27/07/04

"El Puerto de La Paloma va a ser el puerto de aguas profundas del MERCOSUR", dijo el Presidente Jorge Batlle, ya que cuando las condiciones económicas naturalmente lo produzcan, habrá inexorablemente nuevos emprendimientos.

El Presidente de la República, Jorge Batlle, visitó en el día de hoy las instalaciones de Ibramar S.A., en La Paloma, Rocha, empresa fundada a los efectos de explotar la variedad "Anchoita" en Uruguay.

La "Anchoita" es una variedad no explotada en nuestro país cuya abundancia excede las tres millones de toneladas.

Por medio de una licitación del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca se les otorgó un cupo de pesca de 200.000 toneladas por año, mediante la incorporación de seis buques pesqueros.

La planta para procesar dicha variedad en harina y aceite de pescado fue importada desde Chile al igual que los buques pesqueros, que cuentan con tecnología muy avanzada para la detección y pesca de esta variedad.

El sistema de pesca es el conocido como "cerco" el cual se utiliza en los países más desarrollados y permite una pesca selectiva de esta especie, siendo el sistema absolutamente nuevo y desconocido en Uruguay.

El producto final será harina y aceite de pescado, destinado enteramente a la exportación, siendo los principales mercados Oriente y la Comunidad Económica Europea.

La facturación total una vez que estén en plena explotación es estimada en los 30 millones de dólares, generando además aproximadamente 200 puestos de trabajo directos en La Paloma.

DECLARACIONES A LA PRENSA DEL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA, JORGE BATLLE, TRAS SU VISITA A IBRAMAR S.A., EN EL DEPARTAMENTO DE ROCHA
27/07/2004

PRESIDENTE BATLLE: Bueno yo digo que el señor Errazuriz que ha sido quien ha presidido esta ceremonia al frente de este nuevo emprendimiento, aquí en La Paloma y su ingeniero nos han ido documentando a lo largo de la recorrida lo que es este proceso que ustedes están viendo; que comienza por los seis barcos que van a pescar anchoa, que prosigue con una planta para hacer harina, otra para hacer aceite, y que culmina con esas bolsas que tienen harina de pescado y seguramente habrá bidones con aceite que se van a exportar al principio los aceites a Chile, lo mismo que la harina de pescado como alimento para los lugares en donde se crían artificialmente los salmones que es una industria chilena de enorme volumen y enorme importancia en el proceso industrial de valor agregado de productos primarios en Chile.

Esto es una actividad muy importante para el Uruguay, es una actividad muy importante para el Uruguay, es una actividad muy importante para el sector pesca, es una actividad muy importante particularmente para Rocha y para La Paloma. Aquí hubo una fábrica, como ustedes seguramente la habrán visto en su momento, como la vimos todos, que fue ASTRA. Esta fábrica lamentablemente dejó de trabajar; en este local que ha instrumentado una remodelación, que está en marcha, como un proceso que se va a ampliar al doble de lo que está ahora y por tanto va a haber trabajo, va a haber exportación y forma parte de lo que va a ser el Puerto de La Paloma.

El Puerto de La Paloma va a ser lo que en su momento, en las Instrucciones del Año XIII, Artigas creía que iba a ser Maldonado; el Puerto de La Paloma va a ser el puerto de aguas profundas del MERCOSUR, sin ninguna duda este va a ser un gran puerto de aguas profundas.

El otro día cuando estuvimos a bordo del hidroaviones americano, que desplaza cien mil toneladas, el que manejaba –digamos- la derrota, o sea el curso del navío tenía un plano del Río de la Plata, atravesado por una línea muy sinuosa que dividía hacia la izquierda un sector azul y a la derecha un sector blanco. Yo le pregunté por qué era esa línea y me dijo que era la línea de veinte metros de profundidad natural, más allá de la cual ellos no podían navegar. Y le pregunté cómo era que esa línea corría a lo largo de la costa del Uruguay, y me dijo porque precisamente en la costa del Uruguay, a pocos metros de la costa, a mil y pocos metros hay veinte metros de profundidad natural.

Como ustedes saben Asia es el gran consumidor de productos alimenticios del mundo; Asia tiene una necesidad, una demanda creciente. En el día de hoy por ejemplo, la China autorizó la importación de soja del Uruguay, en el día de hoy, en la mañana de hoy, me lo acaba de comunicar el Embajador uruguayo en China autorizó la importación de soja uruguaya. Como ustedes saben todo eso va a salir por el Río de la Plata y cada día vendrán barcos de mayor dimensión y de mayor profundidad, de mayor calado, y este es el puerto natural del Río de la Plata.

Así que acá va a haber inexorablemente, inexorablemente, cuando las condiciones económicas lo vayan naturalmente produciendo, va a haber inexorablemente detrás de este primer emprendimiento, otros emprendimientos iguales a todos los puertos que están situados en el mundo entero al lado de balnearios: en Viña del Mar, en Mar del Plata, en Acapulco, en Miami, en Montevideo, que hay un puerto y hay playa. Y acá va a pasar exactamente lo mismo.

PRESIDENTE BATLLE: El puerto, puerto señor, no viene por generación espontánea. Los puertos vienen a medida que las circunstancias económicas y financieras les van habilitando a aquellos que tienen interés en hacer emprendimientos, ser recibidos por la comunidad, ser admitidos, cumpliendo los extremos de seguridad ambiental y este es el primer caso.

Hay otros casos que están ya presentados y que el gobierno estima también igualmente conveniente habilitarlos a que trabajen.

PRESIDENTE BATLLE: Hay expresiones de interés. Hay una bien concreta que es la planta chipeadora, similar a la que está en La Tablada, similar a la que está en La Tablada, similar a la que está en Peñarol, similar a la que se está haciendo en la bahía de Montevideo, y por tanto nosotros vamos a volver a encontrarnos con los inversores, para ver si los inversores siguen teniendo interés porque ustedes saben que los inversores chilenos en función de lo que se había planteado acá construyeron una planta en La Tablada; así que yo no se si ahora después de tener la planta en La Tablada quieren igual seguir con su interés en hacer una planta en La Paloma.

Lamentablemente, lamentablemente, lamentablemente la resistencia que hubo acá determinó que hicieran la planta en La Tablada que seguramente ustedes habrán podido ver.

Yo tengo la certeza de que con el andar del tiempo sobre todo con el desarrollo que tiene Palmira, como un puerto half, este puerto de aguas profundas, ustedes lo van a ver y yo también porque es un problema de la naturaleza, no es un problema de los gobiernos, es un problema que deriva de la profundidad natural de las aguas y de que el dragado entre el Pontón de Flores y el Puerto de Buenos Aires, es un dragado que para llevarlo a esa profundidad es prácticamente muy costoso y muy difícil desde el punto de vista técnico.

PRESIDENTE BATLLE: ¿Perdón? No los conozco, nunca, nunca, nunca, los vi, nunca me los presentaron, algunas personas estuvieron con el Ministro de Obras Públicas. Ojalá vengan inversores acá como han venido al resto del país, como han llegado, como yo lo detallé en más de 70 casos en los últimos tres años en todas las actividades.

PRESIDENTE BATLLE: Con el Intendente si habré hablado, que sigue de Intendente en función de la determinación que tomó la Lista 15 a propósito del juicio político.

Así que si habré hablado con el Intendente; así que si el intendente... yo hace cinco años que estoy esperando por el Intendente que haga las cosas que tiene que hacer, y le hemos dado la oportunidad como no tiene nadie. Si tiene inversores...

PRESIDENTE BATLLE: Administrar mejor. Si tiene inversores, que los traiga y que vayan a hablar los inversores y que aparezcan los inversores.

Hasta ahora a los inversores no los ha visto nadie.

PRESIDENTE BATLLE: Yo creo en los inversores, yo creo cuando aparezcan. Yo los últimos noruegos que conozco son los vikingos.

PRESIDENTE BATLLE: En primer lugar, aquí yo venía cuando tenía 10 y 11 años porque mi padre alquilaba una casa que está en frente del almacén del Correo, de lo de Ezquiardo y de lo de Lujambio, así que se podrá imaginar que muchos años y muchos veranos vinimos acá.

PRESIDENTE BATLLE: Eso es aparte, es la casa que es de mi hermana y que se construyó por parte de mi madre hace ya más de 50 años ¿no? Ya que la casa de construyó allá por 1954, una cosa así; la construyó el arquitecto Márquez.

No, lo que yo creo fundamentalmente es que empieza de nuevo a desarrollarse algo, comentábamos recién con el Ministro de Industrias que es como SUDAMTEX, lo de La Paloma para nosotros, porque ASTRA fue una gran empresa que vino acá con una visión muy clara de la riqueza ictícola de la zona, de la región y que bueno luego por razones equis no pudo continuar, como le pasó a FUNSA como le pasó a SUDAMTEX, como le ha pasado a empresas que hemos tenido la fortuna de poderlas ver de nuevo caminando. Es un principio muy importante, son seis barcos; nosotros ahora lo que tenemos que hacer es dragar el Puerto.

Yo estaba hablando con el Comandante de la Marina y con el Director de Hidrografía y con el presidente de la Administración Nacional de Puertos.

El próximo paso que tiene que dar el Estado acá es dragar el Puerto. Este puerto hay que dragarlo a la profundidad que tenía originariamente, o sea cinco o seis metros, porque imagínese que estos peces básicamente son peces de invierno, y muchas veces hay mal tiempo y por tanto no pueden trabajar con el pontón y por tanto le vamos a hacer daño a una producción que va a ser el doble en poco tiempo de la producción para la que está preparada esta fábrica. Lo cual quiere decir que esta fábrica va a crecer muchísimo con una exportación como hoy les explicaba a la gente chilena, primero de aceite y de harina a Chile y a otros mercados, y va a crecer al doble, o sea que esta fábrica va a agrandar todavía lo que hemos visto por dos. Y además van a hacer seguramente otras cosas que van a permitir más demanda de trabajo.

Quiere decir que estamos ante un proyecto que vuelve a poner en marcha antiguas actividades industriales que en el Uruguay habían quedado sepultadas y hasta en el caso de ASTRA, hasta en el olvido ¿no es verdad?

PRESIDENTE BATLLE: Que viniera la semana que viene a verme.

PRESIDENTE BATLLE: No, no, no. Eso fue un invento mío, no, no. Yo estoy para inventar, para que la gente tome conciencia de las cosas fantásticas que se pueden hacer en el Uruguay, y de las oportunidades magnificas que el Uruguay está dándoles.

Nosotros por ejemplo en este momento, yo estuve ayer en Colonia, yo le puedo asegurar que el desarrollo turístico de la hotelería en Colonia en relación a la dimensión de Colonia es la más importante del Uruguay. El Hotel Sheraton de Colonia seguramente como proyecto integrado, es el hotel más importante del Uruguay. Inclusive más, ayer se firmó un acuerdo para reconstruir –digamos- la vieja Plaza de Toros del Real de San Carlos, y yo creo que eso lo vamos a poder estar disfrutando el invierno próximo, como un centro de actividades teatrales y musicales y de distinta naturaleza.

O sea que... y bueno a veces alguna gente ha puesto en duda lo que yo digo de Palmira pero lo que pasa que ponen en duda porque no van, hablan de lo que no conocen, acá en el Uruguay se acostumbra mucho a hablar del interior desde Montevideo, sin salir de Montevideo; no saben nada, no recorren el país, parece que les queda como lejos, como incómodo tomar el ómnibus e irse a Carmelo, o irse a Palmira, irse a Colonia y venir acá a ver estas cosas. Esto... Acá va a haber un gran puerto, ¿y cuando va a haber el puerto? Y los puertos no son de un día para otro, acá es un puerto muy antiguo.

Imagínese por ejemplo la gente que está hoy acá con nosotros, ¿qué problema puede tener que esta fábrica este trabajando, procesando pescado? ¿Qué problema ambiental puede tener? Ninguno; y ¿qué problema puede tener que haya una planta de chipeado de madera, que la madera es totalmente natural, no genera ningún tipo de problemas, ni de ruidos, ni de nada? Ningún problema solo, simplemente que están muy acostumbrados a decir que no, hay un conjunto de gente que se especializa en que el país no prospere, que el país no camine, cuanto menos trabajo haya más contentos están.

PRESIDENTE BATLLE: Me refiero a los que hacen eso. Son de izquierda, de derecha, altos, rubios, bajos, gordos, flacos, de Nacional, de Peñarol, de dónde sean. Hay un conjunto de gente que... cuanto peor mejor ¿no es verdad?

PRESIDENTE BATLLE: Mire, nosotros le vamos a dar los permisos. Ah sí vamos a seguir adelante. Vamos a seguir adelante porque este Puerto es el único puerto natural de veinte metros de profundidad del Río de la Plata.

Lo que no se dan cuenta, los que hablan, es que este es el puerto natural de salida de todos los productos del Río de la Plata en mérito a un hecho de que los barcos tienen que pasar a tener 70 mil, 80 mil toneladas de deslazamiento, y entonces usted no puede entrar con barcos de ese calado a un Río de la Plata donde usted para poderlo mantener a 36 pies -que equivale a 12 metros- tiene que dragar mañana, tarde y noche, por una razón muy sencilla, ¿usted vio el color marrón que tiene el Río de la Plata? Esa es la tierra del Bermejo y del Pilcomayo del Pantanal navegando hacia el Océano Atlántico, por eso es que es marrón, porque es tierra de suspensión. ¿Y usted vio cómo se mueve la Tierra? La Tierra gira así. Por eso por el efecto centrífugo y centrípeto el mar que es más livianito flota y va para allá. Y la arena que es más pesadita cae de este lado.

PRESIDENTE BATLLE: Y porque por una cosa muy sencilla señor, porque para que una cosa salga antes... ¿usted tiene 150 millones de dólares? Si usted tuviera 150 millones de dólares inclusive antes de ponerlo en un puerto usted vería cuál es la rentabilidad posible, si hay suficientes cargas, si está organizado, si no está organizado. O sea, va a ir saliendo, pero va a ir saliendo de a poco.

Pero usted lo que tiene que hacer es saber que por alguna razón se hizo la vía férrea acá. Acá todas las vías férreas las hicieron los ingleses, esta la hizo el Estado. Inauguró el ferrocarril a La Paloma en 1936.

PRESIDENTE BATLLE: No funciona porque no hay carga, querido. Por eso es que no funciona. Si usted se sube, muchos como usted al ferrocarril usted va a tener que importar cuatro millones de uruguayos ¿vio? Porque los ferrocarriles de pasajeros lo que precisan es mucha gente. Vio que no hay gente, porque el Uruguay es un país con una demografía baja. Y no hay carga tampoco, porque los ferrocarriles transportan cargas para sacar por un puerto que no existe, y sacan cargas del puerto que no existe y sacan cargas del puerto que no existe. Y si no existe el puerto tampoco hay cargas. O sea, todo es un proceso; pero la gente quiere decir que en 1936 hizo un esfuerzo prospectivo, hizo un esfuerzo diciendo, bueno, acá empezamos con un puerto a principio de siglo, vamos a hacer un ferrocarril, que lo construyó el Estado uruguayo en 1936, porque acá este es un lugar que geográficamente es el mejor lugar del Río de la Plata.

El primer proyecto del puerto en el flanco atlántico se hizo por ejemplo, lo hizo el ingeniero Smith para el Presidente Batlle y Ordóñez a principio de siglo pasado. Lo cual quiere decir que en ese momento no había transporte para puerto, no se precisaba.

En ese momento cuando se construye y se inaugura el Puerto de Montevideo, el Puerto de Montevideo en aquel entonces tenia 30 pies de calado, muchísimo más de lo que precisaban los barcos de la época. O sea la gente nuestra en el pasado miraba las cosas en el futuro con perspectiva largo clasista, y sabía que de un día para otro no iban a venir los barcos, pero lo hacía igual y bueno y esto es lo que nosotros estamos buscando con respecto a este Puerto de La Paloma. Y si yo le dicho a Eurnekián, le digo por algo muy sencillo, porque no hay más aeropuertos por aquí, si están todos completos.

PRESIDENTE BATLLE: Acá por lo menos en la vuelta no.

PRESIDENTE BATLLE: No, no, no dijo eso. Le dije que yo quería que él viniera a ver esto. Le digo "¿y cuándo viene?", y me dijo "bueno, dentro de dos semanas voy por allá". Y bueno ojalá acierte y si no acierta no se preocupe, alguno va a venir, porque ¿sabe qué? La geografía manda sobre la historia, y acá la geografía no la puede cambiar nadie.

PRESIDENTE BATLLE: ¿Usted los conoce a los noruegos?

PRESIDENTE BATLLE: Y bueno, espérelos y cuando vengan me avisan. Y si vienen en barca y disfrazados son vikingos.

PRESIDENTE BATLLE: Mire, yo estoy en este asunto de la política desde que nací ¿no es verdad? Mi idea era otra; mi idea era que Alejandro fuera la persona que yo le pudiera poner la banda de Presidente de la República. Por eso cuando Alejandro se retira del Ministerio realmente todo el mundo pensó que él era... y todos nosotros, todos, absolutamente todos pensamos que el era la personalidad, porque así se lo dijimos desde el mes de agosto, hasta el mes de enero que me dijo que no, y después pensamos que podría ser el candidato a Vice, también nos dijo que no.

Y bueno es como dice usted, y si usted pasa por dentro la primera, la segunda, la tercera, después anotan un handicap y después anotan un clásico group y después le dicen que va a correr la final y usted dice que no corre, y se borra, y bueno no se puede, la política es otra cosa.

PRESIDENTE BATLLE: ¿Pedro?, no vino. Es muy trabajador.