29/01/05

"El país todo tiene que estar reconocido y agradecido a todos cuantos participaron en este proceso, que ha sido intenso y extenso, porque diez días de combate del fuego son una eternidad, para aquellos que están al lado del fuego", también el Presidente Batlle, agradeció la colaboración de Brasil y Argentina por haberse puesto a la orden en forma inmediata.

29/01/05

PRESIDENTE BATLLE: Señor Comandante, señor Brigadier, señor General, señores representantes de la Armada, señor Director de Bomberos, señor General Rivero. Yo en primer lugar lo que quiero es reiterar el agradecimiento que se ha hecho a todos cuantos han participado en esta circunstancias. No tengo ninguna duda, que lo que ha dicho el señor Intendente resume lo que todos pensamos, él lo ha dicho con mucha claridad, ha sido una jornada dura pero exitosa. Se ha probado nuestra capacidad para actuar en forma improvisada, donde se han resuelto y superado instancias realmente difíciles para las operaciones que se llevaron adelante en momentos donde no había ni tiempo, ni espacio, ni claridad de visión, ni infraestructura adecuada para poder realizar las operaciones que se realizaron con el éxito que aquí se han –digamos- detallado.

Así que yo creo en primer lugar, que el país todo, el gobierno así lo hizo en la última reunión de Consejo de Ministros, el país todo tiene que estar reconocido y agradecido a todos cuantos participaron en este proceso, que ha sido intenso y extenso, porque diez días de combate del fuego son una eternidad, para aquellos que están al lado del fuego. Posiblemente las personas que nunca han estado al lado del fuego, nunca han visto lo que es un incendio de campo, quizás no adviertan lo que significa estar diez días, mañana, tarde y noche, no solamente al lado del fuego combatiendo, en las condiciones que el fuego, las cenizas, el calor, la deshidratación, el cansancio, el humo para respirar, supone para las miles de personas que tienen que estar día a día trabajando en circunstancias tan difíciles, tan adversas, y con medios que son siempre escasos. En países como los nuestros los medios para todo son escasos, nunca nadie tendrá jamás en estos países seguridad absoluta de los medios necesarios para resolver cualquier problema. Al fin y al cabo si la economía es una ciencia, la economía es una ciencia que maneja recursos escasos; alcanza con hablar con todos los ministros de economía de todos los tiempos para advertir que eso es siempre así. O sea, las necesidades siempre superan a los recursos toda la vida fue así. Por lo tanto pienso que el país tiene que estar agradecido al esfuerzo hecho por todos y nosotros se lo hemos reconocido oficialmente a través de las autoridades y le hemos pedido además a los respectivos ministros del Interior y Defensa que lo hagan extensivo a las unidades que participan. Ya aprovecho las circunstancias para reiterarlo y extenderlo además, a todos aquellos que participaron en forma voluntaria, todos los ciudadanos y ciudadanas que participaron en forma voluntaria; a todos aquellos que no entraron en pánico, el pánico es lo peor que puede haber ante una circunstancia en donde hay miles de personas, con señoras, con niños, que no saben que su vida va a correr peligro, que no ven más allá de cincuenta o sesenta metros, porque hay una cortina de árboles y de humo, que no saben si van a vivir o no, y que al final corren hacia un lugar que es el peor, cuando el lugar más seguro es siempre aquí, la playa y el mar. O sea, que si hay que evacuar para algún lado algún día que no se pueda salir, hay que decirle a todo el mundo, al agua pato, porque allí no va a pasar el fuego y ahí no va a llegar. Como ha dicho el señor Intendente ha sido una tarea exitosa, y estoy totalmente de acuerdo con el Intendente. Aquí no existe esa magnitud de desastre que se ha querido acreditar, más o menos algunos años encima tengo, algunos incendios he visto, algunos lugares he estado donde han ocurrido este tipo de cosas, y la recuperación en tierras arenosas con un poco de lluvia que parecería que el domingo vamos a tener como ciento cincuenta milímetros parece, según esta mañana temprano me dijo el Servicio Meteorológico, los árboles, los pinos, y todas las acacias se renuevan con gran facilidad.

Si bien sucede esto, además que yo tengo que hacer mención a dos cosas: a la colaboración con respecto al Brasil, –ya la dijo el señor Intendente con claridad- yo hablé inclusive con el Gobernador de Río Grande do Sul, Don Germano Rigotto, para agradecerle y él ya había dado orden al Director General de los Servicios de Río Grande, en donde me dijo que hay una seca tora, una seca pavorosa también y que tienen problemas. Y bueno, agradecerle muy y mucho todo lo que Brasil había hecho en forma inmediata. También le agradezco públicamente al gobierno de la República Argentina, puesto que a mí solicitud, el señor Ministro del Interior habló con el señor Ministro de Relaciones y se habló con el Embajador argentino y nos pusieron aviones a nuestra disposición; el señor General Rivero que consultó aquí a las autoridades aéreas, si era conveniente o no si era posible o no continuar la operación con la presencia de un avión argentino que estaba a la orden, le dijimos que por el momento no lo podíamos integrar al sistema, que si lo necesitábamos así lo íbamos a manifestar y tal así ocurrió. Y es bueno por tanto, tener una palabra pública de agradecimiento a quienes desde el exterior se ofrecieron a colaborar y quienes por la proximidad fronteriza además, lo hicieron de forma inmediata; como a los municipios y a todas las unidades municipales y a la OSE y a todos los servicios.

La segunda cosa que yo estoy de acuerdo con lo que dijo el Intendente, con lo que se manifestó por los distintos actores, con el relato que hicieron el señor Jefe de Policía. Es que si acá se ha aprendido muchísimo de lo que se puede hacer para el futuro, muchísimo. Cuando nosotros comenzamos a trabajar con el señor general González en Anchorena, nuestra primera preocupación fue ralear el monte bajo, las acacias sobretodo, que se usa para fijar las arenas y los médanos, eso luego no se extrae cuando se levanta el follaje para el cual han sido plantada, o sea toda la forestación que crece generada por el amparo y la protección que le hace la acacia que fija la duna, y que llevan en los pinos, y tienen demás una resina infernales, la acacia no se elimina la acacia se mantiene, por tanto hay un bosque bajo, el sotobosque y que es el bosque que se quema con una cerilla de cigarrillo y sobretodo en una seca como esta. Una seca como esta pone una botella, ponen en la parte inferior de una botella al sol ofrece una acción como una lupa y se quema el pasto seco y se quema el campo, lo hemos visto permanente las grandes quemazones del campo no queridas, sino surgidas por circunstancia de esta naturaleza. quizás el plástico ha venido a resolver ese problema porque botellas hay pocas. Pero de cualquier manera se quema solo, se quema solo inclusive por la presión del calor estralla , estrallan las hojas secas se estrallan. Entonces lo que significa es que todos estos montes, no lo montes forestales de Santa Teresa, el resto de los montes, son todos montes plantados en su momento por aquello que compraban la tierra para hacer balnearios y para hacer fraccionamientos y nunca fueron trabajados los montes, entonces no hay ninguna autoridad competente que trabaje esos montes, son montes particulares no son montes públicos y por tanto no hay ninguna autoridad competente, nadie que tenga obligación de trabajar los montes. Y esto es un tema que afecta fundamentalmente mucho más a ese tipo de monte que a las grandes masas forestales que tienen otro tipo de conservación, otro tipo de tratamiento, otro tipo de cuidado y otro tipo vigilancia. Yo creo que esto es una tarea, inclusive cuando el señor General González salió de Anchorena de la Casa Militar para venir hacerse cargo del comando y vinimos hasta aquí, la primera cosa que conversamos con el, recorriendo el Parque, es que había que hacer la misma tarea que habíamos hecho allá. O sea, limpiar todo abajo para luego poder pasar con una rozadeira ¿no verdad? y mantener el campo limpio abajo, que eso es lo más grave que tiene, pienso que eso vamos a poder armarlo. Pero es más, inclusive con respeto a los aviones, y lo hablé con el señor General Rivero para poder incorporar los aviones, le dije que hablara con Sof, o que hablara con Cantore o que hablara con Pino, por qué, porque como tengo bastante más años de lo que parezco he andado arriba de ellos toda la vida, inclusive con Cantore con Cantore padre, ya estaba en eso hace 50 años. Y por cierto acá hay una enorme experiencia con los aviones fumigadores, una enorme capacidad, porque la gente del Uruguay no sabe que todos los años aquí se siembran, se cuidan, se pasa fertilizante, se pasan herbicidas, en ciento de miles de hectáreas por aviones fumigadores que vuelan a cinco metros ¿no verdad? de altura sobre la tierra, y que tiene alguna experiencia tal que son capaces. Inclusive hay un avión, Cantore tiene un avión que tiene 2.500 litros de capacidad es el de la mayor capacidad en el país: Pero todos los demás, todos juntos, podemos mañana, si tenemos una infraestructura adecuada, armar una gran base.

La otra cosa que hicimos yo lo llame a Bonino, a Luis, que todo el mundo lo conoce por aquí por la vuelta porque es uno de los plantadores de arroz más importante, yo lo conozco porque también yo plantaba arroz en la vuelta, le pedí a Bonino que viniera, y el señor Luis Bonino vino para ver si nosotros podíamos aún en la urgencia armar un canal, sacar un canal y traer agua para tener grandes depósitos de agua a los efectos de buscar algún otro tipo de soluciones porque en este mundo la imaginación es necesaria, él vino, revisó el área, revisó la costa pensando en sacar agua de la costa, revisó la laguna y no llegamos aquí.

O sea, lo que yo creo que acá hay varias cosas fundamentales: primero la línea de razonamiento dada por el señor Intendente, es la clara. Acá primero no ha habido un desastre de la magnitud que se dice, las especies a las que se refirió el señor Coronel Santo son de fácil restitución, tanto la acacia, como los eucaliptos y como los pinos; los pinos alcanza con andar por la ruta Interbalnearia para darse cuenta que semillan solos y nacen solos de vuelta a la primera agua, eso el señor Intendente es conocedor de la materia profesionalmente así que sabe que es así. Ahora, lo que hay que hacer es limpiar, hay que proceder a limpiar, me parece que, inclusive cuando uno anda por la Ruta 9 y ve las zonas que se han quemado se han quemado abajo, inclusive los árboles de la mitad para arriba están bien, se han quemado abajo porque está sucio abajo porque es un área que no limpia nadie.

La segunda cosa es reconocer la eficiencia de la estructura social del Uruguay, yo creo que esto es un, lo que dijo el señor Intendente con respecto a lo que pasó en las inundaciones en toda la zona de Lazcano, de la Punta del Carretero, de San Luis y todo lo demás, es típico. O sea, el Uruguay ha demostrado que es un país, no solamente que es el país número tres en cuanto a la categoría de país con el ambiente preservado, sino la eficiencia de la organización estructural que posee la sociedad uruguaya para enfrentar con pocos medios un incendio de las magnitudes de tres incendios consecutivos que llevan 10 días y que obligan a una energía todos los días las 24 horas. O sea, eso es lo que yo creo que tenemos que estar orgullosos los uruguayos, la eficacia del sistema, de todos los actores, como los actores pudieron encontrarse y complementarse y trabajar en circunstancias tan difíciles y tan adversas y pudieron generar un sistema de encuentro y armonización para el trabajo. O sea, la combinación de la participación de los fumigadores, más los helicópteros, más los bomberos, todo al mismo tiempo, yo siempre comentaba con el señor General Rivero "Dios mío que no nos pase algo con los aviones", porque es la cosa más difícil subir y bajar y subir y bajar y subir y bajar en el apuro, en la angustia, en la necesidad, un mínimo descuido hace que eso pueda terminar mal y no ha pasado nada a nadie en ningún momento, y eso solo, como decían nuestras abuelas, vale un perú, eso sólo es un valor formidable.

Creo que entonces, hay tiempo ahora para armar cosas para el futuro que no son costosas, que no son muy costosas, nada costoso está al alcance de nuestras posibilidades, pero que pueden ser tan eficaces o más eficaces que las cosas que hemos hecho hasta ahora.

Por otra parte quiero decirle a las Fuerzas Armadas tanto al Ejército que tiene una responsabilidad en esta área, como a la Aviación que ha puesto en marcha todos los helicópteros y en ese sentido yo vuelvo a mi antigua manía helicóptera y a la Armada y al Ministerio del Interior y a toda la Policía y particularmente a la Dirección General de Bomberos, a las Intendencias, a las fuerzas vivas del departamento, que nosotros podemos estar satisfechos de cómo hemos salido de lo que podía haber sido una cosa mucho más dura, no importa la magnitud de los árboles, si los árboles están quemados no se preocupen vuelven rápido, no de las vidas de la gente, había que movilizar y manejar el destino de 15 mil personas acá dentro, señores, 15 mil personas y nadie tiene un rasguño, hay una sola persona internada, un funcionario de vialidad internado en el sanatorio de Castillos o en el Chuy, por un problema de que manejaba una máquina y se le cayó un árbol y tiene algún traumatismo por ese hecho.

O sea que hemos salido con bien de toda esta área, cosa que pudo haber sido un desastre realmente importante si hubiera afectado a familias enteras con niños que vienen acá a acampar todos los años. Naturalmente que tendremos que cerrar el Parque por un tiempo prudencial para que inclusive, entre, de nuevo, entre todos los que hemos actuado, el Intendente, el Ejército, la Policía y los Bomberos evalúen las circunstancias en el saldo que lo que queda del verano estaba situada la población y el área de La Esmeralda y la Punta del Diablo y la Fortaleza, para ver que es lo que se puede poner este año en funcionamiento por más que llueva, porque la gente tiene un problema muy grave, al día siguiente de la inundación se vuelve a construir la casa al lado de lo que queda. O sea, pasó el incendio y todos quieren volver mañana de nuevo a acampar en el Parque, porque no va a volver a pasar, porque ya está quemado. O sea, y yo creo que eso lo tenemos que preservar y tenemos que aprovechar esas circunstancias para decir, bueno vamos a trabajar todos para ver como aseguramos que, no es que no vaya a haber un incendio mañana eso es imposible, pero que si lo llega a haber vamos a estar en mejores condiciones para volver a tener una gestión tan exitosa como la que se ha tenido en esta oportunidad.

Así que en nombre de todo el Uruguay agradezco a todos los que han trabajado y felicito por el esfuerzo hecho y el tan exitoso resultado que han tenido.

Gracias.