21/10/04

Con la presencia del Presidente Batlle, se realizó el acto por el 199° Aniversario de la Batalla de Trafalgar, en el Salón de Actos del Ministerio de Turismo.

En la oportunidad, además, el Presidente de la República, Jorge Batlle, participó en la ceremonia de presentación y exhibición de un cañón que integró la artillería del "Agamemnon", nave de guerra de la flota inglesa que venció a su similar franco-española en la Batalla de Trafalgar, librada el 21 de octubre de 1805.

La ceremonia, que también tuvo carácter evocativo en el 199º aniversario de ese legendario enfrentamiento, se realizó a la entrada del Ministerio de Turismo, en la rambla portuaria, asistiendo el Ministro Pedro Bordaberry, así como otras altas autoridades civiles y también de la Armada uruguaya.

El cañón es una pieza representativa del poderío militar británico de la época en que Inglaterra sostenía una severa lucha contra el imperio napoleónico por el predominio en Europa, marco en el cual se libró el mencionado combate naval. La flota inglesa estaba al mando del Almirante Horacio Nelson, quien cayó herido de muerte en el enfrentamiento.

Se asigna al cañón un valor de tres millones de dólares. La pieza de artillería fue rescatada en las costas uruguayas y se ha certificado su legitimidad y la pertenencia al HMS Agamemnon, uno de los sesenta navíos con los cuales la corona inglesa enfrentó, en la oportunidad, a las escuadras aliadas de Francia y España.

Esta mañana la reliquia fue presentada en la explanada del Ministerio de Turismo, donde además actuó un conjunto de alumnos de The British School, realizando una representación del hecho histórico.

El HMS Agamemnon, un navío de 64 cañones, es construido en 1781 en Bucklershard, siendo destinado a la Indias Occidentales donde en diciembre de 1781 participa en la captura de un convoy. En 1783, Horatio Nelson es asignado al navío, participando en el bloqueo de Tolón y en misiones a Nápoles y Túnez. Bajo el mando del Capitán Robert Devereux Fancourt va con Nelson a Copenhague en 1801.

El 21 de octubre de 1805 interviene en el Combate de Trafalgar bajo el mando del Capitán Edward Berry; dos miembros de su tripulación mueren y ocho son heridos. Luego, es trasladado a las Indias Occidentales donde el 29 de marzo, junto al Heureux, capturan el navío francés Dame Ernouf aguas afuera de Barbados. En 1807 toma parte en la expedición a Copenhague, y dos años más tarde, el 28 de junio de 1809, el glorioso navío inglés naufraga a la entrada del Río de la Plata.

PRESIDENTE BATLLE: Trafalgar es el episodio más importante de la historia del siglo XIX y de parte del siglo XX. En Trafalgar, la flota española y la flota francesa estaba toda comandada por Villeneuve, que luego cayó detenido cuando su barco fue ocupado, abordado, y fue detenido en Inglaterra, luego fue liberado y cuando llegó a Francia se suicidó el almirante Villeneuve. Uno de los capitanes más importante españoles era Baltazar Hidalgo de Cisneros; y, sin ninguna duda, la flota inglesa la ventaja que tuvo era que en primer lugar tenían marinos mucho más hechos a la actividad propiamente marinera, y además la idea táctica de Nelson en la batalla fue una cosa absolutamente inédita.

Los barcos en aquella época, como era barcos que se movían por el impulso del viento, combatían en línea, o sea, en líneas paralelas. Nelson hizo una cosa muy extraña: tomando el viento a favor dividió su flota en dos líneas, una comandada por él a bordo del Victory, y otra mandada por Collingwood, y enfiló hacia la flota franco-hispánica y la atravesó. Al atravesarla, como los barcos adversarios no llevan cañones ni en la proa ni en la popa, entonces el barco que pasaba disparaba de las dos bandas. Los franceses acostumbraban a disparar abajo de la línea de flotación, Nelson no. Nelson daba órdenes de disparar a los mástiles, por tanto, caídos los mástiles los barcos quedaban como bañaderas flotantes y, por tanto, se cazaban uno a uno y eso fue lo que pasó. Por eso la flota inglesa no perdió un solo barco, y la flota francesa y española -salvo aquellos que siguieron para Toulon, al principio, que estaban en la vanguardia y eran tres o cuatro- prácticamente todas cayó en mano de los ingleses.

Pero, luego, hubo una gran tormenta al día siguiente y la tormenta hizo que casi todas las presas se perdieran, se hundieran o se dieran contra la costa. Algunos barcos españoles pudieron refugiarse en Cádiz, donde quedaron ahí impedidos de movilizarse para siempre, porque la flota inglesa tenía un control del mar absoluto.

A partir de ese día, Inglaterra se hizo dueña del mar. Como consecuencia de ese hecho, en 1810 hubo revolución de América contra España, y España no pudo llegar más a América porque los ingleses no los dejaban pasar, simplemente eso fue lo que cambió.

A partir de ese día, como ese día coincidió además con el tiempo de la Revolución Industrial en Inglaterra; Inglaterra, que había en su momento -que es un tiempo de la historia fantástico de Miranda, fundamentalmente, con Pitt- había pensado Miranda tratar de organizar desde Inglaterra una gran expedición para hacer una revolución en toda América. Inglaterra hizo otro tipo de política, una política de sentarse a proteger, a ayudar y estimular las revoluciones en América, para poder estar presente con toda su producción industrial.

Y, entonces, de ahí surge el hecho de que los ingleses hayan construido tres mil kilómetros de ferrocarril en el Uruguay; hayan hecho lo que hicieron en materia de obras de infraestructura, al punto que toda la economía de América del Sur, básicamente la economía de lo que hoy es el MERCOSUR, el Cono Sur -Chile inclusive, Brasil, aunque también en Colombia- toda esa economía estuvo signada por la presencia industrial y comercial en un tiempo en donde la globalización era absoluta.

Cuando hablan de la globalización hoy, aquella era mucho mejor que ésta, porque ésta es una globalización de vía única, o sea, de allá para acá, mientras que aquella era una globalización de vía doble.

Hay un estudio muy importante de esa época hecho por unos economistas, o estadígrafos americanos, en donde muestran no solamente la inversión, sino los salarios y precios. La convergencia de salarios y precios en aquella época le permitió a estos países crecer enormemente, tener una emigración que vino a radicarse y a crecer, recibir una inversión formidable sin Banco Mundial, sin BID, sin Fondo Monetario, sin nada. Y eso fue lo que hizo del Uruguay, hasta la segunda guerra mundial, un país muchas veces mucho más rico que su propia producción, o que su propio esfuerzo, porque estábamos dentro de un mundo que nos permitía crecer.

PRESIDENTE BATLLE: No es que sería mejor el mundo sin esos organismos, había otro tipo de organismos: estaba el Banco de Londres, que era más fuerte en Salto que ninguna otra cosa, era Baring Brothers; o sea, que los créditos existían igual.

PRESIDENTE BATLLE: No, perdón, se equivoca señorita.

PRESIDENTE BATLLE: El Estado no reconoció de esa manera ninguna cosa; el Estado lo que se comprometió, a través de la Comisión para la Paz, fue hacer toda una investigación a propósito de las 26 o 27 personas que habían desaparecido. O sea, que eso fue lo que se hizo y se cumplió con ese objetivo, se enviaron los proyectos de leyes al Parlamento, que seguramente los sancionará.

PRESIDENTE BATLLE: No, perdóneme, no tiene nada que ver con la Comisión para la Paz.

PRESIDENTE BATLLE: Perdóneme, señorita, no tiene nada que ver con la Comisión para la Paz, absolutamente nada. La Comisión para la Paz es una cosa hecha para otra cosa y se cumplió con su objetivo. Lo que cada uno dicen y lo que no dicen en la campaña electoral es responsabilidad de cada uno de los que dicen.

PRESIDENTE BATLLE: La Fiscal Guianze lo que plantea, y hoy vi una respuesta del doctor Gonzalo Fernández que me parece una respuesta totalmente ajustada, y el Poder Ejecutivo va a sacar una resolución a propósito de ese tema.

MINISTRO BORDABERRY: Señor Presidente, señor Ministro de Educación y Cultura, señoras y señores. Antes que nada, creemos que tenemos que felicitar a los jóvenes por la excelente representación que hicieron, lo que fue espectacular.

Hace algunos días hacíamos una cosa similar en Sarandi, cuando se recreaba también un momento de la historia del Uruguay, y hace unos días más hacia atrás hacíamos una cosa parecida en Santa Teresa cuando se recreaba la toma de la Fortaleza por los patriotas uruguayos al mando de Leonardo Olivera.

Creo encontrar una cierta similitud con lo que he visto mucho en el Pacifico Sur, cuando uno anda por la Samoa Occidental o por Fiji, o mismo por Australia o por Nueva Zelanda, se encuentra con que -antes de los eventos deportivos o los eventos de teatro- se hace una serie de danzas, que no son danzas, sino que son representaciones. Y esas representaciones son representaciones de momentos de la historia de esos países, que no tenían escritura, que no tenían como trasmitir su propia historia y lo hacían pasando de generación en generación la representación de momentos de su historia. Un poco lo que acabamos de ver acá, hace un ratito.

El haka famoso que nosotros lo vinculamos con algún deporte en especial, no es más que una representación de un momento fundamental en la vida de un guerrero maorí y lo mismo hacen los de Fiji, los de la Samoa, los de las Islas Cook y una cantidad de más islas que andan por ahí.

Nosotros tenemos la suerte de contar con libros y creo que también es un buen consejo a los más jóvenes decirles que es bueno que los leamos, para representar tan bien, como ellos han representado hoy, este momento de la Batalla de Trafalgar. Y, también, que quizás lo más importante con todos estos medios que tenemos hoy de reproducción, de ver cómo fue la Batalla en aquel entonces, que tan importante como leer es aprender a razonar toda la información que tanta cantidad ellos van a disponer en el futuro, y seleccionar además de la cantidad de información que hay. Hoy en el mundo se publicaron 4.000 libros, es el promedio de libros que se publican por día en el mundo y no nos daría toda la vida para leer todo eso. Pero es bueno poderlo seleccionar y poderlo razonar.

Nos parece que éste tipo de representaciones históricas tiene un valor enorme, porque lo aprende uno mucho más que cualquier persona como yo, hablándoles durante largo rato.

Estoy seguro que todos estos niños nunca más se olvidan ni de las palabras de Nelson –"me muero después de cumplir mi deber, gracias a Dios"- ni de lo que sucedió. Y tiene también la parte que quizás nos interese de por qué lo hacemos en el Ministerio de Turismo: tiene una gran repercusión y logra que Uruguay se haga presente en lugares donde quizás sería muy difícil hacerlo.

Un programa Discovery, que se muestra en el mundo entero, tiene un valor enorme para lo que es el Uruguay, y quizás un valor más grande va a tener cuando el año que viene el Capitán Miranda, con éste cañón que está ahí abajo, concurra a Londres a los festejos, a la conmemoración de los 200 años de Trafalgar, como va a concurrir; es el único cañón certificado que efectivamente participó en la batalla.

Creo que va a ser, sin lugar a dudas, la estrella de la conmemoración, porque siendo el único que sobrevive, o por lo menos que ha sido certificado como que participó, va a tener un interés enorme. Y no solamente va a ser un aporte del Uruguay a esa conmemoración, sino que quizás -devuelta en lo que nos interesa a los que trabajamos en turismo- la gente va a ver que eso está en un barco uruguayo y que está en el Uruguay. Y nos va a servir no solamente para seguir acercando a las dos naciones, como históricamente han estado cercanas, si no que además nos va a servir, también, para que de nuevo la bandera uruguaya flameé esta vez allá, en Londres, y que el mundo mire de nuevo al Uruguay.

Les agradezco en especial de nuevo a todos los niños, los felicito a ellos y a sus maestras, a Mrs. Hill que anda por ahí y que la llamé el lunes y le dije podrás armar algo como para el 21, porque el año que viene en los 200 años queremos que el cañón vaya; y creo que realmente armó una cosa muy linda. Gracias.

Napoleón idea un plan para invadir Inglaterra. Consiste en enviar una escuadra franco-española a las Indias Occidentales y, cuando los ingleses respondan enviando a su vez fuerzas navales allí, la escuadra aliada debe volver inmediatamente para unirse con otros barcos del Ferrol, Rochefort y Brest, y dirigirse al Canal de la Mancha, donde deberá controlar el desembarco de 160.000 hombres en Inglaterra.

La primera fase de la misión se cumple. El almirante francés Villeneuve logra salir de Toulon, donde estaba bloqueado por la escuadra al mando de Nelson. Componen la flota francesa doce navíos de línea: Plutón, Neptuno, Mont Blanc, Atlas, Berwick, Bucentaure, Formidable, Intrépide, Swiftsure, Indomptable, Scipión y Aigle. El 10 de abril llega a Cádiz y se le incorporan los navíos españoles Argonauta, Terrible, España y Firme. El 14 de mayo llegan a la Martinica y el 16 de mayo llega el San Rafael que había salido de Cádiz con un día de retraso.

Pero a la vuelta de las Indias Occidentales, la escuadra franco-española se encuentra con Sir Robert Calder y parte de la Flota del Canal, que estaba a la espera de la escuadra, ya que días antes un barco había divisado a los navíos y llevó la noticia a Inglaterra.

El encuentro se efectúa a 25 leguas de distancia del cabo Finisterre, pero a pesar de la superioridad numérica la ineficacia del Almirante Villeneuve, que está al mando de la escuadra, permite a los ingleses capturar dos navíos españoles, Firme y San Rafael.

La escuadra tiene que dirigirse a Vigo, donde entra el 27 de julio, para reparar los barcos y atender a los heridos. Una vez repuestos se encaminan al Ferrol, pero tienen que dejar en Vigo los navíos España, América y Atlas –por otra parte de deficientes condiciones de navegabilidad- para su reparación. El Atlas se destina a hospital provisional de 800 individuos.

El 2 de agosto entra Gravina en el Ferrol pero Villeneuve continúa hacia la Coruña. En el Ferrol la escuadra se refuerza con los navíos que los estaban esperando: Príncipe Asturias, Neptuno, Monarca, San Agustín, San Fulgencio, San Francisco Asís, San Juan Nepomuceno, Montañés y San Ildefonso. Villeneuve recibe la noticia de la pronta llegada del Contralmirante francés Lallemand al puerto de Vigo con cinco navíos. Manda a la fragata francesa Didon que avise a Lallemand para que se dirija hacia Brest, donde tiene orden de Napoleón de ir para unirse a la escuadra que allí se encuentra.

La fragata Didon es apresada y no llega a contactar con Lallemand. Villeneuve decide salir el 13 de agosto, sin esperar a unirse a Lallemand, pero el 15 cambia de rumbo y toma la decisión de poner proa a Cádiz. Teme que en el Canal de la Mancha le esté aguardando una fuerza considerable de barcos enemigos. Llega a Cádiz el 20 de agosto de 1805.

Napoleón monta en cólera al enterarse, levanta el campamento donde estaban las tropas que debían desembarcar en Inglaterra, y se encamina a Austria.

Ordena a Villeneuve que salga de Cádiz y se dirija a Cartagena en busca de refuerzos y de allí que parta a Nápoles. Pero los ingleses ya han bloqueado la salida de Cádiz.

El 28 de setiembre se une a la fuerza de bloqueo inglesa Horatio Nelson, que releva el mando de Cuthbert Collingwood.

En los días siguientes Nelson invita a cenar a todos los capitanes. Estas cenas tienen un carácter informal y en ellas Nelson aprovecha para exponer su plan.

Dividirá su flota en dos divisiones; una de ellas atravesará la línea del enemigo entre la retaguardia y el centro y se concentrará en el tercio de la retaguardia.

La segunda división cortará la línea entre el centro y la vanguardia, concentrándose en los barcos del centro. De esta forma la vanguardia del enemigo tendrá que dar un círculo para volver y auxiliar al resto de la flota.

Collingwood dirigirá la división que atacará la retaguardia, y Nelson comandará el ataque por el centro. Los demás capitanes tienen total libertad para causar mas daños a la escuadra franco-española.

A este plan Nelson lo llamó "El Toque de Nelson".

"Si se descubre la escuadra enemiga al viento en línea de batalla, y que las dos columnas y la división de vanguardia pueden alcanzar esa línea, esta probablemente tendrá tal extensión, que la cabeza no podrá acudir al socorro de la cola. Por tanto es verosímil que haré la señal al segundo comandante de cortarla hacia el duodécimo navío, contando desde la cola, ó por donde pueda, sino puede llegar a esa altura. Yo con mi columna atacaré hacia el centro y la división de vanguardia atacará dos, tres ó cuatro navíos más arriba del centro, de manera a tener la seguridad de atacar el navío del Comandante en Jefe de la escuadra enemiga, buque que es preciso apresar a todo trance. El plan general de la escuadra británica debe ser el de estrechar todos los buques enemigos desde el segundo ó tercero mas allá del Comandante en Jefe (suponiendo a este en el centro) hasta la cola de la línea ".

Mientras tanto, en Cádiz, Villeneuve no tiene muy claro lo que ha de hacer y el 8 de octubre celebra un consejo a bordo del Bucentaure donde intervienen Villeneuve, los contra-almirantes Dumanoir y Magon, y los capitanes de navío Cosmao, Maistral, Villegris y Prigny todos por parte francesa, y los tenientes Gravina y Álava, jefes de escuadra Escaño y Cisneros, y brigadieres Galiano y Churruca, por la parte española.

Desde el principio Villeneuve pretende que la escuadra salga de Cádiz, pero Gravina sensatamente le replica con las siguientes palabras: "No apruebo, la salida del puerto de la escuadra combinada porqué está muy avanzada la estación y los barómetros anuncian mal tiempo. No tardaremos en tener vendaval duro y, por mi parte, creo que la escuadra combinada haría mejor la guerra a los ingleses fondeada en Cádiz que presentando una batalla decisiva. Ellos tienen con qué reponer las naves que les destrocemos en un combate; pero ni España ni Francia cuentan con los recursos marítimos de guerra que la Inglaterra posee. Además, el reciente combate sobre cabo Finisterre ha hecho ver que la escuadra francesa es espectadora pasiva de las desgracias de la nuestra. Sus buques han visto que nos apresaban los navíos San Rafael y Firme y no hicieron ni un movimiento para represarlos, no pudiendo hacerlo los nuestros por las muchas averías que sufrieron de resultas del encuentro. Me temo mucho que en la acción que vamos a tener suceda otro tanto...¿Por qué salir el almirante francés de la bahía de Cádiz?. Aquí obligaríamos a los ingleses a sostener un estrecho bloqueo, otro en Cartagena, donde hay armados fuerzas navales, y sobre Tolón también otro. Para estos bloqueos tendrían que hacer grandes sacrificios, con el sostenimiento de tres escuadras en un invierno que está próximo y con las averías que forzosamente han de tener, conseguiríamos ventajas equivalentes a un combate."

Este comentario termina convenciendo a todos y se acuerda permanecer en Cádiz hasta que las fuerzas inglesas disminuyan.

Nelson ordena atacar todo barco de avituallamiento que se dirija a Cádiz, lo que agrava los problemas de la escuadra, que tiene dificultad de aprovisionarse al estar Andalucía recuperándose de la epidemia de fiebre amarilla que había matado a miles de personas y gran parte del ganado.

En cambio, la flota de Nelson se prepara minuciosamente para el combate. Las tripulaciones diariamente hacen prácticas de tiro y la comida es generosa para todos.

Los ingleses sitúan fragatas a pocas leguas de Cádiz para controlar todos los movimientos de la escuadra y así no ser vistos los navíos que forman la flota británica, evitando que se pueda determinar el número de navíos que la componen.

Villeneuve recibe una carta del ministro francés Decrés informándole que se tiene que presentar en París y dejar su cargo a Rosilly, que se encamina hacia Cádiz para relevarle.

El 17 de octubre Villeneuve recibe información del servicio de inteligencia: cuatro buques británicos salían al mediterráneo desde Gibraltar escoltando un convoy y otros dos buques se hallaban en Gibraltar reaprovisionándose y sometidos a reparaciones.

Al día siguiente Villeneuve , pensando que la flota de Nelson se ha debilitado con las bajas de los barcos antes indicados, se decide a sacar la escuadra de Cádiz y así intentar conseguir la reconciliación con el Emperador.

El 19 hace las convenientes señales para que toda la escuadrase dé a la mar. Está compuesta por treinta y tres navíos; los ingleses tienen veintisiete.

A las 6.00 horas aparece la señal <Izad velas y adelante>; con sólo siete barcos fuera. El viento desaparece y reina la calma, por lo que es necesario utilizar botes para remolcar el resto de la escuadra. Al mediodía del 20 toda la escuadra se encuentra en mar abierto. En Cádiz se presiente la catástrofe y en la Iglesia del Carmen es tal la cantidad de gente que acude a rezar que se tienen que formar tandas para entrar.

El tiempo que había permanecido la escuadra en Cádiz había restado habilidad en los miembros de las tripulaciones, además los navíos no estaban suficientemente equipados. Los españoles temen lo peor.

El 19 a las 9.30 horas el Mars repite la señal: 'El enemigo empieza a salir del puerto' . Desde el Victory se iza la señal 'Persecución general, sudeste'. Nelson establece un sistema de seguimiento de la escuadra, manda colocar dos fragatas cerca del enemigo para que comuniquen los movimientos al Defence, éste al Colossus, éste al Mars y por fin desde el Mars al Victory. Las comunicaciones durante la noche se hacen con luces.

Durante el 20, la escuadra se dirige al sur, hacia el estrecho de Gibraltar, alejándose del cabo de Trafalgar. La formación es de tres columnas, pero muy irregulares debido a la poca experiencia de las tripulaciones. A última hora de la tarde el viento sopla del oeste, lo que permite que los barcos giren y se encaminen directamente al estrecho, pero esta maniobra termina de desordenar la formación.

A las 19.00 horas en el Redutable se ven luces de señal de los barcos de Nelson, y se lo informa a Villeneuve, pero las comunicaciones en la escuadra combinada se hace mediante altavoz y hasta las 20.30 horas no llega el mensaje; Entonces Villeneuve ordena que la escuadra se coloque en línea de batalla.

Mientras, en el Victory, Nelson está en cubierta observando la escuadra combinada. El cirujano del barco observa que Nelson lleva las condecoraciones cosidas a la chaqueta, siendo un blanco fácil, pero antes de poder comunicárselo a Nelson, este se vuelve al grupo de oficiales para desplegar un mensaje a toda la flota: 'Inglaterra espera que todo hombre cumplirá con su deber' , y a continuación 'Atacad al enemigo de cerca'.

En el San Juan Nepomuceno, Churruca mira por el telescopio el mástil del Bucentaure a la espera de una solución, como no se produce, sacude la cabeza y se dirige a su segundo al mando " Nuestra vanguardia será aislada del cuerpo principal y nuestra retaguardia se verá abrumada. La mitad de la línea estará obligada a permanecer inactiva. El almirante francés no lo entiende. Sólo ha de actuar con osadía, sólo ha de ordenar que los barcos de la vanguardia viren de nuevo a sotavento y se sitúen detrás de la escuadra de retaguardia. Eso colocaría al enemigo entre dos fuegos ", ¡Perdidos! ¡Perdidos! ¡Perdidos!.

El combate

A las doce menos cuarto el San Agustín dispara un primer cañonazo, siguiéndole otro del Monarca. El Royal Sovereing manda la columna de sotavento, que es la primera en tomar contacto con la escuadra combinada.

El Royal Sovereing descubre una abertura entre el Santa Ana y el Fougueux, se introduce por ella y descarga una andanada contra el Santa Ana y contra el Fougueux. Ambos se reponen y responden al fuego.

El Santa Ana entonces se entabla con el Royal Sovereing. Álava, conociendo que su enemigo quiere pasar a sotavento, pone toda su gente a estribor.

Mientras, el Victory se lanza entre los navíos Santísima Trinidad y Bucentaure, pero el general Cisneros junta el Santísima con el Bucentaure y no deja hueco por donde pasar. Entonces el Victory se lanza contra el Bucentaure y el barco que tiene en popa, el Redoutable.

Villeneuve comienza a hacer señales a la división de vanguardia para que vire y venga a reforzar el centro de la línea de batalla, pero Dumanoir no quiere hacer caso de la orden y continúa rumbo norte con su división. Pero un grupo de navíos -formado por el San Agustín, San Francisco, Rayo y Heros- decide abandonar a Dumanoir y dirigirse en ayuda del centro de la línea.

Desde el Redoutable se intenta lanzar los garfios de sujeción por encima del Victory, para intentar el abordaje, pero el Victory es mas alto. Mientras en las cofas del navío francés los francotiradores barren la cubierta del Victory. Uno de ellos hace blanco en el propio Nelson, que -gravemente herido- es bajado a la cubierta de sollado.

El Victory está a punto de ser tomado, pero en su ayuda viene el Temeraire, por el costado desprotegido del Redoutable, y lanza una descarga de sus cañones que produce una carnicería en el barco francés.

El Fougueux, maltrecho tras su primer encuentro con el Royal Sovereing, acude a socorrer al Redoutable. Se juntan los cuatro barcos que quedan enganchados por sus costados.

El Redoutable pierde el palo mayor y el de mesana, desaparece su castillo de popa y cinco sextas partes de su tripulación están fuera de combate; tiene que arriar la bandera y es remolcado por el Swiftburne.

El Bucentaure se queda junto al Santísima Trinidad rodeado de barcos enemigos. Mas de la mitad de su tripulación y oficiales están heridos ó muertos. Villeneuve recorre la cubierta diciendo " Entre la carnicería que me rodea, ¿No hay una bala destinada a mí? ". Poco después arría su bandera.

El Santísima Trinidad se queda solo rodeado de siete navíos ingleses, pero todavía sostiene el fuego. El capitán del África envía un oficial a aceptar la rendición del navío, pero es cortésmente escoltado de vuelta a su bote y se reanudan los disparos por más de una hora, hasta que ni para las bombas de achicar, ni para los cañones, hay hombres.

Entonces el barco se rinde. Es un bamboleante casco gigantesco y sin mástiles. Se niega a hundirse durante casi tres días, mientras los tripulantes de los barcos británicos Ajax y Revenge tiran a los muertos por la borda y bajan todos los heridos que pueden a los botes, pero el día 24 se rompen los cables de remolque y se hunde. De las escotillas asciende un aullido espantoso: son los infortunados marinos atrapados en la cubierta inferior.

El San Agustín, que se había dirigido en ayuda del Santísima Trinidad, es interceptado por el Leviatán. No hay ventaja por ninguna de las partes, pero al poco llegan el Orion y Ajax en ayuda del navío inglés y juntos al cabo de una hora rinden al San Agustín.

Dumanoir, al ver la situación del centro, decide por fin dirigirse en su ayuda, pero al acercarse observa que todo está perdido y que la posición de los ingleses es muy fuerte. Entonces vuelve a girar hacia el oeste para huir de la batalla. El batallón lo forman el Mont-Blanc, Duguay-Trouin, Scipion, Formidable, Neptuno e Intrepide. Estos dos últimos, desatendiendo las órdenes, no quieren abandonar la batalla sin participar en ella y se vuelven para combatir. Pero su intervención no mejora la situación de la escuadra aliada.

La columna de observación, que cubre la retaguardia de la escuadra combinada, se ve envuelta por navíos que siguen a Collingwood. El principal objetivo es el apresamiento del buque insignia del general Gravina, el Príncipe de Asturias. Este tiene que luchar contra los navíos Defiance y Revenge. El San Ildefonso, que se halla adelante de Gravina, vira en redondo para equilibrar la pelea, pero al notarlo los navíos ingleses Dreadnought, Poliphemus y Thunderer arriban á todo trapo sobre los españoles, teniendo el San Ildefonso que arriar la bandera después de una defensa desesperada.

El Príncipe de Asturias se queda solo. El brazo de Gravina ha sido arrancado, y los palos de mesana y mayor amenazan con venirse abajo. Pero el San Justo y Neptune consiguen llegar hasta él. Gravina indica a la fragata Thémis que lo remolque y da instrucciones a los demás barcos que puedan navegar, que lo sigan hasta Cádiz.

Con once navíos casi destrozados pone rumbo a Cádiz. Atrás queda el San Juan Nepomuceno, desarbolado , acribillado, y muerto su comandante Cosme Damián Churruca. Una bala de cañón lo derribó, pero el se levantó diciendo "Esto no es nada, siga el fuego"; al poco tiempo muere desangrado. El San Juan Nepomuceno es apresado al no poder seguir a Gravina. Tampoco el Achilles puede seguirlos. Un incendio se ha declarado en la cofa del trinquete y empieza a propagarse por la cubierta. La tripulación, al no poder apagar el fuego se tira por la borda. Al poco tiempo las llamas alcanzan la Santa Bárbara y el Achilles salta por los aires. El estruendo sobrepasa el ruido de la batalla y todo el mundo suspende momentáneamente el combate.

Nelson ha muerto y Collingwood manda ahora la flota británica. La última orden de Nelson es que la flota ancle ante el temporal que se avecina, pero Collingwood no lo hace así. Durante casi una semana, la tempestad que azota la costa de Cádiz fue peor que el propio combate.

El Redoutable, que es remolcado por el Swiftsure, se hunde con muchos de los heridos todavía abordo.

El Bucentaure, sin mástiles, encalla en la playa cercana al puerto. Los tripulantes son británicos que conducen la presa hacia Gibraltar. Estos son acogidos con hospitalidad por los gaditanos.

Desde Cádiz salen varios navíos para intentar recuperar a los apresados. Son: Asís, Montañés, San Justo y Rayo que salen en busca del Santa Ana; Más adelante se les une dos navíos franceses. El Santa Ana es recuperado pero debe ser remolcado a causa del mal estado del casco por la fragata Themis.

El rayo es arrastrado a la costa y allí embarranca, igual que el San Francisco, Monarca y Neptuno.

El Saldo de la Batalla

Las pérdidas españolas fueron de 1.022 muertos y 1.383 heridos. Las británicas de 1.609 muertos ó heridos, y los franceses perdieron más de 3.000 hombres y más de 1.000 fueron heridos.

Los barcos huidos bajo el mando de Dumanoir fueron interceptados el 2 de noviembre a la altura del cabo Finisterre por el capitán Strachan's, que esta intentando capturar al escuadrón de Allemand.

La victoria sobre el combinado franco-español permitió a Inglaterra tener la supremacía naval en los siguientes 100 años.

Napoleón no consiguió volver a tener una escuadra capaz de asegurar un desembarco en Inglaterra, y su objetivo jamás se realizaría.