centro, para que esté en funcionamiento en el 2006, en la temporada de convenio del 2006, le va a cambiar a Punta del Este su historia futura. Esto va a cambiar la historia de Punta del Este, sin ninguna duda.

Así como ha cambiado la historia Punta del Este con la doble vía, con el Aeropuerto y con el Hotel Conrad, esto -sin ninguna duda- va a cambiar la historia de Punta del Este.

Así que me parece muy bien que el Intendente y los Ediles apoyen. Me parece muy bien que el Poder Ejecutivo colabore. Tenemos que hablar con el amigo Iglesias, tenemos que hablar con la gente de las AFAP, para que se involucren en un proyecto de esta naturaleza, que es un proyecto enormemente interesante.

Porque, además, este proyecto va a traer otras cosas similares que a partir de esto van a empezar a surgir, por ejemplo: este proyecto va a hacer que en algún momento alguna gente que venga acá se dé cuenta que la Clínica Mayo puede tener una sucursal regional acá. O que haya una universidad muy importante de Europa, o una universidad muy importante de América o de los Estados Unidos, que sientan que éste es un lugar fantástico para instalar un centro regional de alta tecnología educativa, de alta tecnología médica, para atender a una población enormemente numerosa y enormemente sedienta de servicios de alta tecnología, y que va a encontrar acá en esos meses un lugar ideal, tranquilo, con espacios suficientes, con una infraestructura al alcance de todos los bolsillos, porque en invierno los alquileres son, sin ninguna duda, mucho más baratos, y que le van a permitir a Punta del Este tener un año completo de actividades del más alto nivel y de la más alta jerarquía.

Yo creo que es un paso que abre un nuevo tiempo para la ciudad, para la gente que vive en Punta del Este, en Maldonado, en San Carlos, en todo el departamento, y que van a consolidar aún más la evolución del Departamento de Maldonado.

Así que los felicito, me alegro mucho de poder participar de alguna forma desde el Poder Ejecutivo, colaborando en la declaración de interés nacional cuando ustedes lo presenten. Creo que es una cosa absolutamente segura lo que están planteando, y creo que se está en la apertura de un real nuevo tiempo, como decían el Intendente y el Ministro, y me felicito de que las circunstancias me permitan participar de algo tan significativo y tan trascendente, para Maldonado y para el Uruguay, como lo va a ser este centro de congresos. ¡Macanudo!

PRESIDENTE BATLLE: Mire, yo estoy absolutamente convencido que Punta del Este está hace mucho tiempo buscando alargar la temporada, ¿no es verdad? Alargar la temporada se va a hacer fundamentalmente cuando hayan puntos de interés que atraigan a un sector nuevo que, naturalmente, más allá de que puede venir en verano individualmente, es un sector que tiene que venir colectivamente. Y un centro de convenciones y un centro ferial es algo que el Uruguay no tiene y que no hay ningún lugar en el Uruguay mejor que Punta del Este. Usted solamente podría comparar en el Uruguay a Punta del Este con Colonia, por la proximidad de Buenos Aires. Pero Punta del Este tiene una infraestructura muchísimo mayor, mucho más desarrollada; una hotelería, un sector, digamos, habitacional que usted lo puede utilizar con muy bajo costo en el invierno. Entonces, un sector de esta naturaleza, que atrae una enorme cantidad de gente que viene de todo el mundo, que conoce la belleza del lugar, que sabe lo lindo que es esta zona del país, esta región lo plácido y lo agradable que es, inclusive en el propio invierno, en el otoño, en la primavera y en el propio invierno, a partir de un centro de esta naturaleza y de las vinculaciones que en el mundo hoy él crea, usted empieza a poder lanzar y sugerir contactos e ideas para hacer otras dos cosas que, sin ninguna duda, Punta del Este va a tener en menos de cinco años: un centro de alta tecnología médica, que atienda a todas las demandas de altísima tecnología médica regional, y un centro de alta tecnología educativa.

En el centro de alta tecnología educativa estamos trabajando, inclusive, hemos estado trabajando con gente que ya está vinculada al Uruguay en algunas actividades que importa una tecnología de punta, y estamos trabajando -inclusive, hemos estado en contacto directo- con decanos de importantes universidades americanas que han estado en el Uruguay. Y pensamos que, de alguna forma, esto lo vamos a poder continuar intentando después del 1º de marzo, puesto que los intereses del país siguen siendo los intereses de todos los uruguayos, estemos o no estemos directamente vinculados al gobierno, y estos puntos de contacto que yo he podido hacer con gente de la alta tecnología informática y con gente de la alta tecnología del conocimiento, son contactos que me llegaron en función de mi condición de Presidente de la República y, por tanto, no son míos, sino que son propiedad de Uruguay y al servicio del Uruguay es que los voy a seguir poniendo.

PRESIDENTE BATLLE: Mire, yo lo que creo es que la gestión no la tiene que hacer el gobierno, las AFAP, fundamentalmente la AFAP República, precisa inversiones de largo plazo locales. Si hay alguna cosa que ha faltado en Uruguay es que los empresarios locales le hayan presentado a las AFAP inversiones viables, de largo aliento, para poder utilizar los recursos que AFAP tiene y que la ley le autoriza a utilizarlos en este tipo de cosas. Y este es un proyecto muy interesante. Es un proyecto de rentabilidad segura en el largo plazo, porque la explicación que nos dio el señor Nardone es clarísima y es absolutamente cierta y correcta, y además lo vemos todos los días cada vez que hay un congreso de esta naturaleza aquí en el Conrad, en el cual hemos participado todos, ustedes como periodistas, y he participado yo como representante del país.

O sea, que esto es algo que a los inversores, extranjeros y uruguayos, les sirve. Les sirve, por ejemplo, a todos los comerciantes y a todos los industriales y operadores turísticos de toda la región, participar con algo. Supóngase que se hiciera un grupo, un módulo accionario, para que todo el mundo pudiera participar uno con 20, otro con 50, otro con 100 mil dólares para poder ayudar a algo que le va a poder beneficiar. Así que esto despierta el interés de todos, esto no va en contra de nadie, va a favor inclusive de generar muchísimo más trabajo en tiempos en donde Maldonado y San Carlos y toda la zona hasta Pan de Azúcar pierden trabajo con respecto a la demanda o a la oferta de trabajo de verano.

Quiere decir que va a estar todo el mundo interesado en que un proyecto de esta naturaleza salga adelante. Por eso yo he estado muy satisfecho de escucharlo al intendente, al intendente Antía, cuando dice que el Municipio va a poner de su parte tierra, infraestructura, y ayudas imprescindibles para que esto se lleve adelante. Creo que hace bien el Municipio, hace bien el Intendente, la Junta hace bien en apoyarlo, porque esto es bueno para todos los habitantes del departamento y es bueno para el Uruguay, fundamentalmente es bueno para el Uruguay.

PRESIDENTE BATLLE: No, estas cosas las maneja Pedro, en todo caso le preguntan a Pedro que es el que conoce las cosas. Yo sé que la cosa anda bien, como sabe todo el mundo, ¿no es verdad? Pero el que maneja los números es Pedro.

PRESIDENTE BATLLE: Mire, el tema del saneamiento es muy claro. La Constitución es clarísima y la Constitución tiene una sola interpretación: el agua y el saneamiento lo pueden hacer únicamente, y en forma directa, organizaciones públicas que sean nacionales o que sean departamentales. Ahora, hay que hacer una inversión para poder continuar con el tema del saneamiento. Sé que los técnicos de OSE tienen algunas ideas de carácter técnico distintas o diferentes a las que planteó URAGUA, que entienden que se podría hacer lo mismo con una inversión menor. Yo no sé cuánto menor. Pero sea mucho menor, o sea igual, lo cierto es que se precisa una inversión y creo que el Estado y la OSE no tienen recursos propios hoy para ponerlos de su bolsillo, de los recursos fiscales existentes, y continuar con la inversión del saneamiento. O sea, que tengo la impresión de que va a haber que negociarlo con el BID, va a haber que hablar con el Banco Mundial, porque detener los procesos de saneamiento en Maldonado es atentar contra el turismo en Maldonado, ¿no es verdad? Sería una cosa, realmente, enormemente negativa para el Uruguay.

PRESIDENTE BATLLE: Mire, yo simplemente lo que pienso, a título absolutamente personal, es de que no le conviene a ningún gobierno tener los cinco titulares, o en caso de los tres titulares, de un Ente Autónomo.

PRESIDENTE BATLLE: Y porque hay una sola opinión que es la opinión del gobierno. Entonces, un Parlamento con una sola voz sería horrible, un Consejo pluripersonal con una sola voz le haría daño inclusive al Consejo. O sea, siempre han habido minorías de otras colectividades políticas integrando los Entes Autónomos. No solamente porque lo dice la Constitución, porque por ejemplo en el primer gobierno que presidiera el doctor Sanguinetti hubo miembros de la minoría que fueron representantes del Frente Amplio, lo cual significó algo que me parece que está bien, que está bien pensarlo así: que la minoría pueda tener una voz, una voz de colaboración, una voz de control. Eso es bueno para el funcionamiento de la organización política, Ente Autónomo o Servicio Descentralizado. Es bueno para el propio gobierno, es bueno para el país.

PRESIDENTE BATLLE: Mire, yo no sé quién maneja; yo simplemente no manejo nada. Yo le digo una cosa: Pedro es bueno para muchas cosas.

PRESIDENTE BATLLE: Pedro es bueno para muchísimas cosas. Es bueno como son buenos los Ministros. Si hay alguna cosa que yo puedo decir con enorme alegría al finalizar el gobierno, y con enorme satisfacción, es que he podido incorporar a la vida pública del país en cargos de responsabilidad un conjunto de Ministros jóvenes, de un promedio de edad no muy habitual en el Uruguay, que han sido realmente en cada caso excelentes en el manejo de sus responsabilidades. Muchas gracias, hasta luego.