13/05/04

El Presidente Jorge Batlle visitará mañana un complejo minero ubicado en Minas de Corrales en el departamento de Rivera.

El Presidente de la República, Jorge Batlle, visitará mañana el complejo minero ubicado en la zona de Minas de Corrales en el departamento de Rivera, donde recorrerá la empresa Uruguay Mineral Exploration Inc. (UME) y Minera San Gregorio (MSG).

UME es una empresa de exploración minera canadiense fundada básicamente por inversores británicos y australianos.

Opera exclusivamente en Uruguay y ha invertido más de 12 millones de dólares en exploración de minerales en el país desde el inicio de sus actividades en 1996.

La mayoría de los geólogos allí empleados son uruguayos.

UME tiene actividades de exploración en varios departamentos de Uruguay: en particular Rivera, Treinta y Tres, Lavalleja, Colonia, San José, Florida, Cerro Largo y Rocha.

En el 2003 dicha empresa realizó un descubrimiento muy importante de oro, próximo a Minas de Corrales (Rivera), siendo el mismo la base para decidir la compra a Crystallex de la Mina San Gregorio en octubre del año pasado.

San Gregorio será utilizada próximamente para procesar el mineral resultante del nuevo descubrimiento.

UME emplea actualmente en forma directa, más de 200 personas en sus actividades de exploración y producción y brinda además indirectamente trabajo a unas 1000 personas más vinculadas a servicios.

La empresa dedica actualmente 16 millones de dólares anuales directamente a salarios y contratación de servicios en Uruguay. Mantiene una inversión de aproximadamente dos millones de dólares anuales en explotación (y más en proyectos en desarrollo), y tiene en sus planes invertir este año 10 millones de dólares en los equipos y trabajos necesarios para la preparación de la nueva mina.

MSG es propietario y operador de la mina de oro San Gregorio y de la planta de procesamiento del oro. La misma cerró en 1916 y fue reabierta en 1997, utilizando modernas tecnologías de procesamiento de procedencia australiana.

Cuando UME adquiere MSG en octubre de 2003, la mina tenía establecido su cronograma de cierre teniendo prevista su clausura definitiva para fines de dicho año.

UME tuvo la capacidad suficiente de mantener la planta operativa en forma ininterrumpida, por haber encontrado suficientes reservas adicionales en San Gregorio, que permiten el funcionamiento normal de la planta hasta que la nueva mina entre en producción antes de finales de este año.

UME tiene fundadas expectativas que el nuevo proyecto basado en sus descubrimientos, mantendrá la actividad como mínimo por los próximos cinco años, asegurando así el futuro de las 2.500 personas que viven en Minas de Corrales.

La mina emplea 180 personas, la enorme mayoría uruguayos, habiéndose desarrollado y fortalecido la capacitación de su personal y con el esfuerzo del mismo; se han conseguido niveles similares a los de las minas más desarrolladas en cualquier parte del mundo.

La planta procesa aproximadamente un milIón de toneladas de mineral por año.