27/09/04

El Ministro se mostró preocupado por el nivel del precio del petróleo. Tiene la impresión de que la incidencia del precio, por el nivel de reserva que anuncia EE.UU., es de orden político. Esto es bastante fácil de deducirlo en la medida en que ha habido una volatilidad muy grande en los precios.

Hoy hay mucha especulación en el mercado- agregó- porque antes había huracanes y los huracanes no hacían subir el petróleo. Pero de cualquier manera los hechos muestran que está en un nivel alto que preocupa. Yo le diría que hemos seguido el mercado. La última referencia que tuvimos en el precio del petróleo cuando se fijaron los combustibles, fue de cuarenta y un dólar: no tengo que ocultar que hay una variable que jugó a favor de ANCAP, y es el tipo de cambio, que fue de una referencia de treinta con cincuenta, señaló.

A mí me interpelaron por subir los combustibles, dijo. Las elecciones van a ser en octubre pero a ochenta días de la elección subimos los combustibles. Será que yo no tengo una formación política y además tengo una decencia en mi proceder que no aceptaría engañar y jugar con esas cosas. Sobre el gas natural señaló que el tema de Bolivia radica en una gestión de largo plazo y otra de tiempo presente. Uruguay trae gas de Argentina desde que se puso en marcha el gasoducto Cruz del Sur, y a su vez en el Norte a través del gasoducto que cruza el Río Uruguay, que lo recibe ANCAP en Paysandú, con destino de uso residencial, comercial e industrial.

Comentó también que los contratos de compra de gas natural son de uso y costumbre que se haga para grandes consumidores industriales, en una fórmula de contrato que se llama interrumpible. Hay normalmente previsiones anualizadas de determinada cantidad de días por las medidas históricas de producción y consumo que hacen que los contratos interrumpibles prevean que los grandes consumidores, equis días al año, tienen que pasar a consumir fuel oil. Con la crisis Argentina se acentuó ese período: primero se anticipó en el tiempo porque ya en marzo vino la recesión, lo que normalmente es en el mes de julio, entonces se prolongó en el tiempo. En este momento se está reduciendo el consumo del gas en Argentina, por un tema estacional, y así fue que nosotros entendimos y teniendo información que gradualmente se están restableciendo esos servicios que eran interrumpibles, estuvimos en Buenos Aires la semana pasada con el subsecretario del combustible, le planteamos a lo que aspiramos, le dijimos que aceptábamos sufrir la crisis pero compartirla en forma equilibrada y de la misma manera, que no nos restrinjan más a nosotros que a ellos. En consecuencia le planteamos que se fuera restituyendo el servicio a los grandes consumidores.

En consecuencia quedamos en los próximos días definir eso. Yo plantée un par de fórmulas para que se vaya restituyendo eso en forma inmediata. Tengo esperanzas de que eso se pueda hacer. No podíamos dejar de hacer esa gestión porque ya veníamos conversando con Bolivia de tiempo atrás. Así también lo hablamos con Argentina y se lo comunicamos. Estuvieron de acuerdo, porque yo preciso a Argentina para traer gas desde Bolivia. Si Argentina tuviera una dificultad o se supone que no podría restituir eso. Teníamos que prever trayendo de Bolivia, para o cual precisábamos también la disponibilidad del transporte interno de la Argentina y cómo estábamos al tanto de que el gasoducto entre Bolivia y Argentina ha llegado a transportar en el pico hasta cuatro millones y medio de metros en el día y ahora estaba consumiendo o transportando cuatro millones, conseguimos de Argentina y ahora confirmamos con Bolivia las posibilidades de transportar alrededor de ciento cincuenta mil metros cúbicos en el día, que sería el déficit que me comunica ANCAP que tendrían los grandes consumidores. Hemos firmado en Bolivia el acuerdo que fue muy bien recibido por el Ministro de Energía y hasta el propio presidente de la República en Santa Cruz firmamos el acta de entendimiento -que en los próximos días continuaremos en forma tripartita con Argentina- para evaluar la disponibilidad de Argentina e inclusive el costo que tendría la alternativa de Bolivia. Eso, en el aspecto inmediato.

Lo otro que nos interesaba a nosotros que es un tema encuadrado dentro de una política energética, que siempre tiene que prever cosas de largo plazo. Es que Uruguay en la necesidad que tiene de cubrir sus potenciales requerimiento de energía eléctrica, tiene que ir encarando ya y pensando en una nueva central adicional que tiene que ser en Paysandú. Le digo esto, primero porque tenemos un caño que ya está trazado y está tendido por debajo del Río Uruguay. Se criticó que UTE tuviera una inversión de diez millones dólares y no lo usaba, pero en materia de energía hay que hacer inversiones de largo plazo siempre, y la vamos a precisar. Ya está trazado: si no lo hubiera hecho en su momento, cuando lo tuviera que hacer iba a salir muchísimo más caro porque había que hacer toda una línea nueva. El lugar principal es Paysandú, porque tenemos que integrar a Bolivia, que es lo que estamos haciendo, habida cuenta de que Argentina ha marcado algo así como un techo, está insinuando un techo en su capacidad de producción de gas, y una central de esta consume no menos de un par de millones de metros, de un millón y medio a dos millones de metros como piso hasta cuatro millones de metros diarios, según como se dimensione.

¿Y qué sentido tiene esta central? No solamente abastecer el Uruguay, sino que el anillo de conexión en Salto Grande y que además estamos anexándole negociaciones que venimos avanzando para la interconexión eléctrica con Brasil de gran porte entre Salto Grande por mil megavatios con Garaví, entonces es muy buen negocio para alguien poner una central, cuando que Uruguay tiene que aumentar un promedio de cien megavatios por año su capacidad instalada, Argentina mil y Brasil tres mil. O sea, entre los tres países estamos en cuatro mil y pico de megavatios año que hay que incrementar su capacidad instalada.

Usted sabe que la generación en Uruguay está desmonopolizada, UTE está haciendo esta central porque es una necesidad y que en plena crisis o antes de la crisis o cuando se estaba gestando la crisis regional, los privados no mostraron interés para hacerlo, pero yo creo que por más las empresas debieran saber la crisis termina de hacer ver más patéticamente las necesidades, y hoy estoy viendo de que hay empresas privadas con interés de estudiar esta inversión. Que es importante, que tiene un valor estratégico además, la empresa como PETROGAS tiene gas en Bolivia, tiene gas en Argentina, está interesado en la línea de interconexión de Garaví con Salto Grande. En consecuencia yo tengo la convicción de que en el próximo paso en materia de crecimiento en capacidad de generación va a estar ahí en el Norte.

Y entonces con Bolivia ya estamos acordando la certeza de darle el marco político y certeza jurídica, porque también cada país tiene sus regulaciones. En el caso de Bolivia está discutiendo legislativamente. Es todo un tema trascendente como es el tema del gas, después de un plebiscito. El plebiscito dijo que sí aceptamos que se exporte, ahora el Parlamento está discutiendo en que condiciones. Entonces, ahí se ve si puede ser viable toda esa voluntad. De cualquier manera hemos sido muy bien recibidos, estamos muy satisfechos, está toda la voluntad, inclusive seguimos adelantado. El primer acta de entendimiento fue el 20 de agosto que se firmó en Brasilia, bi-nacional con Bolivia y Uruguay y tri-nacional con Argentina otro documento vinculado y al mes estamos siguiendo con otra acta de entendimiento y vamos a seguir los próximos días, lo más probable que nos reunamos en Buenos Aires o en Montevideo en forma tripartita, así que en ese sentido tengo la tranquilidad -y la quiere trasmitir- de que venimos trabajando muy bien y logrando esa integración, que es la que realmente interesa.

La Compañía Uruguaya de Cemento Pórtland inició su actividad en la zona de Sayago, en 1919, y en 1991 fue adquirida por el grupo inversor español Molins y Corporación Uniland, que construyó en Minas, departamento de Lavalleja, la que pasó a ser la planta más moderna del MERCOSUR, con una capacidad de producción instalada de 500.000 toneladas por año, y a su vez representa una de las inversiones industriales más importantes de la historia del Uruguay: U$S 60.000.000.

En la mencionada planta se invirtieron, además, U$S 7.000.000, que fueron destinados exclusivamente al cuidado del medio ambiente, lo que hace que sea la primera fábrica regida por la Ley de Impacto Ambiental del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, que es el fruto de una política que asegura los recursos necesarios para lograr un proceso productivo con niveles mínimos de impacto ambiental, de acuerdo a los estándares internacionales